Travis | 10 Songs | (BMG)
3 din 5 stele
Dacă nu locuiți în Marea Britanie sau dacă nu sunteți un fan înrăit al cvartetului scoțian, probabil că ați crezut că Travis s-a despărțit cândva în jurul compilației Singles din 2004. Alertă de spoiler: acest lucru nu s-a întâmplat.
Travis nu numai că au lansat patru albume între 2003 și 2016, dar au strecurat și unul live în 2019, deși dintr-un set Glastonbury din 1999, cu două decenii mai devreme. Asta ne aduce la lansarea numărul nouă, la patru ani după colecția de studio anterioară. În bine sau în rău, puțin s-a schimbat în ceea ce privește sunetul lui Travis. Cu melodii măturate și orchestrații ocazionale, vocea fragilă, dar îndrăzneață a frontmanului și compozitorului Fran Healy și simțul său natural pentru cârlige sunt toate la locul lor.
Ca și Coldplay și U2, formația a rămas constantă de la debutul lor din 1997. Asta înseamnă aproximativ un sfert de secol cu aceiași patru băieți, o raritate în industria muzicală, mai ales când nu au marcat cu adevărat în America.
În timp ce această consecvență se poate simți confortabilă, ea poate, de asemenea, face ca jocul și sunetul general să pară prea familiar, prea asemănător cu munca lor anterioară, lucru care a afectat unele dintre primele albume ale lui Travis.
Cântecul de deschidere, „Waving at the Window”, este o poveste melancolică despre un bărbat care nu vrea să se despartă de prietena lui. „But gimme another chance/Give it another go”, strigă protagonistul. Falsetul lui Healy apare cu o melodie mid-tempo, bazată pe pian, care ar putea fi ușor confundată cu o piesă extrasă de pe un album anterior. Din fericire, invitați precum Jason Lytle de la Grandaddy și maestrul lap steel Greg Leisz ajută la diversificarea atmosferei. Susanna Hoffs de la The Bangles adaugă cel mai mult ajutor, făcând un duet cu Healy pe poate cea mai bună piesă de pe disc: minunata „The Only Thing”, îmbunătățită cu corzi.
Abordarea sună și mai crud pe „Valentine”, care începe cu o chitară acustică înainte ca o infuzie de Oasis și Beatles târzii circa „I Want You (She’s So Heavy)” să înăsprească lucrurile. Dar, după cum sugerează titluri precum „A Million Hearts”, „Kissing in the Wind” și „Nina’s Song”, lui Travis îi plac baladele romantice, cu ecran lat, care se cântă, și se poate conta pe ele pentru a livra marfa. Piesa de închidere cu pian și voce „No Love Lost” plutește un pic prea aproape de plictiseală pentru a fi confortabilă. Dar, în general, melodii precum vioaie „A Ghost”, în care morala este rezumată de personajul titular, care spune: „‘It’s easier to be alive/Than hide under your pillow/While your life is passing you by/Oh live your life/Don’t waste your time'” pe o chitară zglobie și o melodie apropiată de „I’m Looking Through You” din Rubber Soul.
Travis este de lăudat pentru că și-a păstrat credința și a venit cu un alt lot de cântece de calitate care, dacă nu este cel mai bun material al lor, nu este departe de el. Dar, la fel ca și titlul lipsit de imaginație al albumului, există puține lucruri care să împingă vreuna dintre limitele stabilite ale trupei în zone sonore noi și proaspete.