Click pe aproape orice site standard de sănătate, cum ar fi Web-MD, și căutați „depresie”, iar acesta va raporta că depresia este diferită de tristețea normală. În mod normal, site-ul va continua să proclame că, spre deosebire de tristețea normală, depresia este o „afecțiune medicală care poate fi tratată”. Din nefericire, diferențierea depresiei de tristețe prin descrierea celei dintâi ca fiind „o afecțiune medicală tratabilă” nu explică cu adevărat ce este depresia; vă spune doar că trebuie să consultați un medic.
Așadar, haideți să fim foarte clari cu privire la ceea ce este depresia și apoi să continuăm să vedem de ce putem caracteriza episoadele depresive în termeni de reacții depresive, tulburări depresive și boli depresive.
Pentru început, să urmăm exemplul Web-MD și al altor site-uri medicale, recunoscând că este absolut adevărat că, deși sunt legate, tristețea și depresia sunt entități foarte diferite. Permiteți-mi să dau un exemplu personal. Când eram la școala de absolvenți, am lăsat în mod nesăbuit ușa din spate a apartamentului nostru deschisă înainte de a pleca să lucrez în schimbul de prânz la un restaurant local. Când m-am întors acasă, l-am găsit pe unul dintre câinii mei, Priscilla, stând ciudat de singur în mijlocul sufrageriei, privindu-mă neliniștit și fără să se miște. Îmi amintesc că am observat cât de ciudat arăta și cât de ciudat era faptul că celălalt câine al meu, Spencer, nu era cu ea. Am văzut repede că ușa din spate era deschisă și m-am temut imediat de ce este mai rău. Zece minute mai târziu, cele mai mari temeri ale mele s-au adeverit, deoarece l-am găsit pe Spencer zăcând nemișcat pe marginea drumului.
Eram abătut și îmi amintesc că am plâns profund în orele care au urmat acestei descoperiri. Dar, deși am fost profund trist (și, da, chiar cuprins de vinovăție) în zilele care au urmat, nu am fost deprimat și nici nu am devenit deprimat.
Atunci care este diferența dintre tristețe și depresie? Tristețea este o reacție emoțională la pierdere. Este modul în care sistemul tău motivațional-emoțional îți semnalează faptul că s-a pierdut ceva la care țineai sau ceva ce sperai că se va realiza. Tristețea este modul în care digerăm durerea pierderii noastre. Vinovăția este semnalul că nu ați reușit să faceți ceva ce ar fi trebuit să faceți și, nereușind să faceți acest lucru, cineva a fost rănit. Puteți vedea de ce m-am simțit atât trist, cât și vinovat în exemplul de mai sus.
Depresia, spre deosebire de tristețe, este o stare de închidere a comportamentului mental. Ea apare atunci când întregul sistem de investiții psihologice este „fără ieșire”, ceea ce înseamnă că sistemul nu poate urmări sau identifica nicio cale pozitivă sau productivă de investiții (sau moduri de a fi). Putem să ne uităm la simptomele cheie ale depresiei și să vedem că acestea fac parte dintr-un sindrom de închidere comportamentală.
Simptomul cel mai proeminent este o creștere generală a emoțiilor negative, în special a sentimentelor de inutilitate, disperare, neputință și deznădejde. De asemenea, sunt amplificate sentimentele de teamă și anxietate (amenințare viitoare), rușine, vinovăție și vulnerabilitate, precum și frustrare, amărăciune și iritabilitate.
Al doilea simptom cel mai proeminent al depresiei – de fapt, cel mai important simptom de diagnosticare – este „anhedonia”, care este termenul tehnic de pierdere a plăcerii și interesului. Cu alte cuvinte, în timp ce sistemul afectiv negativ este ridicat, sistemul afectiv pozitiv este atenuat sau înăbușit. Dorința, interesul, entuziasmul, bucuria, toate sunt diminuate sau stinse.
Atunci de ce, conform modelului de închidere, sistemele voastre de emoții negative sunt amplificate și sistemele de emoții pozitive sunt înăbușite? Pentru că atunci când ești deprimat, s-a produs o schimbare fundamentală în sistemul tău de investiții motivațional-emoționale. Practic, a avut loc un calcul subconștient care spune că ceea ce faci nu funcționează, că ai încercat tot ce ai putut și că nu există soluții bune, așa că sistemul tău închide sistemul de investiții pozitive și devine defensiv prin activarea sistemului negativ/de evitare pentru a încerca să evite alte investiții eșuate.
Bazele
- Ce este depresia?
- Găsește un terapeut pentru a depăși depresia
Practic toate celelalte simptome ale depresiei, inclusiv oboseala/lipsa de energie, dificultăți de atenție și concentrare, tulburări de somn și de alimentație, gânduri de moarte sau de evadare, sunt consecințe care derivă din oprirea motivațională-emoțională fundamentală.
Atunci, în loc să descriem depresia ca fiind „nu o tristețe normală, ci o afecțiune medicală tratabilă”, ar trebui, în schimb, să spunem clar că depresia este o stare de închidere mentală/comportamentală (vezi aici pentru mai multe detalii despre acest lucru).
Cu acest cadru, putem schimba vitezele și să ne gândim la depresie dintr-un unghi nou. Ne putem întreba: Ce cauzează închiderile comportamentale mentale? Cu această întrebare, putem apoi să începem să separăm cauzele de simptome și să dezvoltăm o clasificare logică a cel puțin trei „tipuri” diferite din punct de vedere conceptual de depresii, ceea ce eu numesc reacții depresive, tulburări depresive și boli depresive.
1. Reacțiile depresive sunt atunci când oprirea mental-comportamentală are un sens perfect, având în vedere contextul. Dacă, de exemplu, cel care ar fi murit ar fi fost copilul meu în loc de câinele meu, și este foarte posibil ca pur și simplu să nu-mi pot ierta niciodată această greșeală, este foarte posibil să fi devenit depresiv în timp. Faptul de a fi deprimat în urma morții unui copil sau în alte contexte care nu permit cuiva să își satisfacă nevoile psihosociale de bază (de exemplu, faptul de a fi abuzat sau maltratat în mod cronic, de a fi închis, de a fi complet izolat și singur, de a se simți neiubit și nedorit și așa mai departe) este perfect de înțeles pe baza acestui model. (Notă, tocmai pentru că oamenii recunosc legătura dintre depresie și durerea profundă, a existat istoric o clauză de doliu în diagnosticarea depresiei – este o recunoaștere a conceptului de reacții depresive).
Depresia Essential Reads
2. Tulburări depresive este termenul pe care ar trebui să îl folosim atunci când reacțiile depresive se dovedesc a provoca probleme suplimentare de adaptare și acest lucru creează la rândul său un cerc vicios, dezadaptativ. Acesta este un lucru pe care îl văd tot timpul lucrând cu studenții universitari. Oamenii vin la facultate în speranța unei experiențe minunate, apoi ajung la facultate și descoperă că nu se integrează și că se luptă cu mediul academic. Acest lucru îi face anxioși, ceea ce, la rândul lor, îi face mai puțin încrezători din punct de vedere social și mai puțin eficienți în ceea ce privește concentrarea, planificarea și realizarea lucrărilor. Acest lucru cauzează mai multe probleme și, în câteva săptămâni, sistemul lor emoțional se epuizează și începe să se „închidă”. Această închidere psihologică în mediul universitar produce și mai multe disfuncții, iar ciclul se completează. Dar, este demn de remarcat faptul că, din punct de vedere conceptual, nu este nevoie să se postuleze aici nici un fel de disfuncție biologică.
3. Bolile depresive sunt categoria care trebuie descrisă atunci când închiderea comportamentală mentală este mult mai mare decât poate fi explicată prin probleme de adaptare psihologică de bază și când simptomele sunt foarte rezistente la schimbare chiar și atunci când sistemele psihologice și sociale sunt disponibile pentru a susține această schimbare. La fel ca mulți dintre cei care studiază depresia, cred că ar trebui să numim bolile depresive depresie melancolică și ar trebui să fie diferențiate de tulburările depresive „nevrotice”.
Definirea depresiei ca „o afecțiune medicală tratabilă” nu are sens pentru că nu spune nimic despre ce este depresia. Mai degrabă indică o hipermedicalizare a proceselor psihologice. Acestea fiind spuse, este absolut adevărat că a fi deprimat spune multe despre sănătatea și funcționarea psihologică a cuiva. Înseamnă că cineva nu este înfloritor și că se confruntă cu probleme motivaționale-emoționale serioase la un anumit nivel care necesită atenție.
Acțiunea care este necesară, totuși, ar trebui să depindă de modul în care oamenii dau sens simptomelor, și anume dacă episodul depresiv actual este o reacție inteligibilă la mediu, un ciclu psihologic dezadaptativ sau o stare de spirit omniprezentă, opresivă, fără reacție, care justifică eticheta de „boală”
.