Porcii sălbatici au devenit o problemă tot mai importantă în Arkansas în ultimii ani, iar acum guvernul federal oferă fonduri pentru a rezolva această problemă. Departamentul pentru Agricultură al SUA (USDA) a anunțat că acordă peste 3,4 milioane de dolari pentru a finanța proiecte-pilot de control al porcilor sălbatici în statul natural.
Aceste proiecte fac parte din Programul pilot de eradicare și control al porcilor sălbatici (FSCP) – un efort comun al Serviciului de conservare a resurselor naturale (NRCS) și al Serviciului de inspecție sanitară a animalelor și plantelor (APHIS) din cadrul USDA pentru a contribui la abordarea amenințării pe care porcii sălbatici o reprezintă pentru agricultură, ecosisteme și sănătatea umană și animală.
„Porcii sălbatici provoacă pagube semnificative culturilor și pășunilor, având în același timp un impact asupra sănătății resurselor noastre naturale”, a declarat conservatorul de stat al NRCS din Arkansas, Mike Sullivan. „Prin colaborarea cu partenerii noștri la nivel național și aici, în Arkansas, sperăm să controlăm și să eradicăm această specie invazivă – îmbunătățind operațiunile fermierilor și protejând în același timp resursele noastre naturale pentru viitor.”
NRCS și APHIS colaborează cu Divizia de Resurse Naturale a Departamentului de Agricultură din Arkansas și cu mai multe organizații partenere în cadrul a patru proiecte pilot din Arkansas pentru a reduce populația de porci sălbatici, daunele agronomice și impactul asupra mediului în toate zonele de proiect.
NRCS, APHIS și Comitetul Tehnic Agricol de Stat din Arkansas au lucrat împreună pentru a defini zonele critice care vor fi luate în considerare pentru proiectele din cadrul statului. Proiectele pilot din Arkansas au o durată de trei ani. Propunerile au fost depuse la NRCS în august 2019 și a fost utilizat un proces competitiv pentru a evalua fiecare propunere pentru o potențială finanțare. Cele patru proiecte ale Departamentului de Agricultură al Diviziei de Resurse Naturale acoperă patru regiuni ale statului care s-au confruntat cu pagube agricole excesive cauzate de porcii sălbatici.
NRCS acordă peste 16,7 milioane de dolari în acest an pentru proiecte pilot privind porcii sălbatici în anumite zone din Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Carolina de Nord, Oklahoma, Carolina de Sud și Texas. Limita de finanțare pentru un singur premiu este de 1,5 milioane de dolari. Beneficiarii sunt obligați să furnizeze cel puțin 25% din bugetul acordului de parteneriat ca o sumă echivalentă cu finanțarea NRCS. APHIS oferă 23,3 milioane de dolari în acest an pentru programele Wildlife Services situate în statele în care se desfășoară proiectele pilot.
Farm Bill 2018 prevede 75 de milioane de dolari pentru Feral Swine Eradication and Control Pilot Program. Aceste fonduri sunt pe durata de viață a Farm Bill și sunt împărțite în mod egal între NRCS și APHIS.
Secretarul pentru agricultură din Arkansas, Wes Ward, a declarat anterior pentru Talk Business & Politics că statul nu știe câți porci sălbatici cutreieră pădurile și terenurile de cultură din stat, dar numărul acestora este în creștere și devine o problemă serioasă.
Aceste creaturi au o populație națională totală estimată între patru și cinci milioane în 39 de state. Se estimează că porcii sălbatici cauzează anual daune agricole și ecologice în valoare de 1,5 miliarde de dolari, potrivit USDA.
Porcii sălbatici nu sunt nativi în Statele Unite. Ei sunt o specie invazivă, o pacoste publică și o amenințare pentru Arkansas, potrivit Arkansas Game and Fish Commission. Ei concurează pentru resursele de hrană, distrug habitatul prin înrădăcinare și tăvălire și vor mânca păsările care cuibăresc la sol, ouăle, căprioarele și puii de animale domestice. De asemenea, sunt purtători a până la 45 de bacterii, boli și paraziți, inclusiv trichineloza, bruceloza și virusul herpesului porcin.
Vânătoarea și împușcarea porcilor sălbatici au fost puse în aplicare în ultimele câteva decenii. Aceasta poate alunga temporar porcii sălbatici din culturile sau parcelele de hrană, dar aceștia se întorc sau devin o problemă pentru un proprietar de teren vecin. Studiile arată că cel puțin 66% din populația de porci trebuie eliminată în fiecare an doar pentru a împiedica creșterea acesteia. Vânătoarea a demonstrat că reduce populațiile de porci cu până la 50%.
.