Vampir

Deodată, auziți un ciocănit la ușă. Curios, te ridici să investighezi – nu ar trebui să vină nimeni să te vadă la ora asta. Când deschideți ușa, sunteți întâmpinat de chipul unui bărbat ciudat de palid. Acesta zâmbește când deschideți ușa și vă întreabă: „Mi s-a stricat mașina cu câțiva kilometri în urmă, pot să intru să vă folosesc telefonul?”. Zâmbiți și dați din cap, primindu-l înăuntru. De îndată ce ați închis ușa, el vă împinge înapoi de perete și vă oferă un zâmbet sinistru care dezvăluie doi colți perfect ascuțiți. Tocmai ați invitat un vampir în casa dumneavoastră – o greșeală gravă care nu mai poate fi niciodată reparată.

Ce este un vampir?

De-a lungul istoriei legendei și a tradiției poveștilor, au apărut o serie de creaturi deosebit de periculoase care se hrănesc cu forța vitală a ființelor umane. În zilele noastre, acestea sunt cunoscute sub numele de vampiri. Deși există multe legende diferite despre vampiri la care poate fi urmărită percepția modernă, se pare că primii vampiri au fost de fapt o formă de revenanți.

Se știa că un revenant era o creatură strigoi josnică care era împinsă să se întoarcă pe pământ din cauza faptelor rele pe care le comisese în viața anterioară sau din cauza unor treburi neterminate. Se credea că primii vampiri erau o formă de revenant care își viza victimele atacându-le și ospătându-se cu sângele lor.

Se credea că vampirul original avea o formă umflată și trăsături întunecate – asemănător cu ceea ce ar fi de așteptat de la un cadavru aflat în primele stadii de descompunere. Se credea, de asemenea, că adesea dormeau sub pământ în sicrie în timpul zilei, doar pentru a se trezi noaptea și a face ravagii în orașul lor. Existau, totuși, modalități de a da de urma acestor creaturi josnice. Una dintre cele mai ușoare era de a căuta în cimitir semne de găuri deasupra mormintelor. Se credea că aceste găuri indicau locul de odihnă al unui vampir.

Vampirii în alte culturi

Deși majoritatea a ceea ce știm despre vampiri provine din folclorul european, există referiri la creaturi similare în toată lumea. Două dintre cele mai notabile versiuni pot fi găsite în mitologia ebraică și în mitologia greacă.

Mitologia ebraică ne oferă povestea lui Lilith și a estriilor. Lilith este un demon feminin despre care se știe că se hrănește cu sângele bebelușilor, al copiilor mici și al femeilor însărcinate. Ea era foarte temută și se știa că avea o poftă imensă de sânge.

Esterele erau, de asemenea, cunoscute ca fiind demoni de sex feminin care sugeau sângele oamenilor pentru a se întreține. Se pare că una dintre puținele diferențe dintre Lilith și estere (în afară de faptul că Lilith era o singură entitate) este că esterele nu erau la fel de pretențioase atunci când își alegeau ținta. Cu toate acestea, se știa că ele prădau bărbații care erau vulnerabili la tentația sexuală.

Mitologia greacă face referire la povestea lui Ambrogio – un muritor care a avut ghinionul grav de a dori aceeași femeie ca și zeul soarelui, Apollo. El a suferit foarte mult pentru hotărârea sa de a se căsători cu iubirea vieții sale – și a fost transformat în ceea ce mulți consideră a fi un vampir în timpul procesului.

Tranziția în folclorul vampirilor

Cu trecerea timpului, au existat multe variante diferite ale poveștii cu vampiri. Acestea aveau să servească la modelarea mitului până la ceea ce cunoaștem în zilele noastre. Cu toate acestea, abia la începutul anilor 1800, legendele despre vampiri au putut fi clar separate de legendele despre revenanți.

În 1819, un bărbat pe nume John Polidori a publicat o nuvelă intitulată „The Vampyre”. Această lucrare avea să redefinească modul în care privim astăzi legenda vampirului. În loc de o creatură oribilă și umflată, Polidori a transformat vampirul într-o bestie a nopții suavă și fermecătoare. Această nouă perspectivă asupra vampirilor a captivat publicul și nu a făcut decât să facă creatura și mai terifiantă. Gândul unui bărbat sau al unei femei aparent obișnuite care ar putea seduce o persoană pentru a deveni prada lor a prins rapid în multe țări colonizate.

Deși „The Vampyre” a fost prima lucrare care a stabilit ștacheta pentru vampirul din zilele noastre, aceasta nu avea să fie reținută de istorie. În schimb, mulți se vor uita la ‘Dracula’ a lui Bram Stoker pentru exemplul favorit. Deși „Dracula” a fost rapid popularizat și va deveni cel mai faimos vampir din istorie, nu a fost lansat decât în 1897. Acest lucru indică faptul că multe dintre ideile lui Stoker au venit din ‘The Vampyre’.”

Vampirul modern

Vampirul din folclorul modern este mult mai fermecător și mai carismatic decât poveștile cu creaturi umflate din mitologia timpurie. Cei mai mulți vampiri sunt definiți ca fiind oameni zvelți și frumoși care au un ten anormal de palid. Se știe că au o reacție aproape alergică la lumina soarelui, care adesea se dovedește a fi fatală. Slăbiciuni similare pot fi întâlnite la obiectele făcute din argint și usturoi.

Se știe că vampirii preferă să vâneze noaptea din cauza sensibilității lor la soare. Deși vampirii pot locui în spații tradiționale, este încă o practică obișnuită ca ei să doarmă în interiorul sicrielor – poate din cauza protecției suplimentare împotriva luminii solare. Vampirii sunt, de asemenea, cunoscuți ca având forță și viteză supraomenească. Ei sunt, de asemenea, nemuritori, ceea ce îi face unul dintre cei mai temuți prădători cunoscuți de om.

Ce determină o persoană să se transforme în vampir?

Din cauza naturii înfricoșătoare a vampirilor, au fost puse în aplicare măsuri de protecție atente pentru a evita temuta „întoarcere” a morților. Existau mai multe lucruri despre care se credea că pot determina o persoană să se transforme în vampir – deși cel mai frecvent avertisment era, de obicei, moartea unei persoane rele.

Oamenii răi și vampirismul

Se pare că primele culturi se temeau că oamenii care au murit după ce au dus o viață rea și oamenii care au refuzat să accepte religia se vor întoarce ca o entitate malefică. Se credea că multe dintre aceste ființe umane teribile se vor întoarce sub forma unui vampir. Multe culturi documentează cazuri de oameni care se presupune că s-au transformat în vampir după ce s-au răzvrătit împotriva bisericii. Acest lucru a fost considerat în special în Rusia, unde răzvrătirea împotriva Bisericii Ortodoxe Ruse era considerată a fi un semn sigur că o persoană va deveni un monstru strigoi.

Alte indicii că o persoană ar putea fi un vampir în viața de apoi era dacă acea persoană era suspectată de vrăjitorie. Se credea că cei care practicau magia ocultă erau direct legați de natura malefică, făcându-i unii dintre cei mai temuți indivizi ai timpului lor.

Pericul unui cadavru nesupravegheat

Se mai temea și de faptul că cadavrele care fuseseră lăsate nesupravegheate erau vulnerabile. Acest lucru se baza pe două credințe comune.

Prima credință era că, după ce spiritul unei persoane a părăsit corpul, o nouă gazdă avea posibilitatea de a folosi corpul pentru a interacționa cu lumea vie. Se temea foarte mult de faptul că trupurile care nu au fost păzite corespunzător înainte de înmormântare – sau trupurile care nu au fost supuse unor ritualuri funerare adecvate – vor fi posedate de un spirit rău. Se credea că aceste spirite rele s-ar fi întors apoi sub forma unui vampir și ar fi atacat pe cei vii.

A doua credință era că un animal sălbatic ar putea cumva blestema un corp care nu a fost păzit sărind peste el. Când un animal (în special un câine sau o pisică) sărea peste cadavrul unui cadavru recent decedat, se credea că acesta se va transforma imediat în vampir în noaptea următoare.

Cadavre necurate

Se pare că există, de asemenea, un fel de legătură între necurățenie și vampirism. În timpul Ciumei Negre, mulți oameni needucați credeau că ciuma a fost răspândită de vampiri care se întorceau noaptea și infectau populația sănătoasă rămasă. Acest lucru se datora probabil faptului că victimele ciumei rămâneau adesea cu pete de sânge în jurul gurii – lucru care putea fi ușor interpretat greșit de către cei neinformați.

Se credea, de asemenea, că un corp care avea o rană care nu fusese tratată cu apă clocotită era vulnerabil la a deveni vampir. Această cunoaștere era uneori folosită ca o cunoaștere preventivă, deoarece era obișnuit ca apa clocotită să fie turnată peste un mormânt ca parte a ritualurilor funerare.

Cum să te aperi împotriva vampirilor

Este de la sine înțeles că o creatură atât de înfricoșătoare ca un vampir a inspirat multe dezvoltări în culturile timpurii – în special cele care să servească drept protecție. Existau mai multe categorii de cunoștințe și obiecte de protecție care erau folosite pentru a se apăra împotriva mult temutului vampir.

Articole potropaice

Articolele potropaice erau cunoscute ca având proprietăți speciale care le făceau eficiente în apărarea împotriva entităților malefice precum vampirii (și alți revenanți). Existau mai multe tipuri de obiecte care erau folosite, dar majoritatea apotropaicelor erau cunoscute ca având un context religios. Se credea că, din moment ce un vampir era o creatură a răului pur, acesta nu ar fi putut suporta prezența oricărui tip de sfințenie. Apotropaicele religioase comune erau crucifixul, mătăniile, imaginea lui Hristos și apa sfințită. Se credea, de asemenea, că usturoiul, o ramură de trandafir sălbatic, păducelul și semințele de muștar puteau fi folosite pentru a alunga creatura.

Cunoștințe utile

Este logic că, cu cât știi mai multe despre capacitățile unei creaturi, cu atât mai bine te vei putea proteja împotriva respectivei creaturi. Aceasta a fost poziția pe care au adoptat-o mulți oameni care se temeau că un vampir ar putea sta la pândă în comunitatea lor.

Se știa că vampirii nu puteau sta în prezența a ceea ce era sfânt. Acest lucru i-a determinat pe mulți să se îndrepte spre terenurile consacrate (biserici, temple, cimitire) pentru a se refugia. Se știa, de asemenea, că vampirii erau activi doar noaptea, ceea ce i-a determinat pe mulți să implementeze stingeri pentru protecția cetățenilor lor.

Se mai susținea că vampirii nu puteau traversa apa curgătoare. Acest lucru a fost probabil folosit de cetățenii care se temeau că ar putea fi urmăriți de o entitate malefică. În plus, era cunoscut faptul că vampirii nu puteau intra într-o casă decât dacă erau invitați înăuntru. Odată ce au fost invitați, totuși, puteau intra și ieși după bunul plac.

Măsuri preventive

Se credea în mod obișnuit că vampirii nu au reflexii sau umbre. Acest lucru era adesea folosit pentru a determina statutul de vampir al unui individ. Mulți dintre cei care se temeau de un atac al vampirilor plasau la ușile lor oglinzi orientate spre exterior. Dacă un străin bătea la ușă și cerea să fie invitat înăuntru, proprietarul casei verifica reflexia și umbra acestuia înainte de a-l lăsa să intre.

Se credea, de asemenea, că vampirii aveau o fixație ciudată pentru numere. Din acest motiv, oamenii lăsau adesea pungi cu semințe, boabe sau boabe de orez lângă ușile lor. Se credea că, odată ce un vampir vedea aceste lucruri, el sau ea ar fi forțat să le numere până când ar fi știut numărul exact. Se credea că aceasta era o mare formă de protecție pentru cetățeni – lăsând o pungă cu semințe pentru ca vampirul să le numere, se asigura că vor fi prinși acolo până la răsăritul soarelui. Deoarece vampirul nu putea suporta soarele, atunci ar fi fost ucis.

Înțeparea

Una dintre cele mai comune practici asociate cu lupta împotriva vampirilor – înțeparea lor cu lemne ascuțite – era, de asemenea, folosită ca o măsură de protecție. Ori de câte ori un vampir era suspectat în comunitate, mormintele erau cercetate, iar persoanele vinovate erau interogate. Vampirii suspecți (vii sau morți) erau apoi înjunghiați cu lemnul care se credea că este cel mai eficient.

Se știe că Rusia și statele baltice preferau să folosească frasin, în timp ce Serbia folosea Hawthorne. De asemenea, este consemnat faptul că Silezia credea că Stejarul era cel mai eficient lemn. Pe măsură ce creștinismul a început să crească în Europa, a devenit obișnuit să se folosească lemnul de Aspen. Se credea că Aspenul era deosebit de sfânt, deoarece acesta era copacul care a fost folosit pentru a face crucea pe care a fost răstignit Iisus.

Era, de asemenea, o practică obișnuită ca vampirii suspectați să fie înjunghiați prin inimă. Cu toate acestea, variante pot fi găsite în Rusia și Serbia. Rusia înjunghia victimele prin gură, în timp ce Serbia înjunghia victimele prin stomac.

Practici de înmormântare

Din cauza fricii că vampirii se întorc din morți, mulți au adoptat practici de înmormântare care se credea că păstrează cadavrele în mormintele lor. Una dintre metodele populare era decapitarea cadavrului celui recent despărțit. Multe culturi credeau că sufletul persista uneori în corp după moarte, dar că decapitarea capului putea forța sufletul să plece mai departe și îl împiedica să cauzeze probleme.

De asemenea, era obișnuit ca cadavrele să fie puse în poziții care să îngreuneze evadarea din mormânt. Multe cadavre erau îngropate cu capul în jos, în timp ce altele erau fixate de pământ prin înfigerea unor țăruși în cap, corp sau haine. Unele culturi mergeau chiar atât de departe încât tăiau tendoanele de la genunchii cadavrului pentru ca acesta să nu poată merge după moarte.

Ambrogio – Legenda primului vampir

Deși cu siguranță nu la fel de popular ca Dracula, mitologia greacă vorbește despre Ambrogio – probabil primul vampir care să reflecte miturile din zilele noastre.

Povestea spune că Ambrogio vizita Templul lui Apollo (zeul soarelui) când l-a întâlnit pe Oracolul templului – Selena. De îndată ce a văzut-o, s-a îndrăgostit și a devenit hotărât să își petreacă restul vieții cu ea. El plănuiește să o ceară de soție. Ceea ce nu știa însă Ambrogio era că și Apollo o dorea pe Selena pentru a sa.

Apollo se gândește cum îl poate împiedica pe Ambrogio să se căsătorească cu Selena (care acum a cerut-o în căsătorie și își plănuiește nunta). În gelozia sa, îl blestemă pe Ambrogio să fie ars de lumina soarelui ori de câte ori razele îi vor atinge pielea.

Ambrogio este furios și devastat – această nouă condiție îl va împiedica să se unească cu iubita sa. El cere ajutorul lui Hades (zeul lumii subterane) și al lui Artemis (zeița vânătorii). Hades îi oferă ajutor lui Ambrogio – dar îi cere să fure arcul de argint al lui Artemis pentru a îndeplini în schimb o misiune. Artemis este furioasă din cauza furtului și îl blestemă pe Ambrogio să fie ars de argint ori de câte ori va fi atins de el ca răzbunare.

Cu timpul, Artemis se compătimește de Ambrogio și îi oferă ajutor. Ea îi dă putere supraomenească, nemurire și colți pe care îi poate folosi pentru a ucide fiare. Legenda sugerează, de asemenea, că acest sânge ar fi fost folosit pentru a scrie poeme de dragoste pentru Selena. În cele din urmă, Selena scapă de Apollo și se reîntâlnește cu Ambrogio. Acum, însă, ea este blestemată de faptul că este muritoare, iar Ambrogio nu este.

Artemis vine din nou în ajutorul cuplului spunându-i lui Ambrogio să bea sângele Selenei. Deși trupul ei ar fi ucis din punct de vedere tehnic, spiritul ei ar deveni nemuritor și ar putea să-și trăiască restul vieții alături de Ambrogio. Se spune că sângele combinat al Selenei și al lui Ambrogio poate fi folosit pentru a transforma orice om în vampir.

Vampiri de-a lungul istoriei

Există, de asemenea, multe povești despre vampiri puternici care au provocat teroare în inimile celor vii și care pot fi urmărite până la oameni reali. Acești monștri din viața reală sunt probabil o parte din motivul pentru care mitul vampirului este atât de popular în zilele noastre.

Vlad Țepeșerul

Vlad a fost un om puternic care a trăit în Walachia, dar în zilele noastre este cunoscut pentru brutalitatea sa feroce. Era cunoscut pentru că îi plăcea să-și tragă dușmanii în țeapă și să-i lase să moară încet. Există, de asemenea, zvonuri conform cărora îi plăcea să mănânce pâine care fusese înmuiată în sângele victimelor sale. Unele versiuni ale acestui zvon susțin că a mâncat pâine înmuiată în sângele dușmanilor care erau încă pe moarte și a mâncat-o în timp ce îi privea cum își dau ultima suflare.

Contesa Elizabeth Bathory

În timp ce mulți ar presupune că o contesă ar fi blândă și bine educată, contesa Elizabeth Bathory s-a dovedit a fi o excepție. Ea s-a născut în Ungaria în anul 1560 și a murit în 1614. În timpul vieții sale, era cunoscută pentru faptul că avea mâinile pătate de sângele multor victime – la propriu. Se știe că își aducea dușmanii la ea pentru ca ea să le muște carnea, poate ca formă de tortură. Mai târziu, ea se scălda în sângele lor – se presupune ca un tratament de înfrumusețare.

Originele mitului

Ca multe alte creaturi mitice, se presupune că oamenii cu afecțiuni medicale nediagnosticabile au fost probabil sursa de inspirație a mitului vampirului. Există, de asemenea, posibilitatea ca mitul vampirului să fi fost inspirat de oameni cruzi – în special de lideri împotriva cărora nu se puteau apăra cu ușurință.

Lideri cruzi

Pe lângă faptul că erau disprețuiți pentru puterea lor absolută, liderii culturilor timpurii erau cunoscuți ca fiind deosebit de cruzi și răzbunători cu supușii lor. Este posibil ca poveștile cu lideri cruzi să fi fost folosite pentru a contura legendele pentru infamul vampir. Una dintre cele mai populare sugestii pentru inspirația mitului vampirului este Vlad Țeparul.

Porfirie

O altă posibilă sursă de inspirație este afecțiunea cunoscută sub numele de „porfirie”. Această afecțiune este cunoscută pentru faptul că provoacă sensibilitate la lumină și este adesea caracterizată de cei cu dinți maro-roșiatici. Acest lucru ar fi fost considerat un comportament suspect în culturile timpurii, deoarece majoritatea afacerilor trebuiau să se desfășoare în timpul zilei. În plus, petele brun-roșiatice de pe dinții celor afectați ar fi putut fi ușor confundate cu sângele unei victime umane în loc de o afecțiune medicală.

Alte afecțiuni medicale

Există și alte afecțiuni medicale care ar fi putut fi ușor confundate cu vampirismul. Una dintre acestea este Hemeralopia – un termen pentru pacienții care suferă de orbire diurnă. Această afecțiune ar face ca un individ să fie capabil să se deplaseze doar noaptea – un moment al zilei care era asociat cu răul în culturile timpurii.

O altă afecțiune este Hematodipsia – un termen pentru cei care suferă de o sete sexuală de sânge. Acești pacienți leagă setea de sânge de activitățile sexuale – lucru care ar fi provocat multă suspiciune și teamă în timpurile anterioare.

Descompoziția naturală

Există și posibilitatea ca mitul vampirului să fi fost cauzat de lipsa de cunoștințe privind descompunerea corporală. Se credea în mod obișnuit că vampirii dormeau în sicrie în timpul zilei. Acest lucru este probabil pentru că atunci când cadavrele erau dezgropate pentru a se verifica dacă există semne de vampirism, era obișnuit să se vadă cum cadavrul se mișca sau se ridica în picioare ori de câte ori se deschidea capacul sicriului. Acest lucru ar fi fost probabil interpretat ca o reanimare de către culturile timpurii. În zilele noastre, însă, știm că acest lucru se întâmplă din cauza unui proces natural de descompunere.

Vampiri în zilele noastre

Deși nu mai trebuie să ne temem de atacurile vampirilor în zilele noastre, există încă grupuri de oameni care cred că sunt vampiri. Multe dintre aceste comunități ciudate pot fi găsite online și există în umbra societății. Se știe că aceștia beau cantități mici de sânge (se presupune că pentru a se menține sănătoși) de la donatori voluntari în cadrul unor ritualuri de hrănire private. Deși acești oameni par să creadă că băutul de sânge uman se face din motive pur legate de sănătate, ei își păstrează adesea practicile private pentru a descuraja potențiala panică legată de vampiri.

.