Cu atât de puține lucruri de care să fii sigur în această lume bulversată, cel puțin un lucru este sigur: În fiecare seară a săptămânii, Vanna White va aluneca pe scena emisiunii „Roata Norocului”, dezvăluind literele, aplaudând concurenții și arătând frumos în timp ce o face.
„Și asta este treaba mea”, a spus vedeta „Roata Norocului” Vanna White. „Voi fi prima care va face haz de necaz, să spunem așa. Este ceea ce fac eu. Și mă simt foarte norocoasă că am reușit să obțin această slujbă. Iubesc ceea ce fac.”
Și fanii emisiunii iubesc ceea ce face ea. White este coprezentatoarea emisiunii „Roata Norocului” împreună cu Pat Sajak de 37 de ani. În Evul Mediu (înainte de 1997), White trebuia să întoarcă literele.
Correspondentul Mo Rocca a întrebat: „Îți lipsește întoarcerea literelor? Vorbesc serios!”
„Nu. Știi, am spus: Există vreun mod prin care poți să-mi faci munca mai ușoară?”. White a râs. „Chiar nu am spus asta! Dar a durat ceva timp, pentru că trebuiau să oprească manual banda și să schimbe acele litere , ceea ce presupunea câteva ore, cel puțin, de făcut. Așa că, atunci când au transformat-o într-o tablă de puzzle computerizată, a mers cam așa . Deci, a economisit ore.”
Nu este atât de ușor să definești atracția lui White, dar este imposibil să-ți imaginezi „Roata” fără ea.
Câțiva dintre cei 10-11 milioane de telespectatori ai emisiunii se uită la ea pentru a vedea ce va purta.
„Ați făcut peste 7.000 de episoade?”, a întrebat Rocca.
„Da.”
„Câte rochii diferite?”
„Peste 7.000”, a răspuns White. „Nu am purtat niciodată aceeași rochie de două ori.”
Vanna White s-a născut acum 63 de ani în North Myrtle Beach, Carolina de Sud. „A fost minunat. Pe atunci, nu trebuia să ne încuiem ușile. Lăsam cheile în mașină. Era o populație de aproximativ 5.000 de oameni.”
„Și am citit undeva că obișnuiai să arunci cu bile?”
„Da, am făcut-o! În școală. Ai făcut-o?”
„Trebuie să-ți spun. Nu sunt sigur cum se joacă bile.”
Avea zece ani când a decis că vrea o carieră în televiziune. Ea se uita la emisiuni de jocuri: „De fapt, „Concentration” era unul dintre emisiunile de jocuri la care îmi plăcea să mă uit. Am fost chiar la New York când aveam 12 ani și am mers pe platoul de filmare al emisiunii ‘Concentration’.”
După liceu, s-a înscris la Școala de modă și design din Atlanta, unde a studiat merchandisingul de modă și pudoare.
În 1980 s-a mutat la Los Angeles: „Aveam 1.000 de dolari pe numele meu – 300 de dolari pentru mașină, 700 de dolari pentru apartament și un loc de muncă imediat.”
Ce loc de muncă era acesta? „Chelneriță.”
După ce Susan Stafford, coprezentatoarea originală a emisiunii de zi „Roata Norocului”, a plecat, White a aplicat, luptând în cele din urmă împotriva altor doi finaliști.
Prezentatorul Pat Sajak recunoaște că nu a recomandat-o pe White la momentul respectiv: „Și Vanna știe asta. Nu că nu ar fi fost drăguță și minunată și amabilă și toate astea, dar era cea mai nervoasă, de departe, dintre toate.”
Dar creatorul emisiunii, Merv Griffin, care a adus și „Jeopardy!” la televiziune, știa ce își dorea publicul și i-a spus lui White de ce a ales-o: „A spus: „În primul rând, tu și Pat faceți o echipă frate/soră grozavă, vă văd împreună. Și ați întors literele mai bine decât oricine altcineva.””
În scurt timp, „Vannamania” a cuprins întreaga țară.
Rocca a întrebat: „În ce moment ți-ai dat seama: ‘Oh, Doamne, sunt un nume cunoscut. Sunt o persoană căreia i se spune doar pe numele mic, Vanna’, atât de mare?”
„A fost atunci când eram la coada de la magazinul alimentar și verificam, iar eu eram pe coperta Newsweek”, a spus ea. „M-am gândit: Wow, cred că am reușit.”
Dar după patru ani de muncă a suferit o lovitură teribilă.
White se întâlnea cu actorul și fostul dansator Chippendale’s John Gibson. Cei doi erau logodiți. „Prietenul meu de atunci a fost ucis într-un accident de avion; a fost devastator”, a spus White. „Și știu că sunt o mulțime de oameni care își pierd rudele, pe cei dragi, brusc. Și este, bineînțeles, cel mai greu lucru prin care să treci.
„Dar toți fanii mei au fost atât de susținători. Am primit tone de scrisori de la fani, cum ar fi scrisori: „Am trecut și eu prin asta”. Și m-a făcut să mă simt ca și cum nu aș fi fost singura.”
Ea numește emisiunea o familie, un clișeu, cu siguranță, în televiziune, dar White pare să simtă cu adevărat durerea concurenților de la „Roata” atunci când se poticnesc. „Mă simt atât de rău pentru că acei concurenți trec prin atât de multe și sunt atât de nervoși acolo sus. Știi, o spun într-un mod greșit”.
„Dar tu ești empatică.”
„Bineînțeles că sunt. Mă simt atât de tristă pentru ei când se întâmplă asta.”
Și aceasta poate fi cheia atracției de durată a Vannei White: Ea și publicul au o conexiune autentică.
A oferit câteva dintre lucrurile pe care oamenii i le spun: „Te-am urmărit toată viața mea. Sau: ‘Eu și bunica mea te-am urmărit’. Și ‘Tu m-ai învățat alfabetul’. ‘Tu m-ai învățat cum să vorbesc engleza’. Deci, noi schimbăm viețile oamenilor.”
Când a fost întrebat care este întrebarea numărul unu pe care o primește despre White, Pat Sajak a spus: „Unde este Vanna?”, ca și cum aș purta-o cu mine și aș pune-o în compartimentul de deasupra capului când călătoresc, ceea ce, apropo, nu fac.”
În cea mai mare parte a duratei emisiunii, White a spus de fapt foarte puțin în fața camerei. Dar acest lucru s-a schimbat în luna decembrie a anului trecut, când Sajak a fost spitalizat pentru o operație de urgență pentru un intestin blocat.
White i-a ținut locul lui Sajak timp de trei săptămâni. „Faptul că a făcut-o spune multe despre ea”, a spus el. „Ar fi fost foarte ușor pentru ea să spună: „Îmi pare rău, nu asta este ceea ce fac eu”. Dar publicul o susținea și era aproape mândru să o vadă acolo.”
Rocca a întrebat-o: „Ai mai vrea să o faci vreodată?”
„Uhm, nu este în capul listei mele”, a răspuns ea. „Mi-a plăcut să fiu acolo, mi-a plăcut să o fac. Dar am fost atât de emoționată. Poate că dacă aș mai face-o de câteva ori, m-aș simți mai bine. Dar eu sunt cel mai rău critic al meu.”
White înregistrează „Wheel of Fortune” patru zile pe lună. Când nu este la studio, își petrece timpul cu fiul ei, Nico, și fiica ei, Gigi, și cu iubitul ei, dezvoltatorul imobiliar John Donaldson.
Contractul lui White o ține la panoul de puzzle de la „Roata Norocului” până în 2022, dar suntem destul de siguri că fanii ei nu o vor lăsa să plece niciodată.
Rocca a întrebat: „Ești vreodată îngrijorată că un robot îți va lua locul de muncă?”
„Nu”, a râs ea. „Nu, nu sunt. Ar trebui să fiu?”
EXCLUSIVWEB: Descărcați sau transmiteți un podcast extins al interviului lui Mo Rocca cu Vanna White
Pentru mai multe informații:
- Să o urmăriți pe Vanna White pe Instagram, Facebook și Twitter
- Să urmăriți „Roata Norocului” pe Instagram
- „Roata Norocului” (site oficial)
- Firul Vanna’s Choice
Story produs de Jay Kernis.