oct. 30, 2009 — Patti Wigington este o mamă de fotbalist. Este vicepreședintele Asociației locale de părinți și profesori.
Și este vrăjitoare.
În această sâmbătă, în timp ce cartierul ei de lângă Columbus, Ohio, este plin de vrăjitoare costumate în căutare de dulciuri, Wigington și un grup de alte vrăjitoare locale nu vor sărbători Halloween-ul, ci festivalul de anul nou Samhain, care are loc tot în octombrie. 31.
În curtea ei din spate, Wigington și alte șase femei din localitate care alcătuiesc adunarea ei vor sta în cerc, fiecare ținând în mână o lumânare aprinsă dedicată unui strămoș mort. Ele vor oferi câte o invocație în fiecare direcție a celor patru vânturi. Vor construi un altar pe care vor oferi strămoșilor lor decedați daruri de mâncare și vin și „vor sărbători venirea jumătății întunecate a anului… și vor face un ritual care onorează moartea.”
Când ajunge la partea despre moarte, Wigington, o mamă de vârstă mijlocie cu trei copii, se oprește pentru o clipă în explicația ei despre un ritual tipic de Samhain.
„Uite”, spune ea, „știu că unii oameni sunt speriați de moarte. Dar moartea face parte din ciclul vieții. În această perioadă a anului ne luăm rămas bun de la grădină, de la recolte și de la strămoșii noștri. Salutăm și sărbătorim venirea jumătății întunecate a anului. În această perioadă a anului comunicăm cu lumea spiritelor și onorăm lumea spiritelor”, a declarat Wigington, care scrie pe larg despre credința sa și găzduiește pagina despre păgânism și Wicca pe about.com.
Wicca este o religie relativ nouă, despre care practicanții săi spun că se bazează pe precepte străvechi. Un amestec de practici păgâne europene antice și spiritualitate new age, Wicca este practicată de un număr mic, dar în creștere, de americani.
În 2008, aproximativ 342.000 de persoane s-au identificat ca fiind wiccani, în creștere de la 134.000 în 2001 și în creștere semnificativă de la 8.000 în 1990, a declarat Barry Kosmin, profesor de sociologie la Trinity College și cercetător principal al unuia dintre cele mai mari sondaje privind religia în SUA, American Religious Identification Survey.
Dar numărul wiccanilor rămâne relativ mic în raport cu populația SUA, mai puțin de 0,3 la sută, potrivit Pew Forum for Religion and Public Life.
„Wiccanii sunt rari, dar cu siguranță mai comuni”, a spus Kosmin. „Nu știm dacă sunt mai mulți adepți noi, sau dacă pur și simplu sunt mai puțin predispuși să-și ascundă religia decât erau înainte, dacă au ieșit din dulap – sau coven.”
„Nu am auzit niciodată de Wicca în 1990, iar acum o vezi în ziare. A devenit mai la modă. A existat o creștere”, a spus Kosmin.
Wicca a devenit din ce în ce mai populară pe măsură ce s-a răspândit vestea despre ea, a spus reverendul Selena Fox, liderul sanctuarului Circle Sanctuary din Madison, Wis…, cea mai veche biserică wiccană înființată în SUA.
Fox, care luna trecută a devenit primul lider religios wiccan care a rostit invocația la Adunarea de Stat din Wisconsin, a declarat că Wicca este o religie care nu face prozelitism și că oamenii au aflat despre ea auzind despre cazurile de drepturi civile ale wiccanilor și căutând pe internet.
În 2007, Departamentul Afacerilor Veteranilor, sub presiunea a două procese intentate de grupuri pentru drepturile civile, a fost de acord să permită pentagrama wiccană – o stea cu cinci vârfuri în interiorul unui cerc – pe pietrele funerare din Cimitirul Național Arlington și alte cimitire din SUA. cimitire militare.
De atunci, mai mult de o duzină de familii de veterani au cerut ca simbolul să fie pus pe pietrele funerare.
Wicca modernă, care își trage practicile în principal din Europa precreștină, a fost înființată în Marea Britanie în anii 1950. Popularitatea sa a coincis cu o creștere a interesului pentru alte religii antice care pun accentul pe credința în magie și natură.
„Wicca pune accentul pe relevanța și responsabilitatea față de mediu. Există egalitatea de gen. Oamenii caută religii cu un echilibru mai mare între masculin și feminin, între zeu și zeiță, între mamă și tată. Este o religie cu șanse egale”, a spus Fox.
Pentru o mie de ani a fi numită vrăjitoare a fost echivalent cu a fi etichetată drept eretică și s-a terminat cu multe femei nevinovate de partea greșită a unui rug aprins. Vrăjitoria a rămas o crimă consemnată în multe țări occidentale până după cel de-al Doilea Război Mondial.
Astăzi, odată cu succesul francizelor de la Hollywood, cum ar fi seriile Harry Potter și Twilight, a fi vrăjitoare nu numai că a devenit mainstream, dar a devenit și cool.
„Nu este nimic supranatural în legătură cu magia, deloc. Ideea este că natura este magică. Magia vine din natură”, a spus Wigington.
„Religiile magice – păgânismul, Wicca, religiile bazate pe pământ – au devenit cu adevărat mainstream”, a spus Wigington. „Vrăjitoarele din Harry Potter nu sunt wiccane, dar trezește interesul de a se întreba dacă magia ar putea fi reală. Cel mai bun lucru care i s-a întâmplat vreodată Wicca este că a devenit mainstream, iar cel mai rău lucru care s-a întâmplat este că a devenit mainstream.”
Majoritatea wiccanilor sunt femei, dar „nu suntem nici bătrâne doamne bătrâne și elegante, nici adolescenți sexi ca fetele din „The Craft””, a spus Wigington. „Sunt mult mai mulți wiccani și păgâni decât își dau seama oamenii. Există o șansă bună să cunoști unul, doar că nu știi cine sunt.”
Fără o autoritate centrală, oricine care publică o carte sau creează un site web, poate spune ce vrea despre această credință, a spus Wigington.
Cu atât de multe informații concurente, reverendul Wigington a spus că, în ciuda faptului că nu există nici o autoritate centrală, nu există o autoritate centrală. Don Lewis a înființat Școala Vrăjitoarelor pentru a pregăti următoarea generație de practicanți ai Wicca și ai altor așa-zise religii naturale.
Cu aproximativ 250.000 de studenți înscriși la cursuri online, școala și-a mutat recent locația fizică din Illinois, într-un cadru mult mai probabil – Salem, Mass, locul unde a avut loc faimoasa vânătoare de vrăjitoare din 1692.
„Interesul pentru Wicca a crescut de ani de zile, dar în fiecare an există un vârf de interes în jurul Halloween-ului. Este o campanie publicitară uriașă pe care lumea o face pentru noi”, a spus el.
Practicanții au subliniat cu toții că Wicca nu este în niciun caz asociată cu satanismul sau cu închinarea la diavol.
„Satana este un concept creștin”, a explicat Fox. „Noi nu credem deloc în el.”
Wiccanii încheie în mod tradițional festivitățile Samhain cu o masă tăcută pe care vrăjitoarele o numesc „cina mută”.”
După ritualurile Samhain practicate de adunarea lui Wigington, grupul va mânca în tăcere împreună și, cred ei, vor fi vizitați de strămoșii lor care vor comunica cu ei psihic la masă.
„Nu este atât de diferit de credințele majorității oamenilor”, a spus Wigington. „Când sufli în lumânările de pe tortul de ziua de naștere, asta înseamnă că îți pui o dorință, dar ai putea de asemenea să spui că faci o vrajă sau spui o rugăciune.”
.