Este cu câteva zile înainte de deschiderea primului muzeu al vaginului din lume din Londra, iar curatorul Sarah Creed poartă un colier de acetat albastru strălucitor pe care scrie ‘Vaginele sunt normale’. Prima expoziție a muzeului, Muff Busters: Vagina Myths and How to Find Them, se deschide sâmbătă, un tur de prezentare care examinează faptele din spatele menstruației, contracepției, igienei și sexualității și care risipește miturile despre anatomia ginecologică, părul pubian și localizarea clitorisului.
Situat în fostele grajduri de cai care cuprind acum piața turistică Camden din Londra, Muzeul Vaginului, cu o suprafață de 700 de metri pătrați, este creația unei absolvente de biochimie, Florence Schechter, care are o experiență în prezentarea către public a unor documentare bazate pe știință, podcast-uri și spectacole de comedie. Inspirația lui Schechter pentru acest muzeu a fost declanșată în martie 2017, când a descoperit că în Islanda exista un muzeu permanent al penisului, dar niciun muzeu dedicat vaginului nicăieri în lume. „Așa că am decis să fac unul”, spune ea, în timp ce ne așezăm lângă un tampon uriaș roșu sclipitor și cupe menstruale într-un colț al spațiului compact. „Nu am fost surprinsă când am aflat; a fost o informație nouă, dar nu surprinzătoare.”
Mai surprinzătoare pentru vizitatori ar putea fi statisticile și faptele afișate în muzeu. Unul dintre panourile expoziției, alături de o ilustrație cu etichete 3D a anatomiei ginecologice, evidențiază un sondaj din martie 2019 care a arătat că jumătate dintre britanici nu au putut identifica sau descrie funcția uretrei (58%), a labiilor (47%) sau a vaginului (52%). Pentru curatorul Creed, care are 10 ani de experiență în muzee din Marea Britanie, aceste cifre au fost mult mai mari decât a crezut vreodată că vor fi, în special din partea respondenților sondajului care s-au identificat ca fiind de sex feminin. „Asta este ceea ce m-a stimulat cu adevărat să mă gândesc la modul în care putem merge mai departe și să facem mai multe activități și ateliere de lucru.” Conceput inițial ca un pop-up, Muzeul Vaginului a ajuns să primească primul său sediu pe termen lung în urma unui apel de crowdfunding de succes. Acesta are planificat un program bogat de evenimente, de la piese de teatru despre cum să te bucuri de sex în timp ce trăiești cu condiția medicală a vaginismului, până la o cină în cinstea Zilei de comemorare a transsexualilor, o zi observată la nivel internațional în fiecare an în memoria persoanelor transsexuale ale căror vieți au fost pierdute în acte de violență anti-transgender. „Avem, de asemenea, un atelier de meșteșuguri de Crăciun, unde puteți face globulețe sau o stea de clitoris pentru bradul vostru”, adaugă Schechter.
Un simț al umorului străbate muzeul – de la propria lenjerie intimă a lui Schechter și Creed, expusă, care arată cât de normale sunt secrețiile vaginale, până la cărțile poștale din magazinul de cadouri cu ilustrații excentrice de jucării sexuale, contraceptive și vagine de toate felurile. Dar obiectivul de bază al muzeului este de a educa vizitatorii cu privire la sănătatea femeilor și de a destigmatiza corpul feminin. Creed spune că au existat deja interes din partea mai multor școli pentru vizite. Având în vedere că, în Marea Britanie, numărul de persoane care participă la testele de depistare a cancerului de col uterin a ajuns la cel mai scăzut nivel din ultimii 20 de ani, Schechter spune că este un moment deosebit de urgent pentru a vorbi despre sănătatea ginecologică. „Stigma care înconjoară această parte a corpului este foarte înrădăcinată în societate și are o mulțime de consecințe în lumea reală, cum ar fi faptul că oamenii nu merg la medic atunci când au simptome, amânând frotiurile cervicale; oamenii mor literalmente de rușine”, spune Schechter. „Vrem să abordăm acest stigmat într-un mod neconvențional, amuzant și accesibil.”
Un exemplu este sticla de Coca Cola mărită expusă, poate nu ceea ce v-ați aștepta într-un muzeu dedicat vaginelor. Cu toate acestea, în anii 1950 și 1960, înainte de disponibilitatea pe scară largă a contracepției, în special în SUA, o poveste de neveste obișnuită susținea că spălarea cu sticlele clasice de sticlă de Coca-Cola după actul sexual cu penetrare ar putea preveni sarcina, deoarece aciditatea sucului ar putea ucide spermatozoizii. Acesta este unul dintre miturile pe care muzeul dorește să le demonteze, deoarece nu numai că această practică nu este o formă eficientă de contracepție, dar ar putea duce și la infecții în vagin. De asemenea, muzeul dorește să risipească miturile despre industria de miliarde de dolari a igienei feminine, expunând o cutie de produse, inclusiv creme de iluminare, geluri de strângere și săpun de virginitate, care se presupune că ar trebui să creeze un „vagin ideal”. „Aș fi putut umple un spațiu de 800 de ori mai mare decât acesta”, spune curatorul Creed. „Vom face o mulțime de evaluări; nu știu ce vor să știe despre ei înșiși toți cei din lume care au un vagin, așa că este un prim pas.”
În timp ce contractul de închiriere în locația actuală a Muzeului Vaginului este pe doi ani, obiectivul final este de a crea un spațiu muzeal permanent cu o colecție permanentă, deși Schechter spune că acest lucru va necesita mai mulți ani și o finanțare semnificativă. De asemenea, ea are în vedere și alte părți ale lumii unde Muzeul Vaginului ar putea avea un impact. „Evident, mi-ar plăcea să fac un pop-up în SUA din mai multe motive, mai ales având în vedere că este o țară foarte dezvoltată și totuși legile sale privind avortul sunt foarte înapoiate. Mi-ar plăcea să fac unul și în Irlanda de Nord.” Schechter spune, de asemenea, că muzeul a primit mai multe solicitări din partea jurnaliștilor indieni care au întrebat dacă țara, care a trecut prin propria sa reglare de conturi #MeToo, ar fi pregătită pentru un muzeu axat pe un subiect tabu din punct de vedere istoric. Într-adevăr, unul dintre exponatele muzeului este un manual de patologie medicală din India folosit pentru a-i învăța pe studenții de la medicină legală, cu un tabel care prezintă caracteristicile aparente ale unei „adevărate virgine” și ale unei „false virgine”.
Muzeul face, de asemenea, un punct de provocare a normelor de gen și a ideilor cisnormative, afișând cuvintele „dacă ai un vagin, atunci ești femeie” ca unul dintre miturile din expoziția actuală. „Simt că unul dintre principiile centrale ale feminismului modern ar trebui să fie autonomia corporală, așa că acest lucru ar trebui să includă posibilitatea de a controla ce gen ești”, spune Schechter.
Această conștientizare și acest angajament de promovare a problemelor de justiție socială este o conversație cu care se luptă mai multe muzee istorice, evidentă în timpul unei dezbateri internaționale controversate în jurul definiției muzeelor din septembrie. Muzeul Vaginului, împreună cu alte câteva muzee din Marea Britanie, inclusiv East End Womens’ Museum, Migration Museum Project, Museum of Transology și Museum of British Colonialism, marchează o schimbare față de definițiile convenționale ale muzeelor, cu un accent deosebit pe incluziune, educație și sensibilizare.
„Muzeele sunt folosite pentru a simboliza valorile comunității”, spune Schechter. „Ceea ce este interesant la aceste muzee este faptul că răspundem la o schimbare socială care are loc, în care ne pasă mai mult de etică, valori și principii și aruncăm cătușele ierarhiilor anterioare de clasism, misoginie și homofobie. Încercăm să trăim aceste valori și să spunem că ar trebui să avem o societate bazată pe ele.”
Obțineți Brief-ul. Înscrieți-vă pentru a primi cele mai importante știri pe care trebuie să le aflați chiar acum.
Mulțumesc!
Pentru siguranța dumneavoastră, am trimis un e-mail de confirmare la adresa pe care ați introdus-o. Faceți clic pe link pentru a vă confirma abonamentul și pentru a începe să primiți buletinele noastre informative. Dacă nu primiți confirmarea în 10 minute, vă rugăm să verificați dosarul de spam.
Contactați-ne la [email protected].