De Scott D. Johnston
Pentru Grays Harbor News Group
Cu o serie de apariții de urși negri și o mulțime de comentarii pe rețelele de socializare în Ocean Shores și în jurul acestuia în ultima vreme, rezidentul local și activistul pentru mediu și faună sălbatică David Linn s-a gândit că ar fi un moment bun pentru o prezentare informativă pe această temă.
El a aranjat ca la întâlnirea Community Voices de la North Beach Senior Center din 14 noiembrie să aibă loc o prezentare a lui Darrell Smith, un biolog specializat în viața sălbatică și specialist în carnivore mari, care este voluntar la Western Wildlife Outreach. Grupul de susținere este o organizație din Port Townsend care a început în 2002 ca Grizzly Bear Outreach Project, iar de atunci s-a extins pentru a include ceea ce Smith a numit „cele patru mari” dintre cele 23 de carnivore din statul Washington – urșii grizzly, urșii negri, pumele sau leii de munte și lupii cenușii.
Dintre aceștia, cea mai mare populație din Washington este de departe cea de aproximativ 25.000 de urși negri, a explicat Smith. Aceasta se compară cu aproximativ 2.000 de pumele, 120 de lupi cenușii și 60 de urși grizzly, a căror arie de răspândire din sudul Canadei include o parte din nordul Washingtonului.
Circa 40 de persoane prezente l-au auzit pe Smith spunând că urșii negri, în special, au avut succes aici pentru că sunt mari, au creierul mare și „cel mai bun habitat pentru urși de pe Coasta de Vest, poate din întreaga țară, este vestul Washingtonului”.”
El a infirmat unele zvonuri și credințe despre atacurile urșilor negri asupra oamenilor, susținând că a existat un singur om ucis de un urs negru în ultimii 100 de ani în Washington. El a spus că cel mai mare pericol care implică animalele sălbatice aici și în întreaga țară sunt căprioarele, care sunt implicate într-o medie estimată de 19.000 de coliziuni între animale și vehicule și 140 de decese umane anual, la nivel național.
Smith a explicat, de asemenea, că urșii negri, chiar și scroafele cu pui, încearcă, în general, să evite contactul cu oamenii și, de obicei, sunt conștienți de prezența unui om cu mult înainte ca acesta să îi observe. Acest lucru se datorează simțului olfactiv puternic al urșilor și a tălpilor care sunt foarte sensibile la vibrațiile solului produse doar de mersul unui om. El a spus că un urs va părăsi de multe ori zona înainte ca o persoană să îl vadă.
El a spus că de obicei poartă cu el spray pentru urși și că este foarte eficient, deși rareori a fost nevoit să îl folosească. În cazul unei întâlniri, a explicat el, „fă-te să pari mai mare, oprește-te și uită-te la ei, arată-le că ești om, țipă”. Chiar și cu puii în apropiere, cea mai mare preocupare a lor este să se îndepărteze pe ele și pe puii lor de tine.
Informații detaliate despre toate carnivorele mari ale statului, inclusiv sfaturi de siguranță și multe altele, sunt disponibile pe site-ul grupului de apărare, www.westernwildlife.org.
.