Am parcurs un drum lung (înainte sau înapoi, nu sunt sigur) de la zilele mele de liceu, când știam scorul fiecărui meci din NFL din weekend. Nu mai urmăresc sportul nici pe departe la fel de îndeaproape, deoarece călătoria mea de auto-absorbție continuă în mod serios.
Da, da, desigur, problemele din jurul fotbalului sunt reale. Dar în această postare, am ales să mă concentrez pe partea pozitivă. Iată primele zece motive pentru care fotbalul este cel mai bun sport din țară:
1. Este cel mai tare sport de echipă, partea I: Acesta este doar un număr pur și simplu. Sunt 11 oameni pe teren față de 9 în baseball, 7 în hochei și 5 în baschet. Pentru marea majoritate a jocurilor din baseball, majoritatea jucătorilor nu sunt implicați. În fotbal, fiecare dintre cei 11 oameni este important. Chiar și atunci când un jucător reușește să marcheze un eseu de la coastă la coastă, sunt atât de multe piese în mișcare care se unesc pentru ca acest lucru să se întâmple. Iar atunci când se întâmplă, este unul dintre cele mai interesante momente din sport. Parcă îi aud pe fanii fotbalului citând „This Is Spinal Tap”: „Acestea ajung la 11”. Adevărat, și în fotbal sunt 11 jucători. Ei bine, am spus că fotbalul este cel mai bun din țară, nu din lume. Dar, ca să citez The Naked Gun:
2. Este sportul de echipă suprem, partea a II-a: Este extrem de dificil pentru un singur jucător să domine fotbalul. Acest lucru nu este valabil și pentru alte sporturi de echipă. În baseball, dacă un aruncător este pur și simplu în flăcări, jocul s-a terminat. În baschet… cred că acest argument începe și se termină cu Michael Jordan. Sau Magic Johnson. Oscar Robertson. Larry Bird. LeBron James. Kobe Bryant. Ideea este că, atunci când superstarul devine fierbinte, afirmația lui Jordan că restul echipei era doar „distribuția de sprijin” este adevărată. În fotbal, chiar dacă ai un fundaș legitim, acesta are nevoie ca fundașul să îi dea mingea și blocanții să îi lase spațiu de manevră. Nimeni nu se naște pur și simplu să alerge. Ei bine, în afară de Bruce Springsteen.
3. Complexitatea, partea I: Există trei moduri de a înscrie față de unul pentru toate celelalte sporturi. Există un safety (2 puncte), un field goal (3 puncte) și un touchdown (6 puncte). În plus, după un eseu, echipa poate opta pentru extra point sau pentru conversia de două puncte. Gândiți-vă la strategia care însoțește acest lucru. Da, toate sporturile sunt jocuri de nuanțe, dar cât de dificile sunt deciziile în baseball? „Știu ce ar trebui să facem – vom obține o alergare aici”. În baschet… „Băieți, am înțeles: băgați mingea în coș”. De acord, în baschet se poate încerca o aruncare de 3 puncte, dar este practic aceeași metodă de a înscrie. Fotbalul oferă mult mai multe permutări decât orice alt sport. Pentru a adăuga încă un element, prelungirile din fotbal, ca și cele din hochei, sunt de moarte subită. (La drept vorbind, și cele de golf pot fi.) Toate prelungirile din celelalte sporturi pot fi teribil de anticlimatice: echipa gazdă din baseball poate pur și simplu să nu înscrie niciun punct; un jucător de tenis trebuie să își rupă serviciul și apoi să se mențină sau invers (ceea ce înseamnă că nu există niciodată un punct câștigător); în sfârșit, în fotbal, o echipă poate, într-un fel, să își „rupă serviciul” și în timpul loviturilor de pedeapsă, dar, sincer, loviturile de pedeapsă trebuie să fie cel mai deprimant final al oricărui sport din istoria omenirii. Pentru că sunt atât de diferite de restul jocului, nu fac nimic pentru a dovedi care echipă este cu adevărat mai bună.
4. Complexitatea, Partea a II-a: Fotbalul este singurul sport cu mișcare non-continuă cu ceas. Baseballul, tenisul și golful nu au ceas. Un ceas adaugă o întreagă dimensiune la orice lucru. Se suprapune urgenței. Creează emoție. Crește miza. În mod normal, dacă există un ceas, mingea (sau pucul) este în continuă mișcare. În fotbal, ceasul continuă să se miște, dar se adaugă timpul de joc și nu ai nicio idee când se termină, ceea ce este ca și cum ar fi ajunul Anului Nou fără numărătoare inversă. La hochei și baschet, când pucul/balonul se oprește, se oprește și ceasul. Faptul că nu se întâmplă acest lucru în fotbal înseamnă că antrenorul trebuie să decidă când să ceară time-out. Din nou, strategie.
5. Complexitate, partea a III-a: Downs, baby. Downs. OK, deci tenisul primește o mică mențiune aici. Sistemul de punctaj în tenis s-a bazat inițial pe grade, cu 15, 30, 45 și 60 reprezentând cele patru unghiuri. Mai târziu, au prescurtat 45 la 40, deoarece era mai ușor de pronunțat. Nimeni nu spune niciodată „60”, dar asta este un joc. Cu toate acestea, practic, lovești o minge peste o plasă. În fotbal, un spectator trebuie să înțeleagă conceptul de înaintare a mingii cu cel puțin zece metri pentru a înțelege ce se întâmplă. Cu acest sport, chiar și spectatorii trebuie să își câștige pâinea.
6. Complexitatea, partea a IV-a: Forma mingii de fotbal este esențială. Este ca la bursă:
„Regula nr. 1 de pe Wall Street: Nimeni – nu-mi pasă dacă ești Warren Buffet sau dacă ești Jimmy Buffet – nimeni nu știe dacă o acțiune va merge în sus, în jos, în lateral sau în cercuri nenorocite, cu atât mai puțin agenții de bursă.”
– Mark Hanna, Lupul de pe Wall Street.
Amice, este atât de amuzant să vezi cum jucătorii încearcă să-și dea seama în ce direcție va sări mingea și apoi trebuie să se revanșeze atunci când ghicesc greșit. Pur și simplu adaugă un alt element la joc. (Ca să fim corecți, am luat asta de aici.) În orice caz, Deflate-Gate nu a făcut decât să sublinieze cât de important este acest aspect al jocului. În plus, toată chestia cu Deflate-Gate a apărut din senin.
7. Complexitatea, partea a V-a: La fiecare joc, se întâmplă atât de multe lucruri. Dacă vrei să urmărești modul în care se desfășoară jocul cel mare, poți să fii cu ochii pe fundaș și pe fundași sau pe recepționeri. Sau poți urmări unde se câștigă sau se pierde de fapt meciul – în tranșee, în linia de atac. Este ca în True Detective de pe HBO: puteți urmări misterul crimei, viața personală a detectivilor și/sau gândurile nebunești ale lui Rust Cohle. (În mod clar, îmi place Matthew McConaughey.)
8. Sărăcia, Partea I: Există doar ~12 meciuri în sezonul regulat pentru NCAA și 16 pentru NFL. Oricât de mult am vrea să spunem că fiecare meci contează în fiecare sport, în fotbal, este cel mai adevărat. Este doar matematică, fiule: 1/16 NFL > 1/82 NBA > 1/162 MLB.
9. Scumpirea, partea a II-a: Celelalte echipe din ligă au o serie de cel mai bun din șapte meciuri. Fotbalul se reduce la o singură zi: Super Bowl Sunday. Și totuși, aceasta determină aproape întotdeauna cea mai bună echipă. De ce? Pentru că reușita de a înscrie un eseu este o performanță extraordinară. Deci, dacă poți face acest lucru în mod constant mai mult decât adversarul tău, ar trebui să câștigi.
10. Abilitate: Aici se află cea mai dificilă meserie din tot sportul: cea de fundaș. De ce?” El se mișcă și ținta lui se mișcă. Asta este. Mai mult decât atât, este probabil (nu doar posibil) că va fi nivelat de oameni considerabil mai mari decât el – de nenumărate ori. Acest lucru nu este valabil pentru alte sporturi: în baseball, cel care lovește este staționar. În baschet, hochei și fotbal, poarta este staționară. La tenis, ești în mișcare, dar ai jumătate de teren care servește (joc de cuvinte) drept poartă, care, de asemenea, nu este în mișcare. La golf, atât tu cât și ținta sunteți staționari, ceea ce ajută la explicarea faptului că este atât de plictisitor. (Chiar dacă, dintr-un motiv inexplicabil, obișnuiam să mă uit la televizor când aveam patru ani). Când ESPN prezintă cele mai importante momente ale zilei, îmi place să-i văd pe crainicii de fotbal strigând: „GGGOOOOOOOOOOOAAAAAAALLL!”. Un home run în partea de jos a reprizei a noua. O aruncare de trei puncte la final. Un hole-in-one. Un puc strecurat pe gheață în plasă. O lovitură de departajare pentru a cuceri coroana de la Wimbledon. Dar frumusețea pură a privirii unui QB rămânând în buzunarul creat de linia ofensivă care îi reține pe omologii lor defensivi, găsindu-și receptorul în josul terenului, înfiletând acul și plasând această „minge alungită făcută din piele de porc” în mâinile unui receptor care se învârte și se eschivează pentru a scăpa de o dublă acoperire și plonjează în zona de final? NIMIC nu întrece asta.
Și da, ultimul citat a fost din Coming to America. Așadar, pe o notă amuzantă, vă las cu fragmentul comediantului George Carlin despre fotbal și baseball.
.