Exposición de la tesis
The Rocky Horror Picture Show (RHPS) es una película cuya recepción le ha valido el título de «clásico de culto». La película de 1975 presentaba a dos individuos comprometidos y sanos, Brad y Janet, que tropiezan con la mansión de un científico travestido, Frank-N-Furter. Aunque al principio están aterrorizados, Brad y Janet se sienten atraídos por la mini sociedad que se presenta dentro de la mansión, incluido el propio Frank-N-Furter. Eso pronto cambia con los celos de Frank-N-Furter y la inversión del poder, ya que Riff Raff y Magenta, sus otrora respetados sirvientes, lo matan y revelan que son extraterrestres que regresan a su planeta Transexual.
RHPS es más que una película: se ha convertido en una comunidad y en un espacio seguro para que los espectadores se reúnan y participen en el canto, el baile, la actuación y el vestuario elaborado (Weinstock 2008, 2). Es una oportunidad para verse a sí mismo en una película, proporciona un lugar para la autoexpresión y da sentido a la vida de las personas. Por lo tanto, RHPS no sólo actúa culturalmente como religión popular, sino que la película representa su propia sociedad, y su recepción creó una comunidad que se reúne semanalmente para ver la película en los cines. Brad y Janet encarnan al público más conservador de la película, mientras que Frank-N-Furter y sus sirvientes dan voz a quienes nunca se han sentido representados por personajes del cine o la televisión. La enorme acogida que tuvo la película se atribuye a su inclusión de temas progresistas como el sexo, las ambigüedades de género y la homosexualidad, junto con las teorías de la performatividad, la ritualización y las etapas liminales que relacionan la película con la religión.
Lectura final
Las escenas a comentar son los números musicales de ‘Time Warp’ y la transición a ‘Sweet Transvestite’. Riff Raff y Magenta comienzan a cantar ‘Time Warp’ una vez que el reloj hace un sonido, indicando que un evento está a punto de comenzar. Esta escena presenta al grupo de culto que espera en la sala principal. En las escenas posteriores hacen de coro, pero durante ‘Time Warp’, son invitados que asisten a la «convención de travestis» y van todos vestidos de forma similar; un sombrero de copa de color y un traje negro con voluminosas gafas de sol. Cantan y bailan la canción, y la letra contiene instrucciones sobre cómo realizar su danza ritual. Hay un entusiasmo y un libre albedrío característicos en la danza, que hace que el público quiera unirse y actuar de la misma manera. La danza y la letra son paralelas al evangelismo, en el sentido de que enseñan a otros a unirse y participar en el ritual. Así, estos individuos, junto con Riff Raff y Magenta como iniciadores, están realizando un ritual, algo tan sagrado que requiere instrucciones y debe hacerse de una manera específica. Cuando la canción termina, Frank-N-Furter baja por un ascensor haciendo una gran entrada, y el foco de atención pasa de Riff Raff y Magenta a Frank (Weinstock 2008, 39). Las acciones realizadas por el coro en la escena pueden compararse con la etapa liminal de Victor Turner: después de que un ritual termina, cuando los individuos vuelven a su orden social normal, el orden social se refuerza (Weinstock 2008, 143). Así, una vez finalizado el baile «Time Warp», el coro recuerda que Frank-N-Furter es su amo, y vuelven a su posición normal de admirarle y obedecerle. Además, Janet y Brad representan la etapa liminal: experimentan un nuevo nacimiento al asimilarse a la cultura de la mansión, aunque su desarrollo no es de pecador a miembro de la comunidad (Weinstock 2008, 212). De hecho, después de convertirse en miembro de la comunidad, ambos experimentan la infidelidad.
La forma en que Frank-N-Furter entra es muy majestuosa y propia de la realeza: un ascensor desciende muy lentamente, lo que aumenta el efecto dramático. El coro sonríe con expectación porque Janet y Brad no tienen ni idea de lo que se van a encontrar. También sonríen porque conocen bien esta extravagante entrada, lo que indica que Frank es importante y que se trata de algo habitual. La forma en que el coro se ilumina al ver a Frank se asemeja a la forma en que los fans de la película también reaccionan ante él y la película en su conjunto. Algunos individuos del grupo de culto se presentan a Frank, y parecen extasiados, como si fuera famoso. La capa que lleva Frank se desprende y vemos lencería femenina, así como un tatuaje en el brazo que dice «BOSS». Toma asiento en el trono elevado y mira a todos los demás. Frank es tratado como una deidad, ya que es el jefe de la mansión, el científico loco y el «amo» (Weinstock 2008, 27).
El género, argumenta Tickle, no es algo que alguien es, es algo que alguien hace (2014, 147). Esto coincide con las ideas de Butler sobre el género como una actuación (Weinstock 2008, 179). No hay mejor encarnación de un individuo que interpreta el género que Frank-N-Furter. Las horribles brutalidades y los comentarios sarcásticos que Frank realiza no impiden el amor que el público siente por él, porque es en él donde se ven representados. El hecho de que el público pase por alto el asesinato de Eddie y el abuso de Janet demuestra hasta qué punto Frank actúa como un líder manipulador en la sociedad actual. Así, el género es un sentido de la actuación. La forma en que Frank-N-Furter desfila por la sala y tiene una presencia tan fuerte, define que está interpretando la canción, su reputación y su género. Dado que el género se interpreta, Frank es la encarnación de la performatividad a través de su interpretación del género, de la sexualidad y de las actuaciones reales realizadas a lo largo de la película (Tickle 2014, 147).
El personaje de Frank representa el punto de Butler, en el sentido de que el drag y el cross dressing pueden ser problemáticos a la hora de analizar si es un paso positivo hacia la igualdad: el drag refuerza los estereotipos femeninos y a la vez derriba los masculinos (Tickle 2014, 149). Sin embargo, la ambigüedad que posee Frank sirve como medio para atraer tanto a Brad como a Janet a través de su feminidad y masculinidad. La feminidad se deriva del maquillaje, la lencería y los movimientos de baile, mientras que la masculinidad se deriva de su violencia hacia Eddie y hacia cualquiera que se cruce con él, así como de su confianza (Tickle 2014, 149).
Discusión de los medios de producción
RHPS fue escrito como un musical por Richard O’Brien, que interpretó a Riff Raff en el escenario y en la película (Weinstock 2008, 3). Muchos de los actores de la película formaron parte del reparto del musical, incluido Tim Curry (Weinstock 2008, 3). El espectáculo recibió el reconocimiento del boca a boca como una reacción en cadena entre Lou Adler, un productor, y el ejecutivo de Twentieth Century Fox, Gordon Stulbert, que invirtió un millón de dólares para la producción de la película (Weinstock 2008, 4). El espectáculo se representó durante siete años en Londres antes de trasladarse a Los Ángeles, donde se representó durante otros nueve meses (Weinstock 2008, 4). Cuando el espectáculo llegó a Broadway, fracasó estrepitosamente y recibió críticas que lo calificaron de basura, y la película tampoco fue bien recibida fuera de Los Ángeles (Weinstock 2008, 5). Adler se dio cuenta de que los individuos que asistían a las proyecciones lo hacían repetidamente, y de ahí nacieron las proyecciones semanales a medianoche (Weinstock 2008, 5).
Las voces de la sociedad en los 70 estaban representadas por Brad y Janet, al ver a Frank-N-Furter interpretar la sexualidad, y aunque no estaban de acuerdo con esa forma de autoexpresión, no podían negar que había un encanto o aspecto deseable que los mantenía intrigados (Santana 2008, 55). Como subraya Santana, el sexo vende, y tanto si los individuos conservadores están de acuerdo con él como si no, siguen prestándole atención y están de acuerdo en que es un método eficaz para atraer al público (2008, 55). Por lo tanto, eso podría haber sido lo que los productores de la película promovieron para generar una gran audiencia para su película. Al fin y al cabo, la sexualidad en la publicidad es a lo que se refería Santana. Por ejemplo, Todd Haynes, el director y guionista, dijo que presentan una perspectiva «queer» del Rock N’ Roll en la película (Weinstock 2008, 35). Además, Richard O’Brien admitió haber utilizado anuncios de lencería como inspiración para el estilo de la obra (Weinstock 2008, 51). En el caso de Brad y Janet, ambos sucumbieron a los intentos de coito de Frank-N-Furter, lo que significa que él no sólo desprende una especie de encanto, sino que este encanto es más amplio que el género. Frank abre las posibilidades del género para el público que ve la película (Tickle 2014, 149).
De la misma manera que la religión cree que el sexo es un método incorrecto de publicidad, está de acuerdo en que es atractivo. Por lo tanto, la RHPS es la manifestación de la religión en el sentido de que tiene tanto una función hermenéutica, como promueve el empleo del deseo (Santana 2008, 54). Además, ambas aspiran a controlar la moral social, con la religión tratando de mantener la moral actual, y con la RHPS tratando de cambiarla desde la base. La homosexualidad, la neutralidad de género y el drag no eran ampliamente aceptados en los años 70, y esto dio a los individuos afines la oportunidad de expresarse y de que se les dijera que estaba bien ser y hacer todas esas cosas.
Discusión del consumo y la recepción
Los estudiosos han cuestionado cuáles son los criterios de un clásico de culto, pero todos pueden estar de acuerdo en que RHPS es una película de culto (Weinstock 2008, 2). Austin caracteriza los criterios de un clásico de culto como aquellos en los que muchos individuos se congregan regularmente y, sobre todo, a medianoche (Austin 1981, 45). Todos estos atributos característicos de los fans del RHPS pueden relacionarse con la ritualización: los individuos participan en muchas actividades como si fueran rituales aunque no tengan ningún contenido religioso (Weinstock 2008, 153). Se trata del acto de ir todos los viernes completamente disfrazados y maquillados. En las proyecciones, los fans han incorporado tradiciones que realizaban a lo largo de la película, como iluminar el camino de Brad y Janet, y lanzar trozos de pan tostado cuando se hacían los brindis (Austin 1981, 46). La excitación y la energía que sentían y correspondían puede atribuirse al efecto espejo: cuando se hacen cosas juntas que emocionan, uno se siente emocionado (Tyson 1980, 60). Iban porque les hacía sentir bien y tenían una sensación de comunidad e inclusión (Tyson 1980, 60). Estas tradiciones son paralelas a la idea de que en las iglesias también hay tradiciones y costumbres que se realizan en cada congregación, en este caso todos los domingos: comulgar, cantar, rezar y encender velas. Los fans respondieron no sólo frecuentando el teatro cada semana, sino también creando clubes de fans, boletines y publicaciones (Austin 1981, 46).
Considerando que la película fue producida en 1975, presenta a un individuo andrógino que encarna atributos tanto masculinos como femeninos. En aquella época, la sociedad era más conservadora en su conjunto que en la actualidad (Weinstock 2008, 24). Por lo tanto, es inspirador para las personas que nunca han sentido que pertenecen a ella, ver a alguien como Frank-N-Furter ser el líder de una sociedad y ser sin disculpas seguro de sí mismo y sexualmente ambiguo (Weinstock 2008, 150).
La serie Glee y la película Perks of being a Wallflower son dos ejemplos de entretenimiento reciente que presentaban RHPS. En Glee, se dedicó un episodio entero a la película, en el que los personajes representaban las canciones y los bailes tal y como lo harían los asistentes al cine en la vida real. En Perks of Being a Wallflower, el personaje principal fue llevado a una proyección de la película por sus nuevos amigos, que parecen poblar el cine cada semana. Estos argumentos en los que aparecía RHPS enfatizaban lo grande y conocida que era la película. Estos ejemplos producen su propia visión de la película, y en el proceso, se asemejan a una especie de denominación de la religión definitiva que es RHPS.
La pregunta que queda es, ¿cómo fue la película un éxito entre el resto de la sociedad que no se relacionó con Frank-N-Furter? Tickle analiza que los individuos heteronormativos podrían haber estado bien con la película porque el Dr. Scott, un amigo de Brad y Janet, representa sus perspectivas (2014, 150). Es reconfortante saber que un personaje con el que se relacionan también encuentra extraña la sociedad de la mansión. Otra razón es que Frank nunca oculta la masculinidad, o que es anatómicamente masculino, por lo que el público no se siente amenazado de que su identidad sexual se vea comprometida (Tickle 2014, 150).
Conclusión
En conclusión, el éxito masivo y el seguimiento de RHPS se asemeja a una religión en el sentido de que es una experiencia inmersiva que proporciona un significado en la vida de los individuos, y comprende una base de fans tan popular. El significado especial y la enorme base de fans se atribuyen tanto a la promoción de la singularidad de la película como a la inclusión de personajes que representan al resto de la sociedad. El progresismo de Frank-N-Furter arroja luz sobre la neutralidad de género y la hipersexualidad para que la gente que se relaciona con él no se avergüence. Además, el tratamiento de Frank como una deidad fomenta el debate sobre el RHPS como religión. Su capacidad para atraer tanto a Brad como a Janet es una prueba de que el género es una representación y que el sexo es un medio exitoso para promocionarse.
Lista de figuras:
Figura 1: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/147362497551
Figura 2: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/144420682979
Figura 3: https://www.youtube.com/watch?v=W-lF106Dgk8
Figura 4: https://www.youtube.com/watch?v=9b75ICYJDi4
Figura 5: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/152824424495
Figura 6: http://www.rockymusic.org/showimage/0d8a266ca2ce0369202c321be57531f1.php
Figura 7: http://fnsrockyhorror.tumblr.com/post/151717937778
Bibliografía
Austin, Brian A. «Retrato del público de una película de culto: Rocky Horror Picture Show». Journal of Communication 31 (1981): 43-54.
Santana, Richard W, Erickson, Gregory. «Consuming Faith: Advertising, the Pornographic Gaze and Religious Desire», 50-66. En Religion and Popular Culture: Rescripting the Sacred. Jefferson, NC: McFarland, 2008.
Tickle, Victoria. «Gender Performativity and The Rocky Horror Picture Show» Film Musings 12 (2014): 147-150.
Weinstock, Jeffrey Andrew. Leyendo Rocky Horror: el Rocky Horror Picture Show y la cultura popular. Nueva York: Palgrave Macmillan, 2008.