¿Qué tienen en común el inglés y el hindi? Para el viajero anglófono confundido en la India, no mucho. Pero las similitudes están ahí, lo suficientemente obvias si uno se fija, en palabras que suenan sorprendentemente parecidas. Esto se debe a que ambos idiomas forman parte de la familia de las lenguas indoeuropeas. De hecho, la mayor parte de Europa y muchas partes de Asia hablan una lengua indoeuropea.
En todo el mundo, 3.200 millones de personas hablan una lengua indoeuropea. Esto supone casi el 42% de la población mundial y convierte al indoeuropeo en la familia lingüística más hablada. Hay 445 lenguas indoeuropeas vivas. Las tribus que hablaban el protoindoeuropeo empezaron a extenderse por Asia y Europa a partir del año 4000 a.C., aproximadamente. Sus lenguas se extendieron con ellos.
Sin embargo, no todas las lenguas europeas son indoeuropeas. Hay algunas lenguas atípicas, remanentes de las culturas que existían antes de la expansión indoeuropea.
Aquí hay seis lenguas europeas que no forman parte de la familia lingüística indoeuropea.
Finlandés
Se habla en: Finlandia y partes de Suecia
Número de hablantes nativos: 5,4 millones
Aunque Finlandia se considera un país nórdico, la lengua finlandesa tiene poco parecido con lenguas cercanas como el sueco.
Eso es porque ni siquiera es de la misma familia. El finlandés forma parte de la rama lingüística finesa de la familia de las lenguas urálicas. Hace mucho tiempo, antes de que las tribus de habla indoeuropea llegaran a Europa, cerca de los Montes Urales y del recodo en medio del río Volga, la gente hablaba una lengua llamada protourálica. El finlandés desciende de esta antigua lengua.
Datos curiosos sobre el finlandés:
- El primer ejemplo escrito de finlandés se encontró en un diario de viaje alemán de 1460. No fue escrito por un hablante nativo de finlandés, y capta perfectamente el lamento de muchos viajeros a Finlandia. Dice así: «Mÿnna tachton gernast spuho somen gelen emÿna daÿda», que se traduce como «Quiero hablar finlandés, pero no puedo».
- ¡Arriba los cuernos! Con más bandas de heavy metal que ningún otro país, Finlandia es la capital mundial del metal. Así que, si hubiera un premio al idioma «más metalero», probablemente ganaría el finlandés.
- J. R. R. Tolkien utilizó el finlandés como base para el Quenya, la lengua de los altos elfos en El Señor de los Anillos.
Húngaro
Se habla en: Hungría, por supuesto, pero también en partes de Austria, Croacia, Rumanía, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia y Ucrania.
Número de hablantes nativos: 13 millones
Al igual que el finlandés, el húngaro pertenece a la familia de las lenguas urálicas.
Datos curiosos sobre el húngaro:
- El húngaro tiene 14 vocales. No, en serio.
- La palabra húngara más larga es Megszentségteleníthetetlenségeskedéseitekért. Tiene 44 letras.
Estonio
Se habla en: Estonia, principalmente.
Número de hablantes nativos: 1,1 millones
Al igual que el finlandés, el estonio es una lengua fínica y forma parte de la familia de las lenguas urálicas.
Datos curiosos sobre el estonio:
- Las sílabas estonias tienen tres longitudes diferentes: cortas, largas y «sobrelargas.»
- El idioma estonio no tiene géneros ni tiempo futuro, lo que lleva a los estonios a bromear diciendo que su idioma «no tiene sexo ni futuro».»
Vasco
Se habla en: País Vasco en España y Francia
Número de hablantes nativos: 750.000
El euskera es una lengua aislada, no está emparentada con ninguna otra conocida. Nadie sabe muy bien de dónde viene, aunque los estudiosos creen que el vasco es anterior a la llegada de los hablantes indoeuropeos al continente europeo.
Datos curiosos sobre el vasco:
- El vasco es una de las lenguas vivas más antiguas del mundo.
- El Ministerio de Asuntos Exteriores británico clasifica el euskera como la lengua más difícil de aprender para los angloparlantes.
Sámi
Se habla en: Partes de Finlandia, Noruega, Rusia y Suecia
Número de hablantes nativos: 30.000
El sámi es un grupo de lenguas estrechamente relacionadas que habla el pueblo sámi. Tradicionalmente, los sami eran seminómadas y vivían de la tierra, a menudo pastoreando renos. Las lenguas sami son de la misma familia que el finlandés.
Datos curiosos sobre las lenguas sami:
- El sami de Ume y el sami de Pite se encuentran entre las 10 lenguas más amenazadas de Europa.
- Los sami tienen al menos 180 palabras diferentes para referirse a la nieve y al hielo.
Maltés
Se habla en: Malta
Número de hablantes nativos: 520, 000
A diferencia de otras lenguas europeas, el maltés evolucionó a partir del árabe y está clasificado como lengua semítica. Aunque procede del árabe, también ha recibido una gran influencia del italiano.
Datos curiosos sobre la lengua maltesa:
- Entre las lenguas oficiales de la Unión Europea, el maltés es la única lengua semítica.
- El maltés es la única lengua semítica que se escribe en escritura latina.
Ya sea que necesite traducir contenido a una lengua indoeuropea o a una lengua no indoeuropea, K International lo tiene cubierto. Nuestros expertos traductores nativos y otros expertos están aquí para ser su voz en otro idioma. Eche un vistazo a nuestros servicios lingüísticos y póngase en contacto con nosotros para su próximo proyecto.