La revisión sistemática de 1993 realizada por el Rational Clinical Examination encontró que el signo de Castell era la maniobra de exploración física más sensible para detectar esplenomegalia al comparar la palpación, el signo de Nixon (otro signo de percusión) y la percusión espacial de Traube:
- sensibilidad = 82%
- especificidad = 83%
En pacientes asintomáticos en los que hay una sospecha clínica muy baja de esplenomegalia, es poco probable que la exploración física por sí sola descarte la esplenomegalia debido a la inadecuada sensibilidad de la exploración. Al igual que muchos otros hallazgos en medicina, el signo de Castell debe combinarse con los hallazgos clínicos para descartar la esplenomegalia. Para lograr un valor predictivo positivo superior al 90%, la probabilidad previa a la prueba debe ser del 70%. Grover et al. recomiendan una sospecha clínica de agrandamiento esplénico superior al 10% para descartar eficazmente el diagnóstico de esplenomegalia con la exploración física. Sin embargo, una probabilidad previa al examen del 10% sólo arroja un valor predictivo positivo del 35%.
Para descartar un agrandamiento del bazo, una probabilidad previa al examen del 30% o menos arrojará un valor predictivo negativo superior al 90% (cálculo)
Dada la escasez de hallazgos en la exploración física para evaluar una posible esplenomegalia, el signo de Castell es el más sensible y, por tanto, es una buena herramienta para enseñar en un curso de diagnóstico físico de tipo avanzado. Se ha demostrado que el signo de Castell es superior en sensibilidad a otros signos de percusión del bazo, así como a la palpación, que probablemente no sea útil debido al extremo agrandamiento necesario para palpar el bazo por debajo del margen costal. Por lo tanto, el signo de Castell es, en el escenario clínico apropiado, una parte importante del examen físico abdominal.