Springfield, MA

Springfield es la ciudad más grande en el río Connecticut, el río más largo de Nueva Inglaterra, y la sede del condado de Hampden, Massachusetts, Estados Unidos. En el censo de 2010, la población de la ciudad era de 153.060 habitantes. El área metropolitana de Springfield es una de las dos áreas metropolitanas de Massachusetts, la otra es el Gran Boston. En 2009, la población del Gran Springfield se estimó en 698.903 habitantes. Históricamente la primera Springfield de América, es la ciudad más grande del oeste de Massachusetts y la capital urbana, económica y cultural del valle del río Connecticut de Massachusetts, (coloquialmente conocido como el valle Pioneer). Es la tercera ciudad más grande de Massachusetts y la cuarta de Nueva Inglaterra (después de Boston, Worcester y Providence). Springfield tiene varios apodos: la Ciudad de los Primeros, debido a sus numerosas innovaciones (véase más abajo una lista parcial); la Ciudad de las Casas, debido a su atractiva arquitectura residencial victoriana; y la Ciudad del Baloncesto, porque el baloncesto – actualmente el segundo deporte más popular del mundo – se inventó en Springfield.
Hartford, la capital del Estado de Connecticut, se encuentra a sólo 23,9 millas (38,5 km) al sur de Springfield, en la orilla occidental del río Connecticut. Springfield y Hartford comparten el Aeropuerto Internacional Bradley, que se encuentra equidistante entre ellas. La región de Hartford-Springfield se conoce como el Corredor del Conocimiento porque acoge a más de 160.000 estudiantes universitarios y a más de 32 universidades y facultades de artes liberales. Springfield se encuentra en el centro geográfico del Corredor del Conocimiento, con más de 20 universidades en un radio de 24 km de su centro metropolitano. La propia ciudad de Springfield alberga el Springfield College; la Western New England University; la Escuela de Medicina de la Tufts University; el American International College; la Escuela de Diseño Urbano de la Universidad de Massachusetts Amherst; el Cambridge College; y el Springfield Technical Community College, entre otras instituciones de enseñanza superior.
La ciudad de Springfield ha desempeñado un papel importante a lo largo de la historia de Estados Unidos: fundada en la tierra más fértil de Nueva Inglaterra, junto a uno de los ríos más importantes de Estados Unidos, el Connecticut, Springfield está situada a medio camino entre los principales puertos norteamericanos de Nueva York, Boston, Albany y Montreal. En 1777, la ubicación privilegiada de Springfield llevó a George Washington y a Henry Knox a fundar la incipiente Armería Nacional de los Estados Unidos en Springfield, que produjo el primer mosquete americano en 1794, y más tarde el famoso rifle Springfield. Desde 1777 hasta su controvertido cierre durante la Guerra de Vietnam, la Armería de Springfield atrajo a trabajadores cualificados a Springfield, convirtiéndola en el epicentro de la fabricación de precisión de Estados Unidos durante mucho tiempo. Los habitantes de Springfield produjeron muchas de las innovaciones más significativas de Estados Unidos, como el primer diccionario inglés-estadounidense (1805, Merriam Webster); el primer uso de piezas intercambiables y de la cadena de montaje en la fabricación (1819, Thomas Blanchard); el primer coche sin caballos estadounidense (1825, Thomas Blanchard); el descubrimiento y la patente del caucho vulcanizado (1844, Charles Goodyear);) el primer coche americano de gasolina, (1893, Duryea Brothers); la primera motocicleta de éxito, (1901, «Indian»); la primera emisora de radio comercial de Estados Unidos, (1921, WBZA del Hotel Kimball); la primera emisora de televisión UHF de Estados Unidos, (1953, WWLP); y lo más famoso, el segundo deporte más popular del mundo, el baloncesto, (1891, Dr. James Naismith). James Naismith).