Star Trek: La Nueva Generación (1987-1994)

Cuando la serie TNG se estrenó en 1987, no fue bien recibida por muchos de los antiguos fans de Trek, incluido yo mismo. No ayudó el hecho de que uno de los primeros episodios, «The Naked Now», fuera un recauchutado superficial del clásico «The Naked Time» del 66. El nuevo episodio debería haber servido para destacar a varios de los nuevos miembros de la tripulación, pero lo único que hizo fue mostrarlos a todos en celo. No me impresionó demasiado. Lo que sí funcionó fue mantener el tema central de la exploración (algo que se perdió en las ramificaciones, DS9 & Voyager). El nuevo Enterprise era el doble de grande que el original, con unos mil efectivos a bordo. El capitán Picard (Stewart) era una versión más cerebral y diplomática del explorador definitivo que habíamos conocido como el capitán Kirk. De nuevo, Picard no fue demasiado impresionante en las dos primeras e incómodas temporadas, ya que algunos pueden confundir su cautela con debilidad. El primer oficial Riker (Frakes), parecido a Kirk, era controlado por Picard, por lo que toda la tripulación del Enterprise-D parecía demasiado civilizada, demasiado complaciente para su propio bien. Es interesante que esta autocomplacencia se rompiera con el episodio más memorable de los dos primeros años, «Q Who?», que introdujo a los Borg. De repente, la exploración no era una empresa rutinaria.
Otros episodios memorables de los dos primeros años: el piloto de doble duración, que introducía a Q; «Conspiracy» -un primer thriller de invasión-; «Where No One Has Gone Before» -un último intento de definir el tema de la exploración-; «The Big Goodbye» -la primera exploración larga del nuevo concepto de holocubierta-; «Datalore» -introducción del gemelo malvado de Data-; «Skin of Evil» -muerte de Tasha Yar-; «11001001» -quizás la mejor historia de holocubierta-; y «The Measure of a Man» -que ponía a un androide a prueba. A excepción de «Q Who», el segundo año fue aún más decepcionante que el primero. El espacio empezó a perderse en la 3ª temporada. Me gustó «The Survivors», que introduce una entidad parecida a Q en estado depresivo, y «Deja Q», con el enfrentamiento de Q & Guinan y otros seres alienígenas. Otro inconveniente era la «jerga tecnológica» que afectaba a muchos guiones, un aspecto que los hacía menos emocionantes que las historias de la serie original. Como creía el propio Roddenberry, cuando los personajes hablaban de esta manera, no resultaba naturalista, excepto quizá cuando se trataba de Data (Spiner), el androide. El ingeniero La Forge (Burton), por ejemplo, solía cargar con largos y aburridos diálogos explicativos para la audiencia.
En el tercer año, empezaron a afianzarse conceptos realmente innovadores como la lejana aventura del universo paralelo «Yesterday’s Enterprise», coronada por el final de temporada «The Best of Both Worlds,part 1», en el que Los Borg regresaban en su primer intento de asimilar la Tierra. Después de esto y de la 2ª parte, la serie TNG se puso en marcha, a toda velocidad. Hay demasiados episodios estupendos de las siguientes 4 temporadas como para enumerarlos aquí, pero yo solía apreciar más las historias de concepto salvaje y cósmico: «Parallels»(s7); «Cause and Effect»(s5); «Timescape»(s6); «Tapestry»(s6); y los aterradores «Frame of Mind», «Schisms» y «Genesis». También están la alucinante «Luz interior»(s5), «Conundrum» y «Barco en una botella»(s6), «Segundas oportunidades». El intenso bipartito «Chain of Command» fue casi como una película, y el gran regreso de Scotty en «Relics» fue muy entretenido, aunque demostró que no se puede volver a casa. La serie también siguió abordando temas sociales inquietantes, como en «The Host», «The Outcast», «First Contact» y «The Drumhead», así como políticos: «Darmok», «Rightful Heir», «Face of the Enemy» y «The Pegasus». La serie terminó con una nota fuerte, «Todas las cosas buenas…», un espectacular doble con casi el presupuesto de un largometraje. Pero no fue realmente el final. Unos meses después, se estrenó un largometraje real «Star Trek Generations»(94). Es bastante irónico que las películas de TNG no pudieran igualar la innovación y la creatividad de las últimas 4 temporadas de la serie. «Star Trek Insurrección»(98), por ejemplo, es un esfuerzo menor que cualquiera de los episodios mencionados anteriormente.