¿Su perro fue envenenado por un sapo bufo? Consejos para la prevención

¿Qué es un sapo bufo y por qué es peligroso?

Los sapos bufo son tóxicos, e incluso mortales, para nuestros perros y gatos. Los sapos bufo salen a jugar cuando hace calor y llueve, que es casi todo el año en Miami. También conocidos como sapos de caña, hemos visto a estos gordos anfibios acechando bajo los arbustos durante los paseos de los perros, o arrastrándose hacia los cuencos de los perros llenos de agua y comida para perros o gatos en nuestras estancias nocturnas con mascotas. La semana pasada, una de nuestras clientas habituales nos llamó desesperada porque su querido (y muy aventurero) cachorro, Ginger, había cogido uno. Afortunadamente, nuestra clienta sabía cómo ayudar a su cachorro… ¿y usted?

Muchos sapos tienen veneno, pero la especie más tóxica en los Estados Unidos es el Bufo marinus, una especie no nativa que no sólo compite con nuestros sapos nativos del sur, sino que también secreta una sustancia blanca lechosa, altamente tóxica, llamada bufotoxina por detrás de sus ojos y a veces por las verrugas. Las tasas de mortalidad de los casos no tratados oscilan entre el 20 y el 100%, dependiendo de la potencia del veneno de cada sapo. Los perros y gatos curiosos pueden jugar con ellos, cazarlos o morderlos, lo que hace que los sapos Bufo utilicen su veneno como mecanismo de defensa.

Los sapos Bufo se confunden a menudo con nuestro sapo nativo del sur. Como se puede ver en la imagen de arriba, los sapos Bufo tienen una gran glándula parótida (delineada en blanco). Los sapos de caña no la tienen, y no crecen tanto como los sapos Bufo (no más de cuatro pulgadas). Los Sapos Bufo pueden crecer más que el tamaño de un melón!

La cofundadora Frankie encontró un Sapo Bufo en su patio trasero e hizo una grabación de él de cerca:

Reconociendo los síntomas del envenenamiento por Sapo Bufo:

No siempre puede ver a su perro corriendo tras un Sapo Bufo o atrapándolo. Algunos síntomas de envenenamiento por Sapo Bufo incluyen:

• Salivación profusa, a veces espumosa
• Agitación de la cabeza
• Morderse la boca (el veneno es irritante)
• Vocalizar
• Vomitar
• Encías rojo ladrillo o encías azules
• Latidos irregulares
• Dificultad para respirar
• Convulsiones (fases avanzadas)

Qué hacer si su perro muerde un sapo bufo:

Si has visto a tu perro agarrar un sapo, lo primero que debes hacer es humedecer una toalla y limpiarle bien la boca. Sigue enjuagando la toalla y limpiando todo: encías, lengua, interior de las mejillas, dientes. Si no tiene una toalla a mano, limpie la boca de su perro con agua HORIZONTALMENTE. No empuje el agua hacia la garganta de su perro; está enviando más veneno al sistema y puede ahogar a su mascota. Asegúrese de limpiar el interior de las aletas de la boca, junto a los dientes. Es posible que tengas que frotar el veneno, ya que es pegajoso y puede adherirse a la mucosidad. Por favor, no use leche; no es una cura para todo.

Limpiar la boca de su perro puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Le recomendamos que lleve a su mascota al veterinario o a una clínica de urgencias para estar seguro, especialmente a los cachorros y a los perros pequeños, que reciben más veneno por kilo, y a los perros mayores con sistemas inmunitarios frágiles. Como no hay antídoto, su veterinario tratará los efectos posteriores.

Su mejor defensa contra el envenenamiento por sapo bufo…

es la prevención supervisando directamente a sus perros durante el tiempo que estén fuera, especialmente durante el tiempo cálido (que es todo el año para nosotros, ¿verdad?). Sabemos que es difícil; hay una tendencia a dejar que los perros salgan a orinar y a jugar solos mientras sus familias preparan la cena o hacen las tareas.

Especialmente debe vigilar que los perros no olfateen debajo de los arbustos durante los paseos, y mantener a los perros con correas cortas para poder controlar su paradero. No te recomendamos que utilices correas retráctiles por muchas razones, entre ellas la de mantener a tu perro alejado de un sapo.

Pero queremos que pienses en tus perros como en niños de tres años que resultan ser peludos. ¿Te atreverías alguna vez a dejar a tu pequeño fuera solo? Por supuesto que no. Un perro tarda una fracción de segundo en encontrar un juguete «divertido» que salte. Y entonces comienza su agonía y su pánico… ¡al igual que el tuyo!

Cómo evitar que los sapos bufo entren en tu casa:

Los sapos bufo se encuentran en todas partes, pero les atraen especialmente las luces por la noche y la comida para mascotas que se deja en los cuencos después de las noches de lluvia. Le recomendamos que alimente a sus mascotas en el interior, pero si debe hacerlo en el exterior, mantenga los cuencos de sus mascotas vacíos por la noche, o utilice esta tendencia contra ellos para atraparlos y luego reubicarlos. Por desgracia, parece que vuelven una vez que se dan cuenta de que su patio trasero es una buena fuente de alimento.

También puede:

• Mantener el césped recortado.
• Mantener todos los setos y arbustos recortados cerca del suelo.
• Deshágase de los montones de basura, que les sirven de refugio.
• Vacíe los cuencos de agua y deshágase de las fuentes de agua/humedad, ya que los sapos las buscan.
• Asegúrese de que su valla tiene un ribete de hormigón o madera alrededor de la parte inferior para que sirva de muro a los sapos.
• Apague las luces exteriores por la noche para no atraer a los insectos, o bien utilice luces con sensor de movimiento.

Es difícil pensar en deshacerse de los sapos de caña ya que son organismos vivos, pero no sólo son invasivos, sino que pueden matar a sus mascotas. La Comisión de Vida Silvestre de Florida dice:

«La FWC anima a los propietarios a matar los sapos de caña en su propia propiedad siempre que sea posible. Los sapos de caña no están protegidos en Florida, excepto por la ley contra la crueldad, y pueden ser eliminados de la propiedad privada durante todo el año con el permiso del propietario. Utilice guantes de látex, goma o nitrilo para manipular con seguridad los sapos de la caña. Los sapos de caña capturados no pueden ser reubicados ni liberados. Los propietarios que necesiten ayuda para eliminar los sapos de caña de su propiedad pueden contratar a un trampero de vida silvestre.

Este video del Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida repasa algunos métodos para capturar y matar humanamente a los sapos de caña. «

Si los atrapa, tiene que decidir qué hará con ellos. Antes de que decida deshacerse de ellos, asegúrese de haber identificado correctamente al sapo de caña. Se parecen a muchas de nuestras especies autóctonas beneficiosas. Por favor, vea este vídeo sobre la identificación de los sapos bufo antes de hacerlo. Si el sapo que ha capturado es realmente un sapo Bufo, es importante aplicarle la eutanasia de la forma más humana posible. Golpear o rociar con productos químicos NO son formas humanas. Por favor, consulte el vídeo de arriba para conocer los métodos de eutanasia del sapo Bufo.

Queremos que todos sean extremadamente cuidadosos con sus perros, especialmente, ya que tienden a meterse en los sapos mucho más que los gatos. Por favor, sigan nuestros consejos para la seguridad y felicidad de su perro.

Imagen: Steve A. Johnson, UF/IFAS