En Georgia, el tiempo en primavera y otoño es ideal, así que aprovecho todas las oportunidades que puedo para salir a pasear por el bosque. Hay un sendero cerca de mi casa al que voy regularmente. Como puedes imaginar, me ayuda a despejar la mente mientras hago un poco de ejercicio en el proceso. También encuentro que es cuando mi mente se relaja cuando tengo muchas de mis mayores epifanías.
En un paseo no hace mucho, estaba mirando hacia abajo para cambiar la canción en mi reproductor de música. Al desviar mi atención del camino, me enganché el pie en una raíz y tropecé.
Es muy interesante lo que ocurre cuando tropezamos. Obviamente, es un contratiempo en el contexto de una caminata, pero el acto de tropezar también tiene efectos secundarios positivos.
En primer lugar, en realidad aumenta tu velocidad e impulso en una dirección hacia adelante.
En segundo lugar, te motiva a volver a centrar inmediatamente tu atención en lo que estás haciendo.
He estado trabajando en mí mismo desde que tengo memoria. Cada año, establezco objetivos, creo tableros de visión y trabajo en nuevas afirmaciones diarias.
Invariablemente, me encuentro con un obstáculo o contratiempo en forma de una vuelta momentánea y significativa a un comportamiento destructivo; por ejemplo, el consumo de un gran número de galletas.
En el pasado, mi error más frecuente era considerar estos casos como insuperables, lo que me llevaba a ceder y caer en los viejos hábitos.
Esta es una de las principales razones por las que muchos de nosotros luchamos por crear un cambio sostenible en nuestras vidas. Cuando dejamos de avanzar, el camino más fácil y familiar es volver atrás.
El cambio y el crecimiento de nuestros cuerpos y cerebros es un proceso constante. Verlo de otra manera es una receta para el fracaso. Si un fisicoculturista tiene un día de baja, eso no significa que vuelva a la casilla de salida o que deje de hacer ejercicio; sólo es cuestión de retomar el camino donde lo dejó unos días antes.
Trabajar para cambiarnos a nosotros mismos puede ser un proceso relativamente rápido y gratificante, o puede llevar meses de esfuerzo enfocado para encontrar el éxito… y sin duda surgirán desafíos.
Aquí tienes algunas estrategias para superar los obstáculos cambiando tu mentalidad, para que puedas abrirte paso y alcanzar tus mayores objetivos en la vida.
1. Mantenga su compromiso eligiendo metas que le importen
El presidente Calvin Coolidge dijo una vez:
«Nada en este mundo puede sustituir a la persistencia. El talento no lo hará; no hay nada más común que los hombres con talento que no tienen éxito. El genio no lo hará; el genio no recompensado es casi un proverbio. La educación no lo hará; el mundo está lleno de inútiles educados. Sólo la persistencia y la determinación son omnipotentes. El eslogan Press On! ha resuelto y siempre resolverá los problemas de la raza humana»
Sólo fracasamos de verdad cuando dejamos de intentarlo, y es seguro que tendremos éxito (eventualmente) si seguimos avanzando. Por esta razón, es vital establecer objetivos que te importen profundamente, y mantenerte centrado en los 
beneficios de lograr tu objetivo y los peligros de quedarte corto, por ejemplo, los problemas de salud relacionados con seguir teniendo sobrepeso.
Como solía decir mi madre, tienes que levantarte y quitarte el polvo. Ten paciencia con el proceso. Haz todo lo posible por alinear tus objetivos con tus valores y sueños más profundos, y te resultará más fácil seguir avanzando en una dirección positiva. Lo conseguirás.
2. Reúne la motivación manteniéndote centrado en lo positivo
La actitud lo es todo, y todo tiene que ver con la actitud. Todos sabemos que incluso las personas más capaces fracasan cuando se ven superadas por expectativas negativas, y todos hemos visto a Goliat derribado por aquellos que pueden mantenerse positivos y seguir creyendo.
Encuentra mensajes inspiradores que puedas repetir por las mañanas, mantras que puedas decirte a ti mismo cuando los tiempos se pongan difíciles, y amigos que te ayuden a mantenerte motivado y entusiasmado en tus momentos de mayor necesidad. A veces, la clave para superar los retos puede ser tan sencilla como enviar a tu cerebro el mensaje adecuado para mantener tus pensamientos centrados y optimistas.
3. Mantente preparado vigilando tus niveles de energía
Una cosa de la que me he hecho muy consciente en mí mismo es la necesidad de mantener la mayor energía posible. Los días en los que como mal o no he dormido lo suficiente la noche anterior son 
cuando soy más susceptible de rendirme ante los contratiempos y los obstáculos.
Toma conciencia aguda de cómo te sientes en todo momento, y prepárate para hacer algo al respecto. Conoce los alimentos que te debilitan y los tipos de situaciones y personas que agotan tu energía. Trata la energía que tienes como un bien preciado para que esté ahí en tus momentos de mayor necesidad.
4. Afronta los problemas aprovechando tu imaginación
Hace poco vi la película El marciano. En ella, el protagonista (interpretado por Matt Damon) habla de los retos de ser un astronauta. Habla de la inevitabilidad de los problemas en el espacio y de la naturaleza catastrófica del fracaso.
Según el personaje de Damon, sólo hay dos opciones: rendirse o empezar a resolver los problemas.
No hay nada más sorprendente en los humanos que nuestra increíble capacidad creativa. Cuando tenemos la confianza y el valor de ser imaginativos, ningún obstáculo es insuperable. Del mismo modo, si ignoramos esta increíble facultad, hasta los obstáculos más pequeños nos pararán en seco.
5. Extiende tu autocompasión
¿Te has dado cuenta de lo duros que somos con nosotros mismos? Damos un respiro a los demás, pero nunca nos ofrecemos el beneficio de la duda.
Cuando surjan desafíos y el fracaso se sienta cerca, trátate como lo harías con un niño o un amigo cercano: háblate con la compasión y la orientación que extenderías a alguien que realmente amas. Estar ahí para ti mismo te ayudará a encontrar la paz interior y la determinación para seguir adelante ante la adversidad y la decepción.
6. Deja de comparar tu situación con la de los demás
Compararnos con los demás puede ser paralizante a la hora de progresar. Por ejemplo, mirar nuestros cuerpos y compararlos con atletas o modelos es simplemente una locura. Y, sin embargo, millones de personas lo hacen, y muchas se rinden cuando no pueden estar a la altura del estándar imposible.
El problema de esas comparaciones es que vemos brechas insuperables en donde estamos y donde queremos estar. Eso es lo que hace que sea tan fácil resignarse, rendirse y conformarse con lo que hay.
Todo lo que hagamos que mejore lo que somos nos beneficia para siempre. No tenemos que parecer supermodelos, pero cada gramo de mayor salud que logremos permite aumentar la felicidad y el éxito en nuestras vidas. Cambie la métrica de objetivos ridículos basados en lo extrínseco a un crecimiento positivo incremental en el interior.
7. Gane impulso mediante el seguimiento de su progreso
Es así de simple: Aquello que medimos mejora.
En algunos casos, la medición es muy fácil – el seguimiento de nuestra deuda o ingresos personales, por ejemplo. Otros pueden ser mucho más difíciles de medir, como controlar nuestro temperamento o estar más presente con nuestros seres queridos.
Aún así, es extremadamente importante medir el progreso por dos razones. La primera es porque saber que llevamos la cuenta nos ayudará a mantenernos vigilantes y centrados en el objetivo (también recomiendo revisar el progreso regularmente para ver cómo lo estás haciendo).
También es importante por la necesidad humana de cuantificar los resultados. No hay nada más motivador para continuar, sobre todo con algo difícil, que ver los resultados positivos de tus esfuerzos.
Si no puedes medir las cosas de forma cuantitativa, intenta llevar un diario para registrar cómo te fue el día, cómo te sentiste y cualquier progreso que creíste haber hecho, así como los obstáculos o contratiempos que encontraste, ¡sobre todo si los superaste! Pocas cosas son más gratificantes que reconocer conscientemente el crecimiento personal, así que vale la pena dedicarle tiempo.
Gracias a la neurociencia moderna, sabemos que nuestros cerebros son como el plástico. Se forman y remodelan continuamente a lo largo de nuestra vida, al igual que nuestros músculos crecen o se encogen en función de la actividad física.
Esta es una gran noticia, porque significa que cada paso adelante es realmente un paso adelante. El hecho de que nos encontremos con un obstáculo en un día determinado no significa que todo el progreso se pierda. Las nuevas conexiones que se han hecho en el cerebro permanecen.
La otra buena noticia es que en realidad podemos utilizar los contratiempos como motivación para avanzar con energía y enfoque renovados. Esto se debe a que los contratiempos a veces crean culpa, pero la culpa puede ser en realidad una emoción saludable porque crea el deseo de actuar en una dirección positiva. Utiliza esta motivación para impulsarte de nuevo en el proceso y seguir avanzando a través de cualquier desafío que se te presente.
Puedes aprender a superar los obstáculos cambiando tu mentalidad, y realmente sólo necesitas entender un principio clave: sólo fracasamos cuando dejamos de intentarlo.
Este único y sutil cambio de mentalidad fomentará el crecimiento constante al que todos aspiramos en la vida.