Är det bra att ta examen från college på 3 år?

Det är ingen överraskning att folk tittar på alternativ till traditionella fyraåriga grundutbildningar. Ett populärt alternativ är att ta examen från college på tre år för att undvika betydande kostnader för ett fjärde år.

Enligt College Board kostar den genomsnittliga avgiften för en offentlig utbildning i en delstat cirka 10 000 dollar per år, och den genomsnittliga avgiften för en privat högskola är mer än 32 000 dollar per år.

De stigande kostnaderna för college gör att många studenter och deras föräldrar försöker hitta sätt att spara pengar. Och kom ihåg att detta bara är skolavgifter.

När du lägger till kost och logi, resor och andra avgifter kan du lätt lägga till ytterligare 10 000-15 000 dollar per år till vad det kostar att ta en examen.

Med över 44 miljoner amerikaner som har en genomsnittlig studieskuld på över 37 000 dollar är det vettigt att fundera på alternativ för att undvika stora studieskulder.

Ovanpå att spara i förväg för college kan kostnaderna minskas genom att studenterna bor hemma, går på community college och försöker ta examen tidigt.

Och även om det är nästan garanterat att du kan spara pengar genom att undvika kostnader för kost och logi och ta en examen innan du flyttar över, är det då möjligt för de flesta studenter att ta examen tidigt från college? Och är det en smart sak att göra?

Lär dig högskolepoäng i gymnasiet

Att påskynda slutförandet av ett utbildningsprogram är ingen ny idé. I mer än 60 år har eleverna kunnat få högskolepoäng i gymnasiet genom Advanced Placement (AP)-kurser som administreras av College Board.

Studenterna kan också få tillgodoräkna sig poäng genom College Boards CLEP-program och -prov.

Skoldistrikten samarbetar också med lokala högskolor och universitet – och har gjort det i flera årtionden – för att ge gymnasieeleverna avancerade kurser.

I vissa modeller sker undervisningen av högskoleklasser i gymnasieskolan. I andra modeller går eleverna i high school en del av dagen och på en lokal högskola för resten av kurserna.

Collegekurser online är också ett populärt alternativ för high school-elever.

Men att klara av AP- eller CLEP-prov och att klara av collegekurser i high school innebär inte nödvändigtvis att en elev kan ta ut en kandidatexamen före sina jämnåriga.

Alla högskolor och examensprogram har regler för vilka kurser som räknas. Och standarder för antalet överförda poäng som accepteras i vissa program.

Och eftersom studenter också hoppar av kurser eller byter huvudämne räcker det kanske inte för att låta dem avsluta ett examensprogram i förtid. Även om de har en del högskolepoäng ”bankade”.

Vissa högskolor erbjuder treåriga examensprogram

Det fanns en push för ungefär ett decennium sedan för att fler universitet skulle erbjuda treåriga högskoleexamensprogram till sina studenter. Europeiska och vissa kanadensiska universitet har redan standardiserade treåriga grundutbildningar.

En del amerikanska högskolor som startat treåriga utbildningar rapporterade dock att studenterna inte var intresserade av att avsluta tidigt. Och många studenter stannade kvar i fyra år även när de var inskrivna i de påskyndade programmen.

I dag fortsätter dock många högskolor att erbjuda treåriga program. Om de inte gör det, erkänner de åtminstone att vissa studenter kommer att söka detta alternativ. I sådana fall arbetar rådgivare för att skapa en plan som stödjer tidig examen.

Avsluta college på till och med tre och ett halvt år är ett annat populärt alternativ när det inte är möjligt att avlägga en examen på tre år.

Fördelar med att avlägga en kandidatexamen på tre år

Det finns gott om bra anledningar till att överväga en kortare väg än vanligt till en kandidatexamen. Här är några av de positiva aspekterna:

1. Spara mellan 10 000 och 45 000 dollar eller mer för att gå ett år mindre på college.
2. Högskoleklasser som undervisas av gymnasielärare kan erbjuda eleverna dubbla eller fler undervisningstimmar jämfört med en typisk högskoleklass. Gymnasielärare kan också vara tillgängliga för extra stöd dagligen i stället för under några få ”kontorstimmar” varje vecka.
3. Alla högskoleklasser behöver inte tas under en elevs sista år på gymnasiet. Vissa elever i nionde, tionde och elfte klass tar AP- eller community college-klasser och -prov.
4. Studenterna kan ta sommar- och vinterkurser (januari) för att tjäna extra poäng i stället för att överbelasta terminerna under sina tre år på college.
5. Om en student byter huvudämne kan han/hon fortfarande avsluta tidigt eller i tid på grund av de poäng som han/hon överförde när han/hon började på college. Detta hjälper studenterna att undvika att vara i ett grundutbildningsprogram i fem eller till och med sex år om de ändrar sin huvudämne på vägen.
6. Studenterna kan påbörja forskarutbildningar tidigare eller gå in i arbetslivet tidigt för att börja tjäna pengar.

Nackdelar med ett treårigt utbildningsprogram

Du kanske tror att det bara kan vara fördelaktigt att avsluta ett år tidigare och spara uppåt tiotusentals kronor. Och ekonomiskt sett kan det vara sant. Men det finns också några nackdelar att ta hänsyn till:

1. En del elever väljer att ta en så rigorös kursbelastning på gymnasiet – inklusive flera högskolekurser – vilket slutar med höga stressnivåer. De kan också prestera dåligt på lektionerna och deras betyg blir sämre, vilket påverkar deras betygsgenomsnitt (GPA) och klassranking. Andra elever kan plugga in kurser varje termin på college för att bli klara tidigt, vilket leder till samma stress och resultatproblem.
2. Collegepoäng som förvärvats under gymnasietiden accepteras inte av alla högskolor, och vissa högskolor accepterar bara specifika kurser (beroende på elevens huvudämne) eller betyg.
3. Startar man på college som andraårselev i stället för förstaårselev hamnar eleverna i svårare klasser. Eftersom dessa elever redan håller på att anpassa sig till att befinna sig i en ny miljö kan detta påverka deras genomsnittliga poäng negativt om de kämpar i några kurser. Om en student har ett stipendium som är beroende av GPA ökar stressen och ekonomiska svårigheter kan bli följden.
4. Det är ibland en utmaning att få plats med alla obligatoriska klasser i ett typiskt fyraårigt studieprogram. Genom att skära bort ett studieår kan yngre studenter bli utestängda från kurser eftersom de ofta registrerar sig senare än sina äldre kamrater.
5. Studenter som tar examen i förtid kanske inte kan delta i praktik eller utlandsstudier. De kommer också att ta examen ett år före sin kohortklass och kan gå miste om sociala upplevelser och traditioner med sina kamrater. Många kan också behöva skära ned på de extracurriculära aktiviteter som de tycker om.
6. Att börja i arbetslivet eller på en forskarskola ett år tidigare än vad som är typiskt, kan vara en utmaning beroende på vilken tjänst man tar eller vilket program man läser.

För att fatta beslut om att ta examen på tre år

När du nu vet hur eleverna kan tjäna poäng på gymnasiet, använda sig av det treåriga examensalternativet eller planeringen som krävs för att avsluta i förtid, samt fördelarna och nackdelarna med att påskynda examen – hur bestämmer du dig då för att göra det eller inte?

Viktiga saker att tänka på:

1. Har man redan bestämt sig för ett collegeämne eller en karriärväg? Om inte, ta dig tid att undersöka intresseområden och specifika karriärer inom dessa områden. Många elever byter inriktning – vissa mer än en gång – men detta kan definitivt påverka möjligheten att avsluta college tidigt.
2. Skriv ut en lista över mål. Om ”att avsluta tidigt” är målet – varför? Handlar det bara om pengarna? Kom ihåg att det finns nackdelar med att skynda sig igenom en examen. Att ta sommarkurser och överbelasta sig kostar också pengar. Det kan vara mycket billigare att tjäna poäng på gymnasiet, men det är oftast ändå en viss kostnad förknippad med detta. Se till att ha alla andra nackdelar som diskuterats ovan i åtanke också.
3. Vilken typ av student är du? Organiserad, effektiv och kan hantera stress? Om det slutar med att du hoppar av kurser eller får dåliga betyg – hur kommer det att påverka planen att avsluta i förtid? Kommer det att hindra dig från att komma in på en forskarskola? Vad kommer en framtida arbetsgivare att tycka om ditt genomsnittsbetyg?
4. Vad är du villig att ge upp? Om du har sett fram emot collegeupplevelsen eller går in i ett program där praktik och utlandsstudier kommer att vara en fördel i framtiden – är du villig att hoppa över det för att bli klar tidigt? Du kanske kan klämma in något av dessa – men hur är det med volontärarbete, att gå med i en förening, idrott, campusklubbar eller till och med ett deltidsjobb för att få pengar att röra sig med? Det är bara du själv som kan sätta ett värde på alla de extrafunktioner som hör till livet med en grundutbildning.

Sätt igång på vägen mot en tidig examen

När du har bestämt dig för att pröva ett treårigt program eller skapa en individuell plan för att bli klar på tre år, finns här några idéer för att komma igång:

1. I gymnasiet bör du välja kurser på högskolenivå i en rad olika ämnen. Om du älskar matematik men inte bryr dig om samhällskunskap, ska du inte satsa på avancerade matematikkurser. Många högskolor begränsar ändå de poäng du kan överföra inom ditt huvudområde. Och genom att tjäna poäng inom olika områden kan du uppfylla kraven på allmänna kurser som ingår i många utbildningsprogram.
2. Ringa ditt lokala community college och se om de erbjuder någon form av ekonomiskt stöd för ”early college”-startare. Vissa delstater ger bidrag för att hjälpa eleverna att ta collegeklasser till reducerad kostnad medan de fortfarande går i gymnasiet. Detta kan vara ett tillägg till de collegekurser till reducerade priser som redan erbjuds i elevernas gymnasieskola.
3. Ladda ner ett studieprogram inom ett intresseområde från en högskolas webbplats. Detta ger en bättre uppfattning om hur en fyraårig kursplan för grundutbildningen ser ut. Om du väljer naturvetenskap eller konst ska du komma ihåg att avsätta extra tid för labb- och studioarbete också.
4. Om du inte tänkte på att ta en tidig examen förrän efter gymnasiet är det inte för sent. Men du kommer troligen att behöva överbelasta terminer. Och du kommer troligen att behöva sommar- och vinterkurserna utöver den vanliga studieplanen.
5. Finn en rådgivare som stöder en treårsplan. De kan hjälpa dig att bestämma vilka kurser du ska anmäla dig till varje termin. Eftersom vissa program har strikta förkunskapskrav att ta hänsyn till hjälper en bra rådgivare till att utarbeta en plan.

Är det bra att ta examen från college på tre år?

Oavsett om du faktiskt tar examen från college i förtid eller inte, är det vettigt för många elever att få ett försprång och tjäna åtminstone några collegepoäng i gymnasiet.

Även om du inte planerar att ta examen i förtid kan det ge dig alternativ om du någon gång behöver hoppa av en klass eller ändra ditt studieprogram.

Det krävs strikt fokus för att avsluta tidigt vid de flesta högskolor om man inte skriver in sig på ett specifikt treårigt utbildningsprogram och följer planen exakt.

För att vara proaktiv kan du titta på olika högskolors webbplatser för att se vilka AP-, IB- (International Baccalaureate), CLEP- och community college-poäng som de tillåter för överföring.

Här är ett exempel på hur du kan kontrollera överföringstillgodoräknanden från en institution till en annan. Och den här sidan visar var du kan hitta information om vilka examenspoäng som är tillåtna vid just den här statliga högskolan.

De flesta högskolor har denna information lättillgänglig för dig – när du vet att du ska leta efter den!

Till sist ska du komma ihåg att även om du har en stark önskan om att ta examen i förtid eller efter att ha påbörjat ett treårigt utbildningsprogram – är det inte obligatoriskt att avsluta högskolan på tre år.

Att ändra sig i fråga om huvudämnen eller stöta på andra svårigheter och återgå till ett ”normalt” fjärde år kan vara allt som behövs för att ta examen i tid tillsammans med andra studenter.

av Women Who Money, Vicki Cook och Amy Blacklock

Vicki och Amy är författare till Estate Planning 101 – a Crash Course in Planning for the Unexpected (Estate Planning 101 – en snabbkurs i att planera för det oväntade) – som snart kommer ut från Adams Media.