Ägg: ett perfekt protein och kanske det enda som är lättare att göra än en PB&J. Ägg är en av de där kvintessensen av livsmedel som nästan alltid kan hittas i en collegestudents kylskåp. Och av goda skäl – de är billiga, hälsosamma och du kan lägga till dem i nästan vilken måltid som helst för att ge den en enkel och välsmakande uppgradering.
Tyvärr är äggspill en ganska stor del av världens kraftigt växande matavfallskris. År 2015 var konsumtionen av ägg per capita i USA 252,9. Av dessa ägg slängdes i genomsnitt 64 per capita – med andra ord gick 23 procent av alla fullt ätbara ägg som producerades och såldes i USA till spillo. För att inte tala om alla de resurser som behövs för att producera och transportera äggen; det krävs cirka 52 gallon vatten för att producera ett enda ägg. 64 ägg i soporna är lika med 3328 gallon vatten som går helt i avloppet.
Men förvirrande ”sista förbrukningsdatum” leder till att tusentals konsumenter tror att deras livsmedel är utgångna när de i själva verket fortfarande är helt okej. Märkningar som ”sista förbrukningsdag” och ”sista försäljningsdag” handlar inte och har aldrig handlat om folkhälsa, utan används av tillverkarna för att ange när ett livsmedel är som fräschast. Ofta är ett livsmedel fortfarande helt säkert att äta, även om det inte är lika färskt som den dag du köpte det.
Egg, om de förvaras korrekt hela tiden, kan vanligtvis ätas i upp till fem veckor efter kartongens sista förbrukningsdatum. Korrekt förvaring innebär att de inte är spruckna eller skadade och att de kyls ned till en temperatur på under 40ºF i en ren kartong eller förvaringsbehållare.
Och nej, den där gamla goda traditionen om att göra ett ”äggtest” (placera ett ägg i ett glas vatten för att se om det flyter eller inte) säger dig inte om dina ägg fortfarande är säkra att äta. Det gör inte heller ”slamptestet”, där man skakar ägget vid örat för att höra hur högt det skvalpar runt – skvalpandet ska betyda att äggulan inuti är för gammal och vattnig för att ätas, men den här metoden är verkligen inte heller gångbar.
Inte heller att öppna ägget för att undersöka färgen på äggulan, vilket är en indikation på vad en kyckling äter, men inte på äggets färskhet. Enligt Don Schaffner, PhD, är det enda sättet att verkligen avgöra om ett ägg fortfarande är säkert att äta att öppna det och se om det luktar illa. Om det ser konstigt ut bör du troligen kasta det också.
Och hur är det med skalen? Jo, skalet på ett ägg utgör ungefär 11 % av äggets totala vikt. Detta innebär en hel del extra sopvikt som är på väg till en soptipp varje gång du öppnar ett ägg. Men skalet, som är fullt av bra kalcium, kan användas på massor av olika sätt för att förhindra att det bidrar till den mängd problem som vi redan har med deponier. Kolla in några roliga olika sätt som du kan använda dina överblivna äggskal på här.
Nästa gång du rensar kylskåpet, tänk över äggen som är daterade för en vecka sedan. Din avokado toast, och matavfallsrörelsen, kommer att tacka dig.