Det finns en populär folklore som kopplar orange morötter till den nederländska kungafamiljen. Men är det sant?
I slutet av 1500-talet var de nederländska lågländerna en spansk koloni som styrdes som Spanska Nederländerna av habsburgska monarker i Madrid. Sedan kom William, prins av Oranien, ett svunnet territorium i det som nu är södra Frankrike. Han var också en av de viktigaste ledarna under den nederländska revolten, som inleddes 1566 och ledde till det formella erkännandet av en självstyrande nederländsk republik mer än 80 år senare.
Tyvärr mördades Vilhelm innan självständigheten från Spanien blev officiell, men han räknas i stor utsträckning som landets grundare. Hans ättlingar fortsatte att besätta den nederländska tronen när republiken senare övergavs till förmån för en egenutvecklad monarki, som fortfarande regerar idag. Enligt sagan började holländska bönder på den tiden att utveckla och odla orange varianter av moroten som ett tecken på respekt för Vilhelms hus av Oranien. Morötterna växte sedan i popularitet och spreds över hela världen för att bli grönsakernas standardfärg.
Det här är en finurlig historia, men tyvärr är den helt enkelt inte sann.
Relaterat:
”Även om utvecklingen och stabiliseringen av den orangea morotsroten tycks härröra från ungefär den perioden i Nederländerna, är det osannolikt att hyllningen av Vilhelm av Oranien hade något med det att göra”, säger John Stolarczyk, intendent för World Carrot Museum. ”Det finns inga dokumenterade bevis för att nederländarna uppfann orange morötter för att hedra sin kungafamilj.”
Vilda morötter var till en början antingen vita eller blekgula, men förändrades till lila och gula när människorna för första gången domesticerade grönsakerna för nästan 5000 år sedan i området kring den persiska högplatån, enligt en rapport från 2011 som Stolarczyk var medförfattare till. Dessa domesticerade morötter delades senare upp i två huvudklasser: den asiatiska gruppen, som odlades runt Himalaya, och den västerländska gruppen, som huvudsakligen växte i Mellanöstern och Turkiet. Gula morötter i den västra gruppen muterade troligen till mer orangefärgade nyanser, som jordbrukarna sedan selektivt planterade.
Det finns en skola som tror, berättade Stolarczyk för Live Science, att orangefärgade morotsfrön först introducerades till Europa av islamiska handelsmän som rörde sig mellan det ottomanska rikets nordafrikanska territorier och den iberiska halvön cirka 200 år innan Vilhelm av Oranien började väcka politiska uppror i Nederländerna. Det finns dokument i Spanien som visar att man odlade orange och lila morötter redan under medeltiden, på 1300-talet, sade Stolarczyk.
Spola framåt ett par århundraden och holländarna var en av de viktigaste jordbrukskrafterna i 1500-talets Europa. Denna kunskap gjorde det möjligt för dem att föröka orangefärgade morötter i stora mängder, som verkade trivas i Nederländernas milda, våta väder. ”Den orange sorten växte mycket bra i olika klimat och miljöer, bättre än lila och gula, och var mer avkastande, stabil, enhetlig och pålitlig”, säger Stolarczyk.
Nederländska köpmän spred sedan de orangefärgade produkterna över hela kontinenten. ”Platser som Frankrike, Tyskland och England fick orange morötter först, förmodligen gillade de dem och de blev normen”, säger Stolarczyk.
Orange morötter användes senare av den nederländska staten för att förstärka den spirande nationens nationalfärg, sade Stolarczyk, vilket skulle kunna förklara varifrån det ryktbara sambandet mellan Vilhelm av Oranien och moroten kommer. Men det verkar som om moroten kom först och det självständiga landet i andra hand.
”Jag upprepar, orange morötter utvecklades aldrig enbart för att hedra kungafamiljen. Oavsett hur ofta holländarna upprepar denna myt”, sade Stolarczyk.
Originellt publicerat på Live Science.