Inledningen av The Punisher i Daredevil:
Frank Castle (The Walking Dead-alumnen Jon Bernthal) är en person vars moralkodex är diametralt motsatt Matt Murdocks (Charlie Cox): han dödar de som han anser förtjänar att straffas, och Matt är emot att döda på något sätt. På så sätt introduceras The Punisher som en antagonist i säsong 2, men Bernthal skulle inte gå så långt som att kalla Frank Castle för en skurk: ”Jag ser aldrig på saker och ting som att jag spelar en skurk eller att jag spelar en bra kille. Jag försöker bara komma så nära karaktären som möjligt och verkligen bli så bekant som möjligt och försöka få den karaktärens smärta och hans historia och hans önskemål ingraverade i min kropp”, förklarade Bernthal under en gruppintervju nyligen. ”Det som lockar mig till karaktären och varför jag gillade att spela honom så mycket den här säsongen är att de var djärva nog att låta mig gå 100 procent åt ena hållet och sedan gå tillbaka åt andra hållet, utan att behöva sitta där och mata publiken med mat och säga: ’Hej, jag gör den här riktigt dåliga saken och det här är varför’. Jag tycker att det är ett mycket djärvare och mer nyanserat sätt att berätta en historia än att bara ta ett halvt steg eller att göra det till en slags medelväg”, fortsatte han. ”Det finns ingen medelväg med Frank Castle. Jag tycker att det är bra för mig. Det är foder för mig.”
Bernthal hämtade inspiration från Marvel Comics Punisher Max-serie när han kom fram till sin version av Frank Castle, men han sa att det att vara far och make var ”den viktigaste förberedelsen”. ”Jag tror att den här killen lever i en värld av mörker som ingen annan person i det här universum kan jämföras med. Mitt mål här var att sätta mig själv i det mörkret och ta upp det och att aldrig dra tillbaka sina slag, att aldrig göra halva åtgärder, att aldrig be om ursäkt, att aldrig sträva efter att vara sympatisk överhuvudtaget, att vara helt utan ursäkt hela tiden”, förklarade Bernthal. ”Det här är ett mycket personligt uppdrag som den här mannen är ute på och jag tror att den här serien och vad de åstadkom med förra säsongen är en perfekt, fruktbar jordmån för att ge liv åt en sådan karaktär. Det är ingen superhjälteserie. Det är en mänsklig serie.”
För Matt Murdock innebär det att han måste omvärdera sin egen inverkan på Hell’s Kitchen. Daredevil har öppnat dörren för andra medborgargarden, och Matt inser i och med Frank Castles uppkomst att Daredevil är den enda som håller fast vid sin specifika moralkodex.
”Frank Castles uppkomst i Matt Murdocks värld ställer honom inför ett verkligt moraliskt dilemma. Jag tror att Matt har början på en identitetskollaps”, säger Cox. ”Han tittar på den här mannen och han tittar på allmänhetens syn på den här mannen och han kan se likheterna mellan honom och den här personen. Jag tror att det orsakar en enorm känslomässig konflikt inom honom och tvingar honom, ännu en gång, att ifrågasätta vad han är kapabel till. Vilken rätt har han att ägna sig åt självrättvisa och alla dessa saker? Det börjar en resa som han inte vet hur han ska rätta till och han vet inte om hans handlingar är rätt sätt att lösa någonting.” Utöver att utmana Matt Murdock bör Frank Castle vara en karaktär som utmanar publiken att se bortom etiketterna ”bra” och ”dålig”. Punisher utlöser en hel del förödelse i de första avsnitten av säsong 2, och Bernthal förklarade hur han och författarna till Daredevil behövde hitta rätt balans för att inte omedelbart vända publiken mot honom.
”Man kan förlora publiken redan i avsnitt 2. De kan bara säga: ’Oavsett vad som händer med den här mannen, oavsett vad vi får veta om honom, hans handlingar i avsnitt 1 och 2, kan jag inte ställa mig bakom dem. I vår tid, med allt som händer, kan jag inte ställa mig bakom den här mannen. Jag älskar det eftersom mitt mål och teamets mål är att vinna tillbaka dem och förklara det och fylla i luckorna och oavsett om du kan ställa dig bakom honom eller inte kommer du att förstå honom”, säger Bernthal. ”Sedan, om vi har tur och om det görs på ett bra sätt, kan vi åstadkomma det bästa som jag tror att en sådan här serie kan åstadkomma: vi tvingar publiken att ställa frågor om sig själva, om sitt beteende, om världen. Det är det som vi har satt oss för att göra och jag hoppas att vi lyckas.”
Cox tillade: ”Förhoppningsvis har vi inte matat någon för mycket och publiken kommer att kunna bilda sig en egen uppfattning om vilka de här människorna är, vad som driver dem och om vi har rätt, till och med som publik, att etikettera dem med ord som ’bra’ och ’dåliga’.” Marvels Daredevil: Säsong 2 har premiär i sin helhet på Netflix den 18 mars.
Terri Schwartz är underhållningsredaktör på IGN. Följ henne på Twitter på @Terri_Schwartz.