Östrogen och progesteron

Vad är det?

Östrogen (även kallat östrogen) och progesteron är hormoner som är viktiga för kvinnors sexuella och reproduktiva utveckling. Östrogen och progesteron hjälper till att reglera en kvinnas menstruationscykel och spelar en viktig roll vid graviditet. Även om de ofta betraktas som ”kvinnliga hormoner” finns östrogen och progesteron även hos män.

Östrogen och progesteron används i flera medicinska behandlingar för andra tillstånd än depression. När de används som behandlingar tas dessa hormoner vanligtvis som en tablett. De kan också ges i ett hudplåster, som kräm eller gel, injiceras eller implanteras strax under huden och som suppositorium. Östrogen och progesteron kan ges tillsammans eller separat. De förskrivs i allmänhet endast till kvinnor.

Hur fungerar det?

Mängden östrogen och progesteron i en kvinnas kropp varierar under hennes livstid. Kvinnor har lägre nivåer av dessa hormoner i kroppen vid vissa tidpunkter:

• efter förlossning;
• för, under och efter klimakteriet;
• vid vissa tidpunkter i menstruationscykeln, vilket bidrar till tillstånd som premenstruellt syndrom och premenstruell dysforisk störning.

Depressionssymptom kan också uppstå under dessa perioder. Postpartumdepression är till exempel en typ av depression som uppstår efter att en kvinna har fött barn, och premenstruellt syndrom (PMS) kan ge upphov till depressionssymtom. Man tror att en höjning av nivåerna av östrogen och progesteron under dessa perioder kan förbättra humöret.

Östrogentillskott kan också öka mängden av den kemiska budbäraren serotonin i hjärnan. Låga nivåer av serotonin är kopplade till depression.

Är det effektivt?

Runt klimakteriet

Det finns blandade bevis för om östrogen är effektivt för att minska depressivitet runt klimakteriet. Fler studier behövs för att bekräfta östrogenets effektivitet i dessa situationer.

Två studier visade att östrogenplåster minskade depressionssymptomen hos perimenopausala kvinnor (kvinnor som var på väg att gå igenom klimakteriet) som hade diagnostiserats med depression. En genomgång av 10 studier visade dock att östrogen inte var tydligt kopplat till en minskning av depressionssymtom hos kvinnor kring klimakteriet. I vissa av dessa studier kombinerade behandlingen både östrogen och progesteron.

Det finns inte mycket bevis för att östrogen kan användas för att behandla depression hos postmenopausala kvinnor (kvinnor som har slutat gå igenom klimakteriet).

I två studier har man tittat på effekterna av en hudkräm med progesteron för kvinnor som hade klimakteriebesvär, inklusive depression. Progesteronkrämen var inte effektivare än en placebokräm (dummy) när det gällde att minska depressionssymptomen.

Efter förlossningen

Det finns mycket lite vetenskaplig evidens om östrogen för behandling av kvinnor som drabbas av postpartumdepression (depression som uppstår efter att ha fött barn). En studie visade att postpartumkvinnor som behandlades med östrogen hade en större minskning av depressionssymptom jämfört med kvinnor som behandlades med placebo. Många kvinnor som behandlades med östrogen uppfyllde dock fortfarande kriterierna för depression. Fler studier av bättre kvalitet behövs för att förstå östrogenets effektivitet vid behandling av depression efter förlossningen.

Syntetiskt progesteron rekommenderas inte som behandling av postpartumdepression, och studier har visat att det faktiskt kan öka risken för depression under denna tid.

Under menstruationscykeln

Depression kan vara ett symtom på premenstruellt syndrom (PMS), som drabbar en del kvinnor under sin menstruationscykel. Orala p-piller som kombinerar både östrogen och progesteron har studerats som behandling av PMS. Ett piller som innehåller en viss typ av gestagen (drospirenon) och en låg dos östrogen har visat sig minska symtomen på PMS bättre än ett placebo (dummy) piller.

För allmän depression

Det finns för närvarande inga belägg för att östrogen eller progesteron är till hjälp för personer som har en depression som inte är kopplad till naturliga hormonella förändringar.

Är det några nackdelar?

Hormonbehandlingar kan orsaka biverkningar. Vanliga biverkningar av det orala p-pillret är till exempel illamående, bröstsmärta och blödningar mellan menstruationerna. Hormonbehandling kan vara olämplig för kvinnor som är gravida eller ammar, eller som försöker bli gravida. Alla hormonterapier bör tas under överinseende av sjukvårdspersonal.

Var får man det?

De flesta hormonterapier ordineras av en läkare.