Kära dr Donohue: Jag har fått veta att niacin kommer att minska mitt höga kolesterol. Är detta sant? Vilken är den korrekta dosen? Varför orsakar det rodnad i ansiktet? Är detta skadligt? – J.P.
Kära J.P.: Niacin – nikotinsyra – sänker kroppens totala kolesterolnivå. Det har också den dubbla fördelen att det sänker det dåliga kolesterolet (lipoproteiner med låg densitet) samtidigt som det höjer det goda (lipoproteiner med hög densitet).
Så varför tar inte alla niacin? Du föreslår ett svar: biverkningar – vissa mindre allvarliga, andra viktiga. Vid vissa doser kan niacin innebära problem.
Patienter kan minimera flushing genom att börja med en låg dos och gradvis öka dosen. Vissa patienter tycker att en aspirin en halvtimme innan de tar niacin också minimerar rodnad.
Din läkare kan fastställa en specifik terapeutisk dos för dig. Jag bör dock notera att 3 000 milligram per dag anses vara en hög dos som du inte bör administrera själv.
Det finns allvarligare potentiella komplikationer vid högt niacinintag, såsom leverskador eller störningar i blodsockret (diabetiker observera).
Kära dr Donohue: Jag är en 53-årig man. Jag har gikt i mina fotleder. De svullnar ibland och svullnaden går upp till knäna. Finns det någon bra diet som jag kan använda mig av? – A.D.
Skulle A.D.: Är du säker på att ditt problem är gikt? Din beskrivning passar inte in på den klassiska eller fullständiga giktbilden. Den omfattande svullnaden i benen är ett tveksamt giktsymptom.
Det slutgiltiga beviset är laboratoriefyndet av urinsyra i ledvätska.
Dieten spelar en sekundär roll i giktkontrollen, eftersom läkemedlen för att stoppa eller kontrollera syraproduktionen fungerar så bra. En diet mot gikt skulle begränsa livsmedel med höga halter av puriner, som kan höja urinsyran i blodet. Och det är detta som sipprar in i ledvätskan och sammanfogas till smärtsamma fasta partiklar.
Livsmedel med hög purinhalt är bland annat organkött, makrill, sardiner, köttextrakt och köttfärssåsar. Alkohol kan också påskynda en giktattack.
I åratal, innan giktmediciner kom, var kosten den viktigaste kontrollen. Vissa läkare idag kan sätta sina giktpatienter på diet som ett komplement till läkemedelsbehandlingen.
Få en bestämd avläsning av dina symtom på fotled och ben. Det kan vara gikt, men varför fortsätta gissa?
Skriv till Paul Donohue, M.D., P.O. Box 5539, Riverton, N.J. 08077.