Väljs av Dr Oliver Tearle
I går erbjöd vi tio dikter om kvinnlighet och kvinnlighet, skrivna av både män och kvinnor. Men hur har poeterna tenderat att närma sig manlighet, maskulinitet och hur det är att vara man? Eller hur har kvinnliga poeter skrivit om män? Här är tio av de allra bästa dikterna om män, manlighet, maskulinitet och relaterade teman.
1. Alfred, Lord Tennyson, ”Odysseus”.
’Det är inte för sent att söka sig till en nyare värld.
Skjut iväg, och sittande väl i ordning slå
De klingande furorna; för mitt syfte håller
att segla bortom solnedgången, och baden
av alla väststjärnor, tills jag dör.
Det kan hända att vikarna sköljer ner oss:
Det kan hända att vi når de lyckliga öarna,
och ser den store Akilles, som vi kände.
Vi är visserligen inte den styrka som i gamla dagar
rörde jord och himmel, men det som vi är, det är vi
Ett jämlikt temperament av hjältemodiga hjärtan,
svagt av tid och öde, men starkt i viljan
att sträva, att söka, att finna, att inte ge upp …
Ulysses är en dramatisk monolog skriven av den åldrande krigaren Odysseus (det romerska namnet på Odysseus) när Tennyson var en ung man i tjugoårsåldern. Efter att ha återvänt från det trojanska kriget längtar Odysseus efter att ta på sig rustningen igen och rida iväg på jakt efter strid, ära och äventyr. Vissa människor beundrar dikten för dess budskap om hopp och triumf, om att försöka ”segla bortom solnedgången” och få ut det mesta av sina dagar på jorden, medan andra ser Odysseus som en något patetisk figur som inte kan acceptera att han inte är lika ung som han var. Men de upprörande slutorden citeras ofta för sin optimism och känsla av kamratskap, när Odysseus sporrar sina medmänniskor att ansluta sig till honom i ett sista äventyr.
2. William Ernest Henley, ”Invictus”.
Beyond this place of wrath and tears
Looms but the horror of the shade,
And yet the menace of the years
Finds and shall find me unafraid.
Det spelar ingen roll hur snäv porten är,
hur laddad med straff rullan är,
jag är herre över mitt öde,
jag är kapten för min själ …
Clint Eastwoods film från 2009 om rugby-VM i Sydafrika 1995 heter Invictus efter denna dikt, och det är på goda grunder: Nelson Mandela reciterade dikten för sina medfångar när han satt fängslad på Robben Island. Invictus” inspirerades delvis av Henleys egen kamp som invalid (han förlorade ett ben när han var ung) och hans beslutsamhet att förbli ”bloody but unbowed”. I dikten infördes ett par berömda fraser i språket: ”bloody, but unbowed” och de två sista raderna: Jag är herre över mitt öde: / Jag är min själs kapten”. Liksom Kiplings dikt nedan erbjuder ”Invictus” en vision av maskulin beslutsamhet som har varit populär i över hundra år sedan dikten först publicerades.
3. Ella Wheeler Wilcox, ”To Men”.
Härskare, när ni tycker synd om oss, säger jag
Du slösar bort ditt medlidande. Låt den stanna kvar,
väl korkartad och lagrad på era hyllor,
tills ni behöver den för er själva.
Vi uppskattar verkligen Guds tanke
på att forma er, innan han förde
i livet. Hans konst var grov,
Men åh, så viril i sin grova
storskaliga elementära styrka: och sedan
lärde han sig att skapa människor;
lärde sig att blanda och forma leran
och forma på ett finare sätt …
Wilcox (1850-1919) har ofta förlöjligats för sina dåliga verser, men hon var kapabel att skriva dikter som höjde sig över nivån för ”doggerel”, och i ”To Men” argumenterar hon i klartext för att män inte ska tycka synd om kvinnor, eftersom könen ska betrakta varandra som jämlikar: ”Mina herrar, när ni tycker synd om oss, säger jag / Ni slösar bort ert medlidande. Låt den stanna kvar, / Väl korkartad och lagrad på era hyllor, / Tills ni behöver den för er själva…”
4. A. E. Housman, ”Ludlow Fair”.
Den är en stor del av Ludlows hundratals pojkar som kommer till mässan,
Där finns män från ladugården och smedjan och kvarnen och fållan,
Pojkarna för flickorna och pojkarna för spriten är där,
Och där med resten finns de pojkar som aldrig kommer att bli gamla.
Där finns killar från staden och fältet och kåken och vagnen,
Och många att räkna är de stabila och många är de modiga,
Och många är stiliga i ansiktet och stiliga i hjärtat,
Och få kommer att bära sitt utseende eller sin sanning med sig i graven …
I den här dikten, från hans samling A Shropshire Lad från 1896, ger Housman en idyllisk bild av en värld som nu till stor del är försvunnen: Unga män som anländer till Shropshire-staden Ludlow från de omgivande byarna och gårdarna, av vilka en del, konstaterar Housman illavarslande, ”aldrig kommer att bli gamla” eftersom de kommer att ”dö i sin ära”. A Shropshire Lad är genomsyrad av en beundran för en ståtlig och stoisk maskulinitet, och Housman beundrar männen inte minst för att han romantiserar tanken att många av dem, genom döden (vare sig krig eller självmord), kommer att dö i sin bästa ålder snarare än att leva för att bli gamla och svaga.
5. Rudyard Kipling, ”If-”.
Om du kan prata med folkmassor och behålla din dygd,
eller gå med kungar-och inte förlora det vanliga samtalet,
Om varken fiender eller kärleksfulla vänner kan skada dig,
Om alla människor räknar med dig, men ingen för mycket;
Om du kan fylla den obarmhärtiga minuten
med sextio sekunders distanslopp,
Din är jorden och allt som finns i den,
och – vilket är mer – du kommer att bli en man, min son!
Så avslutas denna dikt, som först publicerades i Kiplings volym med noveller och dikter, Rewards and Fairies, 1910.Den har blivit en av Kiplings mest kända dikter och röstades till och med fram som Storbritanniens favoritdikt genom tiderna i en omröstning 1995. 
En viss maskulin stoiskhet är en viktig del av Kiplings dikt – det vill säga ett erkännande av att även om man inte alltid kan förhindra att dåliga saker händer en, så kan man hantera dem på ett bra sätt. ”Om” du gör det – då, säger Kipling till sin underförstådda manliga läsare, ”blir du en man, min son!” (Eller, som Alan Partridge parafraserade det, ”Om du gör X, Y och Z – Bob är din farbror”.)
6. T. S. Eliot, ”The Hollow Men”.
Publicerad 1925, ”The Hollow Men” fångar en annan stämning från mitten av 1920-talet än den vi får från The Great Gatsby och andra verk som skrevs på andra sidan Atlanten, under ”jazzåldern”. Även om Eliot var född i USA bodde han 1925 i Storbritannien, och ”The Hollow Men” beskriver på ett plan ett folk i stillastående och limbo, män (och det är framför allt män) som har gått vilse. Kanske delvis ett svar på första världskriget och de olika berättelser om PTSD/skalchock som följde på det, samt Eliots eget nervsammanbrott nyligen, är ”The Hollow Men” en dikt om maskulinitet i kris.
7. Dorothy Parker, ”Men”.
Denna dikt erbjuder ännu en gång en annorlunda syn på män. Parker (1893-1967) är känd för sina kvicka oneliners, men hon var också en poet som skrev minnesvärda verser, som här i dikten ”Men”, där Parker beklagar det faktum att när männen väl har ”vunnit” flickan vill de förändra kvinnorna och ”uppfostra” dem…
8. Ogden Nash, ”Old Men”.
Likt Parker är Ogden Nash känd för sina korta och kärnfulla dikter, och ”Old Men” erbjuder en mycket annorlunda attityd till den åldrande mannen än den syn vi fick i Tennysons ”Ulysses”. Men ovanligt för Nashs verk är ”Old Men” gripande och rörande, där det konstateras att människor förväntar sig att gamla män ska dö och därför inte sörjer dem, men ”den gamle mannen vet när en gammal man dör”.
9. Maya Angelou, ”Män”.
I denna dikt minns Angelou (1928-2014) hur hon såg män gå förbi sitt hus när hon var en liten flicka, och hur flickor i femtonårsåldern ”svälter efter” män när de kommer i puberteten och vill veta hur det är att vara med en man. Den första upplevelsen förändrar allt. Denna dikt erbjuder ett annat perspektiv på män: hur unga kvinnor känner sig sårbara när de betraktar äldre män och hur deras första sexuella möte har en verklig inverkan på deras liv och deras inställning till män.
10. Wendy Cope, ”Bloody Men”.
I denna dikt av mästaren på samtida komisk vers beklagar Wendy Cope det faktum att ”Bloody men are like bloody buses” eftersom man, precis som i den gamla visdomen om att vänta på en buss, väntar i evigheter på att en man ska komma förbi och sedan kommer två eller tre andra samtidigt.
Författaren till den här artikeln, Dr Oliver Tearle, är litteraturkritiker och docent i engelska vid Loughborough University. Han är författare till bland annat The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History