Om du någonsin har tittat längtansfullt mot natthimlen och undrat hur det skulle vara att leva bland stjärnorna har du goda nyheter: du behöver inte vara astronaut för att besöka avlägsna planeter. Bara genom att sätta på datorn eller konsolen kan du bebo helt andra galaxer via de bästa rymdspelen. Vissa är avkopplande, andra skrämmande, men alla är fulla av underverk och hemligheter.
Naturligtvis stöder rymdens oändliga räckvidd spel i alla genrer, och på den här listan över de allra bästa rymdspelen hittar du rollspel och äventyrsspel tillsammans med mer traditionella strategi- och rymdstridssimuleringar. Oavsett vad du har för smak finns det något som väntar där ute för dig. Så spänn fast hjälmen: här är de 10 bästa rymdspelen du kan spela just nu.
Outer Wilds
Tillgängligt på: PC, Xbox One, PS4
Ett underbart utformat indie rymdäventyr med en mängd olika slut som lämnar dig med häpnad. Den gulliga presentationen förnekar hur smart spelet är: som astronaut för första gången utforskar du en miniatyriserad galax under loppet av 22 minuter, zoomar mellan planeterna i ditt skepp och plockar fram berättelsetrådar. När klockan tar slut återföds du och gör allt om igen – den här gången beväpnad med allt du lärt dig i ditt tidigare liv. Gradvis löser du Outer Wilds mysterier, hittar andra rymdfarare och upptäcker varför du – och bara du – sitter fast i en tidsslinga.
Vi älskar hur dynamisk världen känns. Outer Wilds står inte stilla under dina 22 minuter: istället kretsar planeterna runt solen och kometerna följer fördefinierade banor i realtid. Ett pussel kan bara lösas när vissa planeter står i linje, vilket bara sker vid specifika tidpunkter. En annan planet dör gradvis under loppet av varje liv: den är intakt i början, men slits i två delar i slutet. Du hittar oändliga hemligheter att upptäcka, och du kommer inte att vilja sluta gräva förrän du har lagt varje pusselbit på plats.
Stellaris
Tillgänglig på: PC, Xbox One, PS4
Paradox-teamet bakom den medeltida historiegeneratorn Crusader Kings 2 vänder sina talanger mot himlen, och resultatet är fantastiskt. Stellaris är ett djupt, gripande strategispel som handlar om att bygga upp ett rymdimperium och krossa alla fiender i sikte. Eller, om du föredrar det, handlar det om att etablera en ras av vänliga teknokratsköldpaddor som hjälper andra arter att expandera. Det är det fina med det: du sätter upp dina egna mål, tilldelar din art dina egna egenskaper och spelar det som du vill.
Det har all utforskning som ett traditionellt strategispel, men dina relationer med andra fraktioner får mer tyngd än vanligt. Du styr din civilisation genom krig och fred, ser hur allianser bildas och förråder varandra, och slår dig samman med fiender för att bekämpa extradimensionella inkräktare. Det fortsätter att bli rikare genom regelbundna uppdateringar: av den anledningen vill du helst köpa PC-versionen, som ligger före konsolutgåvan (dess användargränssnitt är dessutom lättare att navigera med en mus än med en gamepad). Dyk in, och förbered dig på att förlora all koll på tiden.
Mass Effect 2
Tillgänglig på: PC, Xbox One (bakåtkompatibel)
Mass Effect är det rymdrollspel som vi mäter alla andra med. Det efterlängtade Mass Effect: Andromeda var en stor besvikelse för fansen, men originaltrilogin, och särskilt det andra spelet, förblir mästerverk. Seriens övergripande handling – rymdhjälten försöker ena och rädda galaxen mot en dödlig kraft – låter generisk, men känns inte så från ögonblick till ögonblick. Det beror till stor del på den besättning du samlar ihop, var och en med tydliga personligheter, mål och sinne för humor. När de gradvis öppnar sig ser du fram emot varje resa tillbaka till Normandie mellan uppdragen, bara för att se vad de har att säga härnäst.
Kampen blev bättre allteftersom serien fortsatte, men Mass Effect 2 har den bästa känslan för tempo, och gör det bästa jobbet med att öka insatserna innan en spännande – och potentiellt hjärtskärande – avslutning. Vårt råd är att börja med det första spelet och försöka hålla dig till det. Om det inte är din grej, eller om det känns för daterat, är det bara att titta på en av de många sammanfattningarna av handlingen på YouTube och hoppa in i Mass Effect 2. Det är en lång flygning, men du kommer inte att ångra dig.
Destiny 2
Tillgängligt på: PC, Xbox One, PS4
Om du bara har plats i ditt liv för ett online-FPS, ska du välja Destiny 2. Det har allt: beroendeframkallande PvP-lägen, stora bossfighter i samarbete, långa berättelsebågar och, viktigast av allt, massor av loot. Du kommer aldrig att sakna saker att göra, och ofta jonglerar du med flera uppgifter samtidigt på olika planeter, från komplexa uppdrag i flera delar till enkla statistiska uppgifter, som att slutföra ett visst antal PvP-rundor. Vid varje steg ser du hur din kraft ökar och utrustar din väktare med allt mer dödlig utrustning.
När det kommer till själva skjutandet gör Destiny 2 handlingen att trycka på avtryckaren mer tillfredsställande än kanske något annat FPS på marknaden. Vapnen känns tunga men inte besvärliga, och huvudskott belönar dig med duschar av specialeffekter. Vi rekommenderar att du spelar med en grupp, särskilt för de svåraste raiderna, men det är fortfarande en rolig stund om du är solo. Det bästa av allt är att det mesta av spelet är helt gratis att spela, och du kan lätt dumpa 100 timmar i det innan du frestas att spendera några pengar.
Elite: Dangerous
Finns på: PC, Xbox One, PS4
Elite: Dangerous känns lite som Space: The Game. Det ger dig ett skepp, startar upp motorn och ber dig försörja dig som du vill i en galax full av andra spelare, oavsett om det sker genom handel, smuggling, gruvdrift, utforskning eller dogfighting. Det är ingen fullfjädrad flygsimulering, men det säljer verkligen fantasin om rymdresor. Din cockpit är levande med blinkande lampor som låter dig justera maktbalansen i skeppets system, och den enorma skalan på världen innebär att det kan ta evigheter att flyga mellan två planeter, till och med med med ett hyperrymdsprång. Luta dig tillbaka och njut av de vackra vyerna.
En nyligen genomförd uppdatering lade till fullständiga handledningar, vilket gjorde det ännu mer lättillgängligt för nya spelare. Det kräver lite tålamod och det långsamma tempot kan avskräcka vissa spelare, men om du någonsin har velat leva ett andra liv som Han Solo är detta din chans.
EVE Online
Tillgängligt på: PC
Om du trodde att Elite: Dangerous lät som en detaljerad återskapande av livet i rymden, vänta tills du har provat EVE Online. Det 16 år gamla MMO:et är större och bättre än någonsin, och varje enskilt element i spelet är spelarstyrt. Spelarna bildar sina egna allianser och hela ekonomin styrs av spelarnas handlingar. Med så många olika faktorer som spelar in – 25 000 spelare online samtidigt, var och en med sina egna mål – händer det hela tiden häftiga saker, från supermakternas kollaps till enorma PvP-strider med tusentals skepp som sprutar lasrar över himlen (kolla in några av de bästa historierna här).
Utvecklaren CCP är inte rädd för att skapa ännu mer kaos: nyligen översvämmade man spelet med en massiv invasion av utomjordingar och stängde av en viktig del av spelarkommunikationen, vilket gjorde att alla blev helt vilseledda. Utan tvekan kommer 2020 att bjuda på många fler överraskningar. Det är svårt att lära sig spelet, men när du väl är inne i EVE:s värld har du tur att komma ut.
Kerbal Space Program
Tillgänglig på: PC, Xbox One, PS4
Hälften leksakslåda, hälften vetenskapsprojekt, Kerbal Space Program är det roligaste du kan ha när du lär dig om rymden. På ytan är det ett spel som handlar om att bygga löjliga raketer och skjuta upp små gröna gubbar i rymden – och sedan se det hela bokstavligen falla sönder framför dina ögon medan du fnissar. Men ju mer du spelar, desto mer vill du förstå det. Inom kort plågas du av den korrekta inflygningsvinkeln för en månlandning, eller den rätta konfigurationen av motorerna för att uppnå maximal dragkraft. De riktiga fysikreglerna gäller, och de mest tillfredsställande framgångarna kräver noggrann planering och uppmärksamhet på detaljer.
Det är en sandlåda, men du kommer alltid att ha ett mål att sikta på. Det är den typ av spel som du kan ägna en vecka åt att spela, lägga ner det och sedan komma tillbaka månader senare utan att oroa dig för var du slutade. Med en uppföljare nästa år finns det inget bättre tillfälle att spela.
Homeworld Remastered Collection
Tillgängligt på: PC
Gearbox’ remaster av Relics sci-fi-epos Homeworld gör att det känns ännu mer speciellt än det gjorde för 20 år sedan. Båda spelen i samlingen är realtidsstrategispel med möjlighet till paus, men här läggs mycket större vikt vid berättelsen än i de flesta RTS-spel: handlingen är en kanal för en berättelse om en civilisation som klamrar sig tillbaka från nära utrotning, med ett moderskepp på väg hem som måste skyddas till varje pris. Kampanjuppdragen, som utspelar sig som stridsscenarier, för varje uppdrag denna berättelse framåt, och de tunga, minimalistiska mellansekvenserna mellan dem är skickligt utformade.
Kampen breder ut sig i alla tre dimensioner, med hundratals skepp som flyger i alla riktningar, men det uppdaterade användargränssnittet gör det enklare än någonsin att styra din flotta dit du vill att den ska gå. Det kräver lite inlärning, men det tar inte lång tid innan du skäller ut order till enskilda klungor av skepp, zoomar in från en taktisk karta för att se en enskild, heroisk pilot landa ett dödande slag. Om du missade det på 90-talet kan du nu hoppa ombord.
FTL: Faster Than Light
Tillgängligt på: Ett av de bästa indie-spelen som någonsin gjorts har fortfarande gott om bränsle i tanken. Som kapten på ett toppstyrt skepp är ditt mål att nå vänligt territorium genom att hoppa mellan slumpmässigt genererade segment av rymden, vart och ett fullt av otäcka fiender, handlare och ett och annat vänligt ansikte. Striderna känns på något sätt både brådskande och genomtänkta: du kan pausa när som helst för att bedöma dina alternativ, men ändå är vi alltid i ständig panik och omdirigerar dyrbar kraft från våra vapen till våra sköldar för att absorbera skador, eller till och med bombarderar avsiktligt vårt eget skepp för att neutralisera bordningsgrupper.
Den inneboende slumpmässigheten i varje körning, och bristen på resurser, gör att FTL känns brutal. Varje beslut är plågsamt och varje seger har ett pris. Att hjälpa ett civilt skepp som jagas av pirater kommer att belöna dig med skrot, men det är också ytterligare en strid att oroa sig för: och i FTL kan varje strid vara din sista. Hur orättvist det än känns ibland kommer du att lära dig något av varje körning och komma tillbaka starkare och smartare nästa gång. Det som började på Kickstarter blev ett av de mest polerade rogue-likes på PC, och det kom senare till iOS, så att du kan ta det med dig vart du än går.
Observation
Tillgängligt på: PC, PS4
Det minsta spelet på den här listan är ett av de mest spännande. Från No Code, skaparna av Stories Untold, kommer ett spänt sci-fi-äventyr som är en del långsamt brinnande skräck, en del pusselspel, allt underbart röststyrt. Du spelar en AI ombord på ett rymdskepp där den enda person som är kvar i livet är Dr Emma Fisher, spelets hjälte. Alla andra är försvunna och skeppet håller på att falla sönder: det är Fishers uppgift att med din hjälp lappa ihop det och komma tillbaka på rätt kurs. Förutom att något konstigt händer, och du får hela tiden samma meddelande från en okänd källa: ”BRING HER”.
Det är den långsamt utvecklande, ondskefulla historien i kombination med pussel från ögonblick till ögonblick – unika pussel med smarta användargränssnitt dyker upp en gång, är alltid välkomna och försvinner sedan för att ersättas av nästa – som gör Observation så unikt. Du navigerar i stationens korridorer som påminner om ett virrvarr via övervakningskameror och fritt styrda drönare och använder dig av ledtrådar från omgivningen, t.ex. scheman som sitter fast på väggarna, för att lista ut vad du ska göra härnäst. Enskilda utmaningar håller dig fast vid varje spelsession, men det är den snirkliga berättelsen som får dig att komma tillbaka.