10 viktiga insatser av Alexander Hamilton

Alexander Hamilton (1755-1804), född i Charlestown, Nevis, var en av USA:s grundare. Han tjänstgjorde bland annat som befälhavare i militären, juridisk företrädare, ekonom och politiker. Under det amerikanska revolutionskriget gjorde Hamilton många insatser, bland annat som general George Washingtons stabschef. Efter kriget blev Hamilton USA:s första finansminister. På denna position var han den främsta författaren till den ekonomiska politiken under president George Washingtons administration. Hamilton grundade bland annat landets finanssystem, den första nationalbanken, USA:s kustbevakning och USA:s myntverk. Bland hans andra bidrag kan nämnas att han skrev en majoritet av Federalist Papers och att han som advokat framgångsrikt hanterade målet Rutgers mot Waddington. Lär dig mer genom Alexander Hamiltons 10 viktigaste prestationer.

#1 Han ledde New York Provincial Artillery Company under den amerikanska revolutionen

Det amerikanska revolutionskriget var en konflikt mellan Storbritannien och dess tretton kolonier i Nordamerika, det som skulle bli USA. När det började 1775 gick Alexander Hamilton med i krigshandlingarna som en del av ett frivilligt milis-kompani i New York som kallades Corsicans. Detta kompani döptes senare om till Hearts of Oak. År 1776 gav revolutionsregeringen Alexander Hamilton i uppdrag att bilda och bli kapten för New York Provincial Company of Artillery. Medlemmarna i Hearts of Oak utgjorde kärnan i detta nya kompani. Kompaniet deltog bland annat i slaget vid White Plains och slaget vid Trenton. Alexander Hamilton deltog även i slaget vid Princeton. Några brittiska soldater tog sin tillflykt till Nassau Hall efter den amerikanska generalen George Washingtons framgångsrika attack. Det var Hamilton som sprängde Nassau Hall vilket ledde till att 194 brittiska soldater kapitulerade.

#2 Han var en huvudperson i det avgörande slaget vid Yorktown

På grund av sin förträfflighet som befälhavare för New Yorks provinsiella artillerikompani kom Alexander Hamilton att uppmärksammas av många högt uppsatta officerare i den kontinentala armén. Till slut accepterade han erbjudandet att bli general Washingtons stabschef med rang av överstelöjtnant. Hamilton tjänstgjorde i fyra år på denna position från 1777 till 1781 och utförde många uppgifter på hög nivå, bland annat underrättelser, diplomati och förhandlingar. Hamilton önskade dock fältbefäl och hans önskan uppfylldes när han utnämndes till befälhavare för en bataljon av lätta infanterikompanier. Under belägringen av Yorktown i oktober 1781 fick Hamilton befälet över tre bataljoner som skulle slåss tillsammans med franska trupper. Han och hans bataljoner kämpade tappert och spelade en nyckelroll i kapitulationen av en hel brittisk armé vid Yorktown. Slaget vid Yorktown var det sista större landslaget under det amerikanska frihetskriget. Nederlaget fick den brittiska regeringen att förhandla fram ett slut på konflikten.

#3 Hamilton kämpade framgångsrikt mot Rutgers v. Waddington-fallet

I juli 1782 utnämndes Hamilton till medlem av förbundskongressen som representant från New York. År 1783 avgick han från den kontinentala kongressen, tog examen i advokatsamfundet och öppnade ett advokatkontor i New York. Efter revolutionskriget antog New Yorks lagstiftande församling en rad lagar som berövade de brittiska lojalisterna deras egendom och privilegier. Som advokat försvarade Hamilton lojalisterna mot de rebeller som hade tagit över deras egendom eller företag. År 1784 tog Hamilton sig an ett av de största fallen i amerikansk historia, Rutgers v. Waddington. Hamilton lyckades framgångsrikt besegra kravet på skadestånd som en engelsman som innehade ett bryggeri under den brittiska ockupationen av New York hade gjort på ett bryggeri. Han pläderade för att domen skulle vara förenlig med Parisfördraget från 1783, som hade avslutat revolutionskriget. Fallet Rutgers mot Waddington var viktigt eftersom det skapade ett prejudikat för kongressens rättsliga auktoritet över delstaterna.

Rutgers v Waddington

#4 Han var den främste bidragsgivaren till Federalist Papers

Efter Philadelphiakonventet eller konstitutionskonventet 1787 ombads varje delstat att hålla ett konvent för att avgöra om konstitutionen skulle ratificeras eller inte. Detta ledde till en intensiv kamp mellan dem som stödde konstitutionen, federalisterna, och dem som motsatte sig den, anti-federalisterna. Under pseudonymen ”Publius” skrev Alexander Hamilton, James Madison och John Jay en samling av 85 artiklar och essäer för att främja ratificeringen av konstitutionen som kallas The Federalist Papers. Hamilton bidrog mest till arbetet och skrev 51 av de 85 publicerade essäerna. Han ledde också projektet och övervakade publiceringen. The Federalist Papers har kallats ”det viktigaste verket inom politisk vetenskap som någonsin har skrivits, eller sannolikt någonsin kommer att skrivas, i USA”. De har också ofta citerats av Högsta domstolen som en auktoritativ samtida tolkning av innebörden av bestämmelserna i Förenta staternas konstitution.

#5 Hamilton tjänstgjorde som USA:s första finansminister

Alexander Hamilton tjänstgjorde som USA:s första finansminister från den 11 september 1789 till den 31 januari 1795. I denna egenskap styrde Hamilton den unga nationens ekonomi genom sin politik. Till de viktigaste av dessa hörde inrättandet av en nationalbank, ett tullsystem och stöd till tillverkningsindustrin. Han fick först i uppdrag att organisera betalningen av de 50 miljoner dollar som landet hade ådragit sig för revolutionskriget. På så sätt lyckades han säkra landets kreditvärdighet, vilket gjorde det berättigat till utländska direktinvesteringar för att få fart på den ekonomi som var så hårt drabbad efter kriget. Han fick också i uppdrag att publicera en rapport om den offentliga krediten. I denna konstaterade han att en lösning av frågan om offentlig kredit skulle bidra till deras mål om självständighet. Hans förslag säkerställde finansiell effektivitet på nationell nivå.

#6 Han hjälpte till att inrätta USA:s kustbevakning

På efterrevolutionen trodde USA:s regering att en betydande del av dess inkomster skulle komma från tullar på import. Många handlare hittade dock, för att undvika skatter, sätt att föra in varorna utan regeringens vetskap. Det vanligaste sättet var att lastfartyg överlämnade varorna till mindre båtar som gick ut för att möta dem till sjöss och sedan skulle dessa små båtar i hemlighet föra lasten i land. Som finansminister föreslog Hamilton för kongressen att man skulle inrätta en sjöpolisstyrka. Den 4 augusti 1790 inrättades United States Revenue Cutter Service genom en lag från kongressen. Tio kuttrar beställdes och byggdes inledningsvis. En kutter är en term som används för att hänvisa till alla marinfartyg som är byggda för snabbhet och smidighet. Den 28 januari 1915 slogs Revenue Cutter Service samman med United States Life-Saving Service för att bilda United States Coast Guard, som fortfarande är en av landets sju uniformerade tjänster. Alexander Hamilton anses således vara grundaren av den amerikanska kustbevakningen.

#7 Han bidrog till att inrätta en nationalbank i USA.

I juni 1784 hade Alexander Hamilton grundat Bank of New York. Den bidrog till att säkra det första lånet som Förenta staterna fick. Som finansminister drev Hamilton på för inrättandet av en nationalbank eftersom han ansåg att en nationalbank skulle stabilisera och förbättra nationens kreditvärdighet och samtidigt förbättra det sätt på vilket finansiella affärer hanterades av regeringen. Hamilton utarbetade därför en rapport om en nationalbank med hjälp av sina erfarenheter från upprättandet av Bank of New York samt genom att i stor utsträckning studera Adam Smiths teorier och hur Bank of England fungerade. Den 25 februari 1791 gav kongressen Förenta staternas första bank sitt stadgar för en period på tjugo år. Den var nationens andra de facto nationalbank efter Bank of North America. Alexander Hamilton spelade därmed en nyckelroll i upprättandet av en nationalbank i USA.

#8 Hamilton grundade det första politiska partiet i USA

Hamiltons finansiella program som finansminister orsakade en stark splittring inom regeringen. Till stöd för hans finanspolitik uppstod det federalistiska partiet och Hamilton anses vara dess grundare. Federalistpartiet existerade från början av 1790-talet till 1820-talet och var det första amerikanska politiska partiet. Hamiltons vision utmanades dock av Thomas Jefferson och James Madison, som bildade ett rivaliserande parti. Detta parti kallas nu av historiker för Democratic-Republican Party. Federalistpartiet stod för Hamiltons politik om en stark nationell regering, antagande av punktskattelagar, inrättande av en centralbank och vänskapliga förbindelser med Storbritannien i motsats till det revolutionära Frankrike. Demokratisk-republikanerna förespråkade starka delstatsregeringar baserade på den amerikanska landsbygden. De fördömde Hamilton som otillräckligt hängiven republikanismen, alltför vänligt inställd till det korrupta Storbritannien och alltför inriktad på städer, affärer och bankverksamhet. Denna splittring i filosofin ledde till det amerikanska tvåpartisystemet. Hamilton var nyckelfiguren kring vilken denna splittring skedde.

#9 Han såg till att säkerställa vänskapliga handelsförbindelser med Storbritannien

I början av 1793 gick Storbritannien i krig mot det revolutionära Frankrike. Året därpå blev Amerikas neutralitetspolitik i detta krig en viktig tvistefråga mellan de två nybildade partierna. Trots detta skickade president Washington överdomare John Jay för att förhandla med Storbritannien för att upprätthålla USA:s neutralitetsposition. Detta ledde till Jays fördrag mellan Storbritannien och USA. Det var Hamilton som utformade fördraget och mobiliserade stöd för det. År 1795 antogs Jay’s Treaty i senaten med exakt den nödvändiga två tredjedelsmajoriteten. Det anses vara en stor diplomatisk framgång som i hög grad hjälpte den amerikanska ekonomin. Det avvärjde bland annat krig, löste kvarvarande frågor mellan USA och Storbritannien efter Parisfördraget 1783 och underlättade tio år av fredlig handel mellan de två nationerna mitt under de franska revolutionskrigen.

#10 Han fungerade de facto som chef för den amerikanska armén från 1798 till 1800

Som finansminister ansvarade Hamilton för inrättandet av Förenta staternas myntverk genom sin Report on the Establishment of a Mint. Hans principer antogs av kongressen, vilket resulterade i Coinage Act of 1792 och inrättandet av United States Mint. Efter att hans mandat som minister var slut tjänstgjorde Hamilton även som generalinspektör för Förenta staternas armé från den 18 juli 1798 till den 15 juni 1800. Detta gjorde honom de facto till arméns chef. Han hjälpte till med utvecklingen av armén. Det krig med Frankrike som han förberedde sig för kom dock aldrig till stånd eftersom frågorna löstes genom diplomati. Andra viktiga prestationer av Alexander Hamilton är bland annat att han grundade en dagstidning som fortfarande ges ut, New York Evening Post, att han hjälpte till att återupprätta King’s College som Columbia College och att han grundade Bank of New York, en av de äldsta fortfarande existerande bankerna i Amerika. Eftersom Hamilton var en av de ledande personerna när det gällde att vägleda Amerika när det just hade blivit självständigt, betraktas han som en av USA:s grundare.