I vissa fall betyder ”smak” mer än vad som finns på tallriken. Boston är en stad med en enorm historia, men när vi sammanställde en lista över ”old-school”-restauranger var vi inte enbart intresserade av ålder, utan av hur väl vissa etablissemang behåller stämningen och andan från den tid då de föddes. Precis som med vin handlar det inte om att vara gammal – utan om att vara perfekt lagrad.
Casa Romero
Öppen sedan: 1972
Varför den har hållit: För att detta charmiga gömställe, diskret gömt i en gränd i Back Bay, nöjer sig med att vara en tyst, konsekvent mästare i exklusiv mexikansk matlagning (troligen stadens äldsta dessutom). I en tid av trendiga fusionstacos och liknande är det skönt att veta att en (rimligt prissatt!) leverantör av avancerade klassiker fortfarande kan överleva.
30 Gloucester St.; 617-536-4341
Harvest
Öppet sedan: 1975
Varför det har hållit: Denna förfinade amerikanska pärla har stolt drivit fram den vita bordsplaceringsupplevelsen till och med under Harvard Squares grynigare, punkrock-influerade dagar. Dessutom har köket haft topptalanger från Hub som Barbara Lynch, Lydia Shire och senast Mary Dumont. Den unge Tyler Kinnett, som har finslipat sina färdigheter på ställen som Per Se, tog över chefsköket i somras. Vi är spända på att se vad han kommer att lägga till till arvet.
44 Brattle St., Cambridge; 617-868-2255
J.J. Foley’s Cafe
Öppet sedan: 1909
Varför det har hållit: Foley’s anses vara Bostons äldsta familjeägda irländska pub (originalet från South End, inte syskonet från Downtown) och har färgstarka karaktärer i flera dagar – och om väggarna kunde prata skulle de avslöja hemligheterna om alla irländsk-amerikanska politiker och tidningsjournalister (det tidigare huvudkontoret för Boston Herald låg tvärs över gatan) som har hämtat pintar här under årens lopp. I dag gör dess enkla men förvånansvärt starka pubmat stället till ett dragplåster för en ny generation av South Enders som behöver en paus (kanske av den budgetmässiga sorten) från kvarterets trendigare etablissemang.
117 E. Berkeley St.; 617-728-9101
L’Espalier
Öppet sedan: 1978
Varför det har hållit: Det har bytt adress i Back Bay två gånger, men även om restauranglandskapet har blivit mer avslappnat, har L’Espalier aldrig lämnat sin väg mot finare restauranger. Om du vill ha en provsmakningsresa till högsta pris (205 dollar) är det fortfarande här du ska få den. Och du möts bara av de bästa talangerna, från den mångåriga kocken Frank McClelland, ägare av Apple Street Farm och en pionjär inom lokala inköp, till den 32-åriga veteranen Louis Risoli och konditor Jared Bacheller, en av de tidigare 30 Under 30-pristagarna. (Och det är fortfarande stadens främsta ställe för mat och inredning, enligt årets Zagat-omdömen och recensioner.)
774 Boylston St.; 617-262-3023
Marliave
Öppet sedan: 1885
Varför det har hållit: För att det är ett romantiskt italienskt gömställe fyllt av vita kakelplattor och mörkt trä, med en känsla av ”gammalt Boston” som känns bekväm och inbjudande, snarare än stillastående. Plus: De ultrapopulära ostronspecialerna med halva priset erbjuds två gånger om dagen: från 16-16 och 21-22.
10 Bosworth St.; 617-422-0004
Parker’s Restaurant
Öppet sedan: 1855
Varför det har hållit sig kvar: För att Bostonborna älskar vår lokala historia, och det här stället har den i överflöd. Det är inrymt i USA:s äldsta hotell som är verksamt utan avbrott, där Ho Chi Minh arbetade som bagare och Malcom X som buspojke, där JFK friade till Jackie (vid bord 40), där den ikoniska Boston Cream Pie uppfanns, och det är bara att skrapa på ytan. Yankee-priset är fortfarande ganska starkt, men du åker dit för spökena – och det är mer än tillräckligt.
60 School St.; 617-227-8600
Regina Pizzeria
Öppet sedan: 1926
Varför det har hållit: Även om kedjan numera har gett upphov till en mängd mediokra snabbservicekontor, är originalet i North End fortfarande på något sätt en egen enhet. Det är en rödsåsdränkt återgång till det gamla North End, med samma typ av lokal jokerkänsla och whateva’-nothin’-special-’bout-it-matsal som det likadana Santarpio’s – men Regina har faktiskt tegelugnspizza för att backa upp sin ikonstatus.
11 1/2 Thacher St.; 617-227-0765
South Street Diner
Öppet sedan: 1947
Varför det har hållit: Logistiskt sett, eftersom Boston har väldigt få alternativ för 24-timmars matställen. Sentimentalt sett, eftersom ingen har passerat den här staden utan att stöta på de blå neonljusen, de långa köerna och de ack så läckra (eller är vi bara ack så berusade?) frukosttallrikarna på mer än ett par blågula nätter. Det finns till och med en dokumentärfilm om stället.
178 Kneeland St.; 617-350-0028
Stephanie’s on Newbury
Öppet sedan: 1994
Varför den har hållit sig kvar: I en stad med mycket (mycket, mycket, mycket) äldre restauranger kan det tyckas märkligt att inkludera en restaurang som öppnade under Clintons administration här. Kalla det ”modern gammal skola” om du vill, men 90-talet var för 20 år sedan – och hade en distinkt matställningsvibbla som blir tydligare i efterhand. Sedan öppnandet har den enorma uteplatsen på den fina Newbury Street alltid varit fylld av cocktailpublik vid lunchtid, omgiven av designade shoppingväskor. Stephanie’s (som sedan dess har gett upphov till syskon i South End och South Boston) var ett tidigt inslag i Sex and the City-genren av suping.
190 Newbury St.; 617-236-0990
James Hook & Co.
Öppet sedan: 1925
Varför det har hållit: För att detta familjeägda företag vid Boston Harbor har en charmig skaldjursstuga och en av de bästa hummerrullarna som finns. Men företaget satsar inte på sitt förflutna, utan vill utveckla sitt läge vid vattnet till ett flervåningstorn med bostäder eller ett hotell – båda idéerna inkluderar förstås en ny och utökad restaurang.
15 Northern Ave.; 617-423-5501
Top of the Hub
Öppet sedan 1965
Vidare: 1965
Varför har det klarat sig? Det är en retorisk fråga, eller hur? Två ord: Dessa vyer. Det kanske låter klyschigt, men den panoramiska stadsutsikten från den 52:a våningen i Prudential Center är helt oslagbar. Och om du är en inbiten romantiker som älskar att tjuvlyssna på frierier har du hittat ditt ställe.
800 Boylston St.; 617-536-1775
Union Oyster House
Öppet sedan: 1826
Varför det har hållit: På grund av turisterna, om vi ska vara ärliga. Men förutom den fantastiska statusen som USA:s äldsta kontinuerligt drivna restaurang (boom!) finns det fortfarande anledning att rekommendera ett stopp på detta historiska tillhåll: en god skål med chowder, gedigna och prisvärda yankee-maträtter och en chans att sitta på JFK:s favoritsäte, om du känner dig så benägen.