(Foto: Getty Images)
I sin bok The Antidepressant Solution avslöjar Harvard-läkaren Joseph Glenmullen problemet med abstinens från antidepressiva läkemedel som inte diskuteras på de flesta läkarmottagningar.
”Forskningen har visat”, skriver han, ”att när patienter slutar med antidepressiva läkemedel helt och hållet kan de få höga nivåer av abstinensreaktioner, som varierar beroende på det aktuella läkemedlet.”
Till exempel, säger han, 66 procent av de patienter som slutar med Paxil (paroxetin), 60 procent av de som slutar med Zoloft (sertralin) och 78 procent av de som slutar med Effexor (venlafaxin) får abstinensreaktioner, enligt vissa studier. ”Tyvärr har de flesta läkare och patienter inte fått tillräcklig information om problemet med antidepressiva abstinensreaktioner”, förklarar dr Glenmullen. Alltför många människor fastnar i vad han kallar antidepressiva fångst-22: de börjar om med antidepressiva läkemedel eller ökar dosen och tror att de behandlar depression när de i själva verket har blivit beroende av läkemedlen för att undertrycka abstinensreaktioner.
Även när folk långsamt trappas av från ett läkemedel har jag funnit att det ofta uppstår abstinensproblem. För ett tag sedan bad jag mina depressionsgrupper på nätet, Project Beyond Blue och Group Beyond Blue, om synpunkter på läkemedelsavvänjning. Jag blev förvånad över att två tredjedelar av medlemmarna sa att även med försiktig nedtrappning under en längre tid tog det i genomsnitt tre månader för dem att återfå stabilitet. Som jag nämnde i min artikel som skiljer abstinens från återfall, kan det vara särskilt förvirrande när abstinensen är en fördröjd reaktion, som inträffar två månader efter att den sista dosen har tagits – när allting har rensat ditt system.
Som antidepressiva läkemedel inte är beroendeframkallande på samma sätt som kokain och andra gatudroger är det, så orsakar de ett beroende, vilket innebär att hjärnan måste omorganisera sig väsentligt när du slutar ta dem. Abstinensperioden kan vara brutal och rent ut sagt farlig och orsaka impulsivt beteende, intensiva självmordstankar, sömnlöshet, gråtattacker, svår ångest, mani och till och med hallucinationer.
Avsluta antidepressiv medicinering är ett allvarligt steg, och du bör aldrig sluta med antidepressiva läkemedel utan att först diskutera det med din läkare.
Jag är mitt uppe i ett abstinensförsök just nu, och jag kan säga att det är en av de svåraste sakerna jag någonsin gjort i mitt liv.Precis som alla andra utmanande företag kräver det här en förberedelse. Här är några tekniker som har hjälpt mig genom de senaste veckorna och hjälpt andra jag känner som har hållit ut genom abstinensen till andra sidan.
Träning
Aerobisk träning kan vara mycket effektiv för att lindra vissa abstinenssymptom. För det första stimulerar kardiovaskulär träning kemikalier i hjärnan som främjar tillväxten av nervceller. För det andra ökar motion aktiviteten av serotonin och/eller noradrenalin. För det tredje frigör en ökad hjärtfrekvens endorfiner och ett hormon som kallas ANP (atrialt natriuretiskt hormon), vilket minskar smärta, framkallar eufori och hjälper till att kontrollera hjärnans reaktion på stress och ångest. Träning förbättrar också sömnmönstret, som vanligtvis påverkas av abstinens.
Hot Yoga
I ett TEDx-talk förklarar yogainstruktören Sara Curry hur yoga kan minska längden och intensiteten av postakuta abstinenssymptom hos missbrukare, som inkluderar ångest, irritabilitet, depression och sömnlöshet. Under de senaste månaderna har jag haft enormt stor nytta av varm yoga. Det 105-gradiga rummet är viktigt för att svettas ut de gifter som lagras i fettceller under huden, och kombinationen av ställningar och vila omfördelar blodflödet till alla organ och körtlar, vilket ökar syretillförseln. Regelbunden träning förstör och metaboliserar också stresshormoner.
Saunor eller ångbastur
På samma sätt som varm yoga kan främja avgiftning genom svettning kan bastur och ångbastur hjälpa till att rensa ditt system. Enligt en liten finsk studie som publicerades 2013 i Journal of Human Kinetics kan bastu även bidra till att skapa ett starkare immunförsvar genom att producera vita blodkroppar. Vår arsenal mot infektioner och sjukdomar, vita blodkroppar kan hjälpa oss att läka snabbare.
Supplement
Bloggen Mental Health Daily, skriven av en person som har erfarenhet av abstinens, erbjuder en bra lista över kosttillskott för abstinens av antidepressiva läkemedel. Bland förslagen finns omega-3-fettsyror (jag tycker att ett högre förhållande mellan EPA/DHA är bäst, som det här från OmegaBrite), glutation, magnesium, 5-HTP eller L-tryptofan, B-vitaminkomplex, L-tyrosin eller L-fenylalanin, Himalayasalt, gammaaminosmörsyra (GABA) och S-adenosylmethionin (SAMe). Aminosyror, särskilt L-theanin, och mycket C-vitamin har också hjälpt mig. Andra kosttillskott som har hjälpt vänner till mig att komma till rätta är LifeExtension’s Natural Stress Relief och Calm PRT från Neuroscience. Slutligen har jag tagit en multivitamin från Truehope, EmpowerPlus, som är utformad för att hjälpa människor att avveckla sin medicinering.
Stöd
Du kommer att behöva stöd, eftersom de flesta människor kommer att tycka att du är oansvarig för att du försöker göra det du gör. Du behöver minst en person – helst flera – som kommer att finnas där för att påminna dig om varför du försöker göra detta och vara din hejaklacksledare längs sidlinjen i detta helvetesmaraton.
Jag har tre personer i mitt liv just nu som står bakom mig till 100 procent. När jag inte tror att jag klarar ännu en natt med sömnlöshet följt av en dag med gråtattacker, säger de till mig att jag är Sisyfos som skjuter en sten av enorm vikt uppför en kulle, men att mina ansträngningar snart kommer att belönas. Det finns ett slut på denna smärta, och strävan efter läkning är värd svetten.
Epsom-saltbad
Jag nämnde Epsom-saltbad både i min artikel om panikattacker och i den om sömnlöshet. Epsomsalt är en mineralförening som innehåller magnesium, svavel och syre. När de används i ett varmt bad gör de att magnesium lätt absorberas i huden, vilket främjar en känsla av lugn och avslappning. Enligt en studie som publicerades 2012 i Neuropharmacology framkallar magnesiumbrist ångest, vilket är anledningen till att mineralet är känt som det ursprungliga chill pillret.
Djup andning
Alla avslappningstekniker som dämpar stressresponsen och stoppar vår ”kamp eller flykt”- eller ”jag-dör-att-få-ut-kollen-av-my-way”-reaktion är baserade på djup andning. Jag tycker att det är mirakulöst hur något så enkelt som långsam bukandning har förmågan att lugna ner hela mitt nervsystem. Ett sätt att göra detta är att stimulera vagusnerven – vår BFF mitt i en panik – eftersom den frigör en mängd antistressenzymer och lugnande hormoner, till exempel acetylkolin, prolaktin, vasopressin och oxytocin. Djupandning kan vara mycket effektivt för att mildra den panik som så ofta är en del av abstinens.
Gryta
Och även om en del människor tycker att gråt får dem att må sämre, har jag alltid känt mig mycket lugnare efter en snyftsession. I en artikel i New York Times hänvisade reportern Benedict Carey till tårar som ”känslomässig svettning”. De avlägsnar gifter från kroppen som byggs upp av stress, som endorfinen leucin-kefalin och prolaktin, det hormon som orsakar aggression. Känslomässiga tårar – de som bildas i nöd eller sorg – innehåller faktiskt fler giftiga biprodukter än tårar av irritation (som lökskalning). Gråt sänker också mangannivåerna, vilket utlöser ångest, nervositet och aggression. På så sätt höjer tårar humöret.
Torr hudborstning
Under de senaste två veckorna har jag börjat borsta mig själv varje kväll innan jag går och lägger mig med en torr hudborste. En vän till mig sa att det hjälpte till att lugna hennes far när han kämpade mot en hjärntumör. Torrborstning kan stimulera lymfsystemet, som ansvarar för att eliminera cellulära avfallsprodukter. På så sätt hjälper det till att frigöra gifter och minska inflammation. Den ökar också blodcirkulationen till huden och minskar muskelspänningar, vilket hjälper oss att lugna ner oss och lindrar stress.
Kalmerande mat och te
Dieten är förstås avgörande för humöret, men det är särskilt viktigt att vara uppmärksam på vad du äter och dricker när du genomgår abstinensbesvär. Vissa ingredienser, som vitt mjöl och socker, kan förvärra dina symtom, medan ångestdämpande livsmedel kan bidra till att lugna dig. De inkluderar macarot, mandlar, mörk choklad, pumpafrön, sjögräs, blåbär, kefir, kalkon, avokado och teer som innehåller kamomill, rooibos, citronmeliss, passionsblomma, ashwagandha, valerian, pepparmynta och kava.
Massage
Massage kan vara dyrt, men om du har råd kan denna praktiska terapi hjälpa dig att slappna av – och därmed starta ditt parasympatiska system – och underlätta eliminering av gifter. Enligt en studie som publicerades i International Journal of Neuroscience rapporterade kvinnor med bröstcancer som fick massage tre gånger i veckan att de var mindre deprimerade och arga. Andra studier har visat att massage förbättrade sömnkvaliteten hos kvinnor med bröstcancer.
Incitament och bra information
När jag bestämde mig för att bli nykter skrev jag sidor och sidor om mina ”bottnar”: minnen av de gånger jag vaknade upp på en främmande plats och inte visste vad som hade hänt, de saker jag hade förlorat på grund av mitt drickande och de skäl jag hade för att sluta. På samma sätt konsulterar jag mina humörjournaler från de senaste tio åren för att påminna mig själv om risk-nyttaförhållandet och resultatet av många av de läkemedel jag tog: hur de under de senaste sex åren inte lyckades förbättra smärtsamma depressiva symtom samtidigt som de bidrog mer och mer väsentligt till hälsotillståndet. Jag återkommer till de incitament jag har för att pröva en mer holistisk väg till läkning, även om det innebär att jag måste känna mig fram genom en hemsökt skog för att komma dit. Det är också nyttigt att läsa Glenmullens och andras forskning som inte är rädda för att avslöja biverkningarna och de betydande riskerna med antidepressiva läkemedel, samtidigt som de delar med sig av framgångshistorierna från människor som har hittat andra vägar till återhämtning.
Gå med i Project Beyond Blue, min depressionsgemenskap.
Den här artikeln publicerades ursprungligen på EverydayHealth.com: 12 sätt att lindra abstinensbesvär från antidepressiva läkemedel
av Therese Borchard, Everyday Health-krönikör
Mer från Everyday Health:
Fiskens kraft i din kost
9 tips för nyttigare mat på bio
Har du bajsat fel?