13 sätt att göra avvänjningen lättare för dig och ditt barn

”Bröst?” frågade hon mig när hon satt mittemot mig i pappas knä, i gungstolen. Jag log och hennes pappa fortsatte att läsa.

Vi bytte för första gången rutin vid sänggåendet: pappa gungade och läste, mamma satt på ottomanen och tittade på. När boken var klar kramade och kysste min dotter oss båda, och till min totala förvåning gick hon gladeligen in i sin spjälsäng.

Det. Var. Det.

Jag blev nästan… sårad. Kvällen innan var vår sista amning. Jag fick inget foto, jag levde inte i varje sista ögonblick, jag fick inte gråta och jag tittade inte ner på min dotter när hon sög och sa till mig själv: ”Det här är sista gången.”

Två år och åtta dagar av att amma min bebis exklusivt och på begäran, och det hela slutade med ett enkelt och lätt avsked. Jag sparade flera avvänjningsartiklar för att läsa i förväg som jag aldrig hann med. Jag grät varje gång jag ens TÄNkte på avvänjning. Det krossade mitt hjärta att ta bort något som min dotter älskade så mycket och jag kände ärligt talat att jag inte kunde göra det.

Vidvetande om att det skulle komma var jag orolig och tvivlade på mig själv dagarna före den sista natten och försökte för alltid minnas känslan av henne på mitt bröst och mot min hud. I slutändan var den mycket långsamma avvänjningsprocess vi valde verkligen effektiv för oss båda.

Hon var mer redo än jag hade trott; det var vi båda.

Det finns många anledningar till att mammor vill avvänja, eller måste avvänja, och många sätt att faktiskt avvänja. Det sätt jag avvänjde på betyder inte att det är det enda sättet, det var bara det säkraste och bästa sättet för mig och min familj. Att bestämma när det är kommer att vara ett mycket personligt beslut som lämnas upp till dig och ditt barn.

Det kan jag säga dig: ”Om ett barn tillåts avvänja sig självt, det vill säga tills det naturligt växer ur behovet, oberoende av kultur, kommer det att göra det någonstans mellan 3 och 7 års ålder! Om du avvänjer ditt barn i förtid blir du utan ditt bästa verktyg: amning lugnar, lugnar, hjälper till att minska smärta och sjukdomar.

Jag valde att påbörja vår process när vi fick reda på att vi väntade barn nummer två, och jag visste att tandemutfodring (amning av både äldre och yngre barn) inte var något för mig – även om graviditet inte betyder att du måste avvänja om inte ditt barnmorskemottagningsläkare eller din barnmorska föreslår det på grund av symtom på för tidig graviditet eller på grund av din historia.

Oavsett vilken anledning du har att avvänja är det mest naturliga sättet att göra det med ett gradvis avstånd mellan matningarna och minskad tid vid bröstet. Detta minimerar de känslomässiga effekterna på ditt barn och hjälper till att se till att du inte får igensatta kanaler eller mastit.

De tips jag ska ge dig kommer att gälla avvänjning av småbarn (cirka 18 månader och äldre), som bäst förstår dig, samarbetar med dig i avvänjningsprocessen och som man kan resonera med. Jag började min avvänjningsprocess den 15 juni och min dotter var avvänjd den 29 september, totalt 15 veckor och 1 dag. Om du avvänjer tidigare kommer många av dessa tips fortfarande att gälla, men det viktigaste är att avvänja så gradvis som möjligt.

1. Erbjud inte, vägra inte. Så enkelt är det.

2. Sätt upp ett mål.

Finn ut när du vill vara klar. Du kanske kommer dit och ändrar dig och behöver mer tid, eller är klar tidigare. Jag valde att avsluta någonstans mellan 16 och 20 veckors graviditet, eftersom bröstmjölken återgår till colostrum vid den här tiden, och jag ville ge min dotter tillräckligt med tid att anpassa sig innan hennes nya syskon kom. Vissa bebisar gillar den nya saltare smaken, andra ogillar den, men din tillgång förändras avsevärt vid denna tidpunkt.

3. Distrahera dig!

Prova att erbjuda ett mellanmål, vatten, en favoritleksak eller gå in i ett annat rum.

4. Börja vägra en del av tiden.

Plocka ut ett fåtal amningar som du vill behålla. Jag valde att fortsätta med morgonmatning, tupplur och sänggående. Dessa tre gjorde det lättare att somna, eftersom amning hjälper bebisar att somna.

5. Förhandla och resonera.

Detta kan hjälpa ditt barn att känna sig delaktig i beslutet. Till exempel: ”Vi kan inte amma just nu, för vi ammar bara på morgonen när du vaknar, på tuppluren och vid sänggåendet. Kommer du ihåg?”

6. Prata med ditt barn om avvänjning.

Då ditt barn kan förstå så mycket nu, förklara att du kommer att amma mindre. Överväg några bra avvänjningsböcker som t.ex: Ready to Wean av Elyse April eller Nursies When the Sun Shines: A little book on nightweaning av Katherine C Havener eller Mama, who drink milk like me? av Melissa Panter.

7. Minska utfodringarna en i taget, under några veckor till månader, för att komma till en utfodring per dag.

Jag började med att ta bort utfodringen på morgonen, eftersom det var den enklaste övergången för oss. Istället för morgonmys lekte min man med min dotter på nedervåningen och matade henne med frukost. Hon glömde bort denna matning efter en dag.

Nästan tog vi bort matningen på tupplurarna genom att byta rutin. I stället för att gunga henne i gungstolen och lägga henne i spjälsängen satte jag henne i barnvagnen, gick ut och sa lugnt till henne när hon var upprörd att hon skulle blunda och det var dags för en tupplur. Efter två till tre dagar av kamp blev hon en mästare på att sova i barnvagn. Vi lät sängmatningen vänta till sist.

8. Börja minska tiden vid bröstet.

Istället för att låta min dotter mata från början av godnattsboken sa jag till henne att hon kunde amma efter att pappa hade läst färdigt. Därifrån skulle jag säga att det var dags att somna snabbare och snabbare tills hon bara ammade i ett par minuter.

9. Ändra dina rutiner.

Starta nya ritualer medan du fortfarande ammar så att de känns normala när du har slutat, undvik de platser där amning normalt sker och låt din partner ta en mer aktiv roll i rutinerna.

10. Fnissa och le när din bebis ber om bröst och gör det sött och fånigt.

”Vi kan inte amma fåniga flicka! Mamma har inte mer mjölk!”

11. Ge skäl.

”Det är bara bebisar som har bröst, inte stora flickor som du.”

12. Kram, låt ditt barn se, röra vid, mysa och kyssa dina bröst.

Håller du gott om tid för att ge ditt barn uppmärksamhet. De kommer definitivt att sakna de varma bröstkramarna och ni kommer att vilja och behöva hitta nya sätt att vara nära och få kontakt.

13. Ta hand om dina bröst!

Jo långsammare denna process går, desto mindre risk har du för täppta kanaler och mastit (infektion i bröstet). Din tillgång kommer långsamt att minska i takt med att utfodringen minskar. Om du känner dig väldigt mätt i början bör du trycka ut precis så mycket mjölk att du får lindring, vilket lämnar kvar mjölk i bröstet och utlöser din hjärna att bromsa produktionen. Använd ispapper och ta ibuprofen för att minska svullnad och obehag.

Väntan är slutet på en otroligt unik relation som du delar med ditt barn. Det finns ingen anledning att sluta innan du och ditt barn är redo, och ju längre ni delar den här amningsresan, desto bättre blir det för dig och din LO.

Om du avvänjer ditt barn när det är redo har du tillgodosett hans fysiska och känslomässiga behov, på det mest normala och hälsosamma sättet. Även vid avvänjning ”ökar mjölkens skyddsfaktorer i betydelse och proportion till den totala vätskevolymen” så ditt barn förblir skyddat hela vägen till slutet.

Oavsett ditt barns ålder är avvänjning en stor förändring och det är helt okej för er båda att sörja. När tiden är rätt för er, försök att komma ihåg att gå långsamt och stadigt, gör det på ett säkert sätt och med kärlek. Ha några näsdukar och ha en kamera redo för den sista dagen av vackert gosigt sugande så att du inte missar det som jag gjorde.

Och när du väl har klarat dig igenom skickar jag dig en stor grattis high five.

*Det rekommenderas att man inte introducerar komjölk förrän barnet har fyllt ett år, så om du avvänjer någon gång före årsgränsen kommer långsam introduktion/ersättning med modersmjölksersättning att vara en del av avvänjningsprocessen.