Vi har sagt att det finns 365 negativa bud, som motsvarar dagarna i ett solår, och 248 positiva bud, som motsvarar lemmarna i en person. Dagarna i ett solår är ganska lätta att kvantifiera (1 januari, 2 januari, 3 januari osv.), men vad är de 248 lemmarna? Hur kommer vi fram till den siffran?
Antalet delar i människokroppen kommer utan tvekan att variera beroende på vem man frågar, i vilket syfte och enligt vilka kriterier. En femteklassare som leker galge kommer att ha betydligt färre än 248 lemmar för sina syften och en medicinstuderande kan ha många fler. Sammanhanget för denna särskilda siffra kommer från Mishna i Oholos (1:8), som handlar om de delar av människokroppen som skulle förmedla rituell orenhet. (En hel lem förmedlar rituell orenhet oavsett storlek.) Mishna räknar upp 248 saker som uppfyller dessa kriterier. Den säger:
Det finns 248 lemmar i en människa. 30 i foten (sex i varje tå), 10 i fotleden, 2 i skenbenet, 5 i knäet, 1 i låret, 3 i bäckenet, 11 revben, 30 i handen (6 i varje finger), 2 i underarmen, 2 i armbågen, 1 i överarmen och 4 i axeln. (Detta ger 101 på ena sidan och 101 på den andra.) 18 ryggkotor i ryggraden, 9 i huvudet, 8 i nacken, 6 i ”öppningen till hjärtat” och 5 i öppningarna. Dessa överför rituell orenhet genom beröring, bärande och under en baldakin när de har tillräckligt mycket kött fäst vid dem. Utan tillräckligt med kött överför de orenhet genom beröring och bärande, men inte under en baldakin.
…plus 365 senor
Det är värt att notera att medan det berömda uttalandet av Rav Simlai i Talmud (Makkos 23b) korrelerar de 365 negativa mitzvos till dagarna i solåret, så säger Targum Yonasan om 1 Mosebok 1:27 att G-d skapade människan med 248 lemmar och 365 senor. På samma sätt säger Zohar om parshas Vayishlach att ”en människa har 248 lemmar i sin kropp som motsvarar de 248 positiva buden i Torán … (och) 365 senor, som motsvarar 365 negativa bud och de 365 dagarna på året”. Zohar likställer sedan förbudet mot att äta ischiasnerven från ett annars kosher djur med Tisha B’Av-dagen, på vilken man inte får äta. Förmodligen finns det därför en korrespondens mellan mitzvos, anatomi och kalendern.
De 248 lemmarna och 365 senorna i kabbala
Kabbalisten rabbi Chaim Vital från 1500-talet diskuterade denna fråga ganska utförligt i sitt magnum opus, Shaarei Kedusha. I del I, Shaar 1, skriver han:
Det är förstått av insiktsfulla människor att en persons kropp inte är den egentliga personen. Kroppen är helt enkelt personens ”kött”, som det står skrivet: ”Du har klätt mig med hud och kött och täckt mig med ben och senor” (Job 10:På samma sätt som en skräddare gör ett fysiskt klädesplagg i form av en kropp, gjorde Gud på samma sätt kroppen, som är själens klädesplagg, i form av en själ, med 248 lemmar och 365 senor… (motsvarande) 248 andliga lemmar och 365 andliga senor … (så att) själens 365 andliga senor ”bär” kroppens 365 fysiska senor …
…maten för själen kommer från att uppfylla Torán, som innehåller 613 mitzvos som motsvarar de 613 andliga delarna. Toran kallas ”bröd” som det står skrivet: ”Kom, ät mitt bröd” (Ordspråksboken 9:5). Var och en av de 248 andliga lemmarna får sin näring från en särskild mitzva som motsvarar den lemmen. När en person misslyckas med att utföra den särskilda mitzvan kommer motsvarande lem att sakna sin rätta näring…
(Författaren återkommer till detta tema på andra ställen i del I av detta arbete.)
De 248 lemmarna i gematria
Vi ser att talet 248 används på andra ställen för att hänvisa till en persons lemmar, ibland i samband med mitzvos och ibland inte. Några exempel på det senare:
– Talmud i Nedarim säger att Avrahams numeriska värde – 248 – symboliserar det faktum att G-d gav Avraham herravälde över alla sina lemmar.
– Baal HaTurim om 4 Mosebok 5:18 påpekar att ordet ”ham’ar’rim” (”som för med sig en förbannelse”) har ett värde av 496 – två gånger 248. Detta beror på att det bittra vattnet straffar inte bara äktenskapsbrytarinnans kropp utan även hennes älskare. (Två kroppar = 2 x 248 = 496.)
Och så…
Vi ser att 248 som antalet lemmar i en människokropp är en fråga i sig själv, med halachiska förgreningar, som är relaterad till, men oberoende av, frågan om antalet mitzvos i Torán.