Det är helt normalt att tonåringar ibland är upprörda, desillusionerade eller helt enkelt arga. Tonåren är svåra för många – det är ingen nyhet.
Men vid vilken tidpunkt bör tonåringens beteende leda till oro för att det finns ett psykiskt problem, kanske till och med ett allvarligt sådant som psykos?
Psykos är en hjärnsjukdom som kännetecknas av hallucinationer, vanföreställningar och förvirrat tänkande, där de drabbade har svårt att skilja på vad som är verkligt och vad som inte är det. Ungefär 3 procent av amerikanerna kommer att uppleva en psykos någon gång i livet. Och varje år upplever cirka 100 000 ungdomar och unga vuxna sin första episod av psykos, enligt National Institute of Mental Health.
Här är vad man bör veta om psykos hos tonåringar.
Psykotiska störningar hos tonåringar kan vara svåra att upptäcka.
”Tidiga symtom kan vara omöjliga att skilja från en ångeststörning, depression eller droganvändning”, säger psykiater Karen Graham, MD, professor vid UNC School of Medicine. De omfattar deprimerat humör, ångest, irritabilitet, sömnförändringar, socialt tillbakadragande, koncentrationssvårigheter, försämrade skolprestationer eller personlig hygien och uppvisar antingen mycket starka känslor eller inga känslor.
Det är viktigt att få hjälp så snart som möjligt.
”Tidig behandling av en psykotisk episod är mycket viktig för att ge individen den bästa chansen att återhämta sig helt”, säger dr Graham. ”Ju längre en obehandlad psykos varar, desto sämre blir resultatet.” Behandlingen omfattar antipsykotisk medicinering tillsammans med individuell och familjeterapi.
Riskfaktorerna för att en tonåring ska utveckla en psykos är varierande.
De innefattar tungt marijuanabruk, en familjehistoria av en psykotisk störning hos en förälder eller ett syskon, kroniska inflammationer, äldre ålder hos fadern vid födseln och vissa graviditetskomplikationer medan barnet var i livmodern.
Personer som är psykotiska är sällan våldsamma.
”Det är en missuppfattning att människor som har att göra med psykos är farliga”, säger dr Graham. ”Faktum är att personer med psykotiska sjukdomar är mer benägna att vara offer för våld än förövare.”
Om du är orolig för en tonåring i ditt liv, prata med en läkare eller psykolog. Ett bra ställe att börja är med en vårdgivare som redan känner tonåringen, så att han eller hon kan bedöma förändringar i personligheten och avgöra om ytterligare hjälp behövs.
Om du är orolig för att någon visar tecken på en psykotisk störning kan du ringa OASIS för råd eller en psykiatrisk utvärdering på (919) 962-1401.