Du kommer att hata den här artikeln.
Men det är okej. Jag kan ta det.
För ett par år sedan skrev jag en artikel om allt jag älskar med Spanien, mitt adopterade hemland.
Den finns här: Men vad de flesta människor inte förstod är att det var ett svar på de humorlösa människor vars reaktion på att någon säger något är ”Om du hatar Spanien så mycket borde du bara åka hem!”
Självklart älskar spanjorer att klaga på sina korrupta politiker, den fruktansvärda ekonomin, att vänta i mer än fem minuter på gratis sjukvård, och sånt där.
Men tydligen förväntar de sig att alla vi guiris inte ska skriva annat än översvallande artiklar om hur ALLTING I SPANIEN ÄR SÅ LÖJLIGT ALLTID OMG!
Och om vi inte gör det får vi ta emot hela deras meningslösa vrede på Facebook.
Det verkar inte spela någon roll om du säger dussintals positiva saker om deras land i samma artikel – det är en enda negativ sak som får dem att tappa fattningen och skrika ”Yankee Go Home”.
(”Kan du inte hantera små spanska frukostar? Åk tillbaka till ditt land, skitstövel!” Sådan är diskursnivån.)
Oh well…
Som min tjej Miley säger, ”endast Gud kan döma dig, så glöm haters och fortsätt att twerking!”
Och så ska jag…
De 4 stora sakerna jag hatar med Spanien
Incidentellt nog, innan vi börjar, har jag pratat med flera vänner om detta, och vi älskar alla Spanien.
I själva verket är vi alla i princip överens om att Spanien är 95 % ren och skär häftigt… Sedan finns det bara några få saker vi inte gillar.
Se till exempel det faktum att mitt kärleksbrev har 32 positiva saker, medan den här artikeln har 4 saker som jag hatar med Spanien.
Endast fyra… Och det är efter att ha funderat ganska mycket på det, pratat med mina vänner och mer än 14 år som jag har bott i Madrid och Barcelona.
Ganska bra förhållande.
Okej, är du redo?
Förbered dig på att bli upprörd…
Förskräckliga löner och fruktansvärda arbetsscheman
Spanier klagar på detta hela tiden. Arbeta från 9 till 19 med en obligatorisk lunchrast på två timmar…
Presentismo-kulturen som värdesätter att dyka upp och stanna sent – tydligen spelar det inte så stor roll vad du egentligen gör: din chef kommer att bli imponerad om du klockar upp många timmar.
Och de fruktansvärda lönerna – i många fall är det inte ens fyrsiffrigt.
Jag har förstås varit med länge. Så jag minns när folk klagade över sina 1200 euro i månaden.
Att vara mileurista brukade vara det mest fruktansvärda öde som kunde drabba någon runt 2005.
Då kom krisen och att tjäna ens tusen euro i månaden blev en lyx.
Vill du ha något ännu värre?
Kolla in de tio fattigaste platserna i Spanien.
Den skiten är hjärtskärande att läsa.
Sorry, Spanien. Men du måste ta dig samman.
Ja, min erfarenhet av spansk arbetskultur var alltid som engelsklärare, men det var knappast bättre.
Långa dagar, usel lön, chefer som behandlar dig som om du fallit ner från den lägsta grenen på livets träd. (I rättvisans namn hade åtminstone en del av personalen förmodligen gjort det. Men jag antar att det är en historia för en annan artikel.)
Vidare…
Intexisterande kundservice
Känner du till de där gångerna när du går till en bar och de fientliga, vithåriga servitörerna tillbringar 20 minuter med att ignorera dig?
När de sedan äntligen tittar åt ditt håll beter de sig som om de gör dig en stor tjänst.
Du vet när butiksbiträden gör sitt bästa för att undvika ögonkontakt och i princip vägrar att göra något som liknar kundservice?
Det har hänt oss alla.
Tillräckligt för att jag har två artiklar om det: kolla in You’ve been Spained och Adventures with Customer Service för mer.
Jag tror att det större problemet är att den spanska marknadsföringen för det mesta är fast i 1940-talet – med det menar jag att den inte existerar.
De äldre företagen är fast förankrade i mentaliteten att allt de behöver göra är att öppna dörren så kommer någon att gå in och spendera pengar.
Jag antar att det systemet fungerade ganska bra under efterkrigstidens matransonering, men hej…
Det är 2000-talet.
Och en fullständig brist på marknadsföring och innovation är en del av det som dödar de gamla barerna, de lokala marknaderna och de oberoende butikerna.
Människor klagar (jag själv medräknad) över den löjliga gastro-moderniteten, men faktum är att dessa ställen gör något rätt.
Om du inte har ändrat något i din verksamhet på 40 år, och du inte tror på marknadsföring eller kundservice, så lycka till.
Men jag kommer inte att gråta mig till sömns över den stora bulvanen gentrifiering när jag ser att din butik stängs och läggs ut till uthyrning.
Det finns också den här…
Allt buller, buller, buller, buller, buller
Soporterna som mullrar och kraschar längs din gata långt efter midnatt.
Ungdomarna som lämnar diskoteket klockan fem på morgonen, skriker, sjunger och krossar flaskor på trottoaren.
Jackhammaren som börjar hamra precis utanför ditt fönster klockan åtta på morgonen.
Restaurangen med en liten matsal som är fullpackad till bredden med människor i alla åldrar som pratar samtidigt och skriker på högsta volym för att bli hörda.
Din granne som tillbringar en lugn lördagseftermiddag med att lyssna på ”Despacito” på repeat.
Den gamle emphyzemikern som hostar ut sina (eller hennes) rökarlungor på andra sidan av en papperstunn vägg… medan dina andra grannar på övervåningen (på andra sidan av ett papperstunt tak) högljutt håller på att ha samlag.
Madrid är bullrig. Och det är Barcelona också.
Och antingen lär du dig att skrika tillbaka, eller så tillbringar du ditt lugna anglosaxiska liv frustrerad och ensam, med servitörer som ignorerar dig och dejter som tycker att du är alldeles för blyg för att vara ett förhållande – eller till och med våldsamt samlag – material.
Mer än en gång när jag reser har jag haft problem med vänner för att de är ”alldeles för högljudda” i sin stad. Ta din röst från Metro de Madrid till Londons tunnelbana och folk lägger märke till det – inte alltid på ett bra sätt.
Så min ursäkt är: det är bara så vi pratar i Spanien.
Skyll mig.
Och slutligen…
Spansk politik är ett skämt – och inte särskilt roligt
Från de hästsvansförsedda klasskrigarna i (nästan) miljonprogramshus till vänster till de faktiska vandrande odöda som fram till helt nyligen styrde landet från höger är spansk politik bara ett enda dåligt skämt.
Jag minns en naturskön eftermiddag för flera år sedan, när jag var någonstans på semester.
Under lunchen kom det på TV att premiärminister Rajoy hade skickat ett sms till Luis Bárcenas – partiets före detta kassör som då satt i fängelse för att ha smugglat ut pengar ur landet.
”Var stark, Luis. Vi håller med dig. Kramar och kyssar.” – Mariano.
(Det är inte ett exakt citat, men nära.)
Offentligt hade folkpartiet sparkat och förskjutit Bárcenas långt tidigare. ”Det är hans schweiziska bankkonton och vi vet ingenting om dem”, var den officiella berättelsen.
Men nu uppmanade premiärministern själv honom att vara stark under rättegången. Det ser ganska illa ut, eller hur?
Säkerligen, sa jag till min (dåvarande) flickvän, kommer han att avgå.
Jag tillbringade en stor del av den eftermiddagen med att uppdatera El País på min telefon, och väntade på att Rajoy skulle avgå så att en ny, mindre korrupt regering skulle kunna bildas.
Det var för fem år sedan.
Och det dröjde till i somras innan korruptionen äntligen kom ifatt Rajoy. Först tidigare i år, 2018, tvingades han äntligen bort från sitt ämbete.
Allt som hände då, när sms:en först rapporterades, är att jag förlorade min idealism om den spanska demokratin.
Förmodligen stjäl människor från alla partier pengar. Ibland hamnar någon i fängelse. De flesta gör det inte. Det finns inget riktigt incitament att inte vara korrupt.
Och hur som helst är skattebedrägeri praktiskt taget nationalsport.
Regeringen gör förstås inte mycket för att stoppa det – för de är de första som skulle behöva betala böter och ge upp sina utländska konton.
Å andra sidan har vi de vänstermänniskor som kategoriskt vägrar att kritisera något som görs av den venezuelanska diktaturen, och som tillbringar det mesta av sin tid med att skämta om Förintelsen, göra toplessprotester i kyrkor och tjäna löjligt höga löner jämfört med den genomsnittlige arbetaren (se punkt 1).
Ja, jag är säker på att andra länder har problem…
Men jävlar, Spanien.
Slutsatsen är att jag egentligen inte hatar Spanien…
Som jag har klargjort här och på andra ställen, så älskar jag Spanien… Trots dess problem och irritationsmoment.
Inget land är perfekt.
Spanien har fortfarande många fördelar, och det finns bokstavligen hundratals guiri-bloggare som kommer att göra listor över sina favorittakbarer och berätta hur roligt allting är…
Hursomhelst, i intresset av att skapa en meningsfull dialog, ville jag lägga fram detta.
Jag vet att alla inte kommer att gilla det…
Men för att parafrasera min affärsguru Dan Kennedy: ”Om du inte har retat upp någon vid middagstid varje dag måste du arbeta hårdare.”
Så, här är för att vara polariserande…
Din,
Mr Chorizo.
P.S. Jag hoppas att du gillade de saker jag hatar med Spanien. Vilka är dina? Säg till mig, här i kommentarerna.
P.P.S. Jag vet, jag vet… om jag hatar Spanien så mycket borde jag bara åka därifrån. Men så här är det: Jag blev van vid hela ”love it or leave it”-talet när jag var tillbaka i Arizona och ifrågasatte den löjliga logiken i det ultrakonservativa Amerika. Jag har gjort det här i all evighet. Så varsågod och trolla mig. Jag kan ta det.
P.P.P.P.S. Naturligtvis säger jag inte heller att USA är perfekt. Och om du vill veta mer om det har jag också några artiklar här om kulturella skillnader mellan USA och Spanien. Kolla in den… 4 saker som jag har lärt mig om amerikansk kultur när jag bor i Spanien, och del 2: 4 ytterligare kulturella skillnader. De är ganska långa, men folk brukar gilla dem. Njut av dem!