De flesta blir förvånade när de upptäcker att i de flesta fall av hörselnedsättning kan man höra många ljud utan problem, men att man har svårt att höra specifika ljud.
Om du till exempel har problem med att bara höra höga ljud kan du lida av den vanligaste typen av hörselnedsättning, så kallad högfrekvent hörselnedsättning.
Med högfrekvent hörselnedsättning kan du förmodligen höra lägre ljud normalt, vilket gör att du får uppfattningen att din hörsel är normal. Högre ljud kanske du dock inte känner igen alls.
Så vilka frekvenser bör du kunna höra med en frisk hörsel?
Ljud kan karakteriseras av sin ljudstyrka (mätt i decibel) och av sin frekvens eller tonhöjd (beräknad i hertz).
Med en normal hörsel kan du höra ljud inom frekvensområdet 20-20 000 Hz, men de viktigaste ljuden ligger inom intervallet 250-6 000 hertz. Inom det området skulle du kunna höra de flesta frekvenser vid en relativt låg volym på cirka 0-25 decibel.
Med högfrekvenshörselnedsättning kan du kanske höra de lägre frekvenserna vid ganska låga volymer (0-25 decibel), men du skulle inte kunna höra de högre frekvenserna utan att höja volymen (ibland så mycket som en höjning med 90 decibel vid svår hörselnedsättning).
Så vilka högre ljud, i synnerhet, skulle du ha svårt att höra med högfrekvent hörselnedsättning?
Här är fyra:
Konsonanter
Tal innehåller en kombination av både låg- och högfrekventa ljud.
Vokalljud, som det korta ”o” i ordet ”hot”, har låga frekvenser och är vanligtvis lätta att höra även med hörselnedsättning.
Konsonanter som ”s”, ”h” och ”f”, som har högre frekvenser och är svårare att höra. Eftersom konsonanter överför majoriteten av innebörden i tal skulle det bara vara logiskt att personer med högfrekventa hörselnedsättningar har svårt att följa med i konversationer.
Kvinnors och barns röster
För många av de män som har anklagats för att ignorera sina fruar eller för att ha en ”selektiv hörsel” har de nu kanske en giltig ursäkt.
Kvinnor och barn tenderar att ha röster med högre tonhöjd med mindre amplitud eller volym. På grund av detta kan de med hörselnedsättning ha lättare att höra den manliga rösten.
Fågelkvitter
Ljudet av fågelkvitter ligger oftast i de högre frekvenserna, vilket innebär att du inte kan höra dessa ljud helt och hållet.
Flera patienter avslöjar faktiskt sin förvåning när de återigen kunde höra fågelkvitter efter att ha försetts med hörapparater.
Vissa musikinstrument
Musikinstrument som kan producera högfrekventa ljud, som flöjt, violin för att nämna några, kan vara svåra att höra för personer med hörselnedsättning.
Musik som helhet tenderar att förlora en del av sin kraft hos personer med hörselnedsättning, eftersom vissa instrument och frekvenser inte kan urskiljas.
Om din hörselnedsättning hindrar dig från att höra de ljud som du tycker om eller till och med bara försvårar den dagliga konversationen. Se till att ta kontakt med en kvalificerad audionom idag och få din hörsel kontrollerad för att ta reda på vad du kan gå miste om.