400 000 prärievargar dödas i USA varje år… Anledningen till detta kommer att få dig att bli rasande

Minst 400 000 prärievargar dödas varje år i USA. Det är i genomsnitt nästan 1 100 individer per dag.

Så varför gör inte regeringen något för att stoppa det? Jo, främst för att de har iscensatt en diskret masslakt av prärievargar i nästan hundra år.

USA:s jordbruksdepartements myndighet Wildlife Services har specialiserat sig på att döda prärievargar. Myndigheten skickar helikoptrar med krypskyttar för att flyga över prärievargarnas livsmiljöer och skjuta dem på plats, med avsikt att döda så många som möjligt. En statligt avlönad flygskytt som arbetar för USDA dödar upp till 100 prärievargar per dag.

Och på andra håll skjuts hundratals prärievargar av Wildlife Services-agenter på plats, eller dödas i snaror, eller skadas dödligt i fotfällor, eller förgiftas, eller gasas, eller slås ihjäl med en batong. Sammanlagt dödar regeringen minst 80 000 prärievargar per år, till en årlig kostnad av 20 miljoner dollar. Det är skattebetalarnas pengar. Och det har skett sedan 1931.

Vad gäller de övriga 320 000 årliga dödsfallen av prärievargar, så dödas de flesta av dem i tävlingar i rovdjursdödning runt om i USA.

Vem kan skjuta den största prärievargen. Vem kan skjuta mest. Vinnarna får ett pris: ett par hundra dollar, eller ett nytt stormgevär, och givetvis skryt om sina rättigheter.

Vad är det egentligen som motiverar människor att jaga prärievargar så entusiastiskt, förutom chansen att vinna ett pris? De flesta människor äter inte prärievargskött. Och 2014 var pälsarna i genomsnitt värda endast 65 dollar styck – inte särskilt lukrativt.

Den främsta anledningen som anförs av förespråkare för prärievargjakt är inte mat eller pengar – det är befolkningsstyrning. Dessa människor, som frivilligt ger sig ut på jakt specifikt för att döda prärievargar, tror tydligen att deras motiv är ädla och seriösa. Att döda prärievargar, enligt det populära påståendet, skyddar boskap. Det kontrollerar populationerna. Det hjälper jordbrukare och boskapsuppfödare och ekosystemet som helhet. Det är i alla fall vad som hävdas. Vetenskapen håller inte med.

Coyoter är en rovdjursart. De tenderar att äta små djur, som jordlöpare och grodor. Ett par eller en grupp prärievargar kan ge sig på ett litet rådjur på vintern, men äter frukt och bär på sommaren och hösten. Boskap finns vanligtvis inte ens på en prärievargs meny.

Nästan 100 år sedan den nationella kampanjen för avlivning av prärievargar inleddes är Nordamerikas vildhund vanligare än någonsin. Det beror på att prärievargar är unikt anpassningsbara. Genom att döda dem blir man inte av med dem. När jägare tar bort fler och fler prärievargar från en livsmiljö kommer de små däggdjurspopulationer som utgör deras bytesdjur att öka. När maten blir vanligare kan prärievargarna anpassa sig genom att öka storleken på sin kull.

I en sjuårig studie av prärievargspopulationer som publicerades 2005 fann Eric Gese, från USDA:s Wildlife Services egna forskningscenter, att avlivning av prärievargar inte underlättar populationsförvaltningen av arten. Avlivning av prärievargar kan faktiskt resultera i motsatsen till den avsedda effekten.

Då jägarna dödar prärievargar ger jägarna ett onödigt fotfäste åt arter som befinner sig lägre i näringskedjan, och naturen reagerar genom att skapa fler prärievargar för att kontrollera dessa populationer. Därför är det främsta skälet för att döda prärievargar i själva verket ett utmärkt skäl att inte döda dem.

Vilket för oss till den näst vanligaste ursäkten för att döda prärievargar: Det är en ”utmaning”. Det är ”något att göra” under jaktsäsongen. Det är ”roligt”. Detta argument är mer kvalitativt och därför inte lika lätt att ifrågasätta. De flesta håller dock med om att bara för att något är tillfredsställande betyder det inte att det är rätt.

Marc Bekoff, en av världens ledande canidforskare, har observerat att en prärievargs känslomässiga reaktion på en älskad persons död inte skiljer sig mycket från en människas. Coyoter, liksom människor och många andra arter, upplever sorg och sorg efter förlusten av ett liv.

Men även om det kan vara roligt för jägaren att döda en prärievarg, så har dödsfallet mycket reella konsekvenser för den kvarvarande populationen. Prärievargar är sociala däggdjur, ungefär som människor, och de behöver varandra för att leva ett lyckligt och tillfredsställande liv, och det gör ont när någon tar det ifrån dem. Kan något verkligen anses vara ”roligt” om det skadar någon annan?

Om det fanns en art med en teknik som var överlägsen vår, och den arten jagade oss på samma sätt som vi jagar prärievargar, skulle alla betrakta det som en oerhörd grymhet som måste stoppas. Så varför tillåter vi att den urskillningslösa slakten av prärievargar fortsätter?

Whizzco