42 små fakta om Johnny Cash

”Inget är för konstigt för mig. Folk kallar mig vild. Inte riktigt dock, det är jag inte. Jag antar att jag aldrig har varit normal, inte vad man kallar etablissemanget. Jag är country.”-Johnny Cash

Om det finns ett namn inom countrymusiken som alla känner till, även de som knappt vet något om countrymusik, så är det Johnny Cash. Hans djupa, själfulla röst gav honom miljontals fans världen över, som sträckte sig över flera decennier. Än idag, långt sedan hans första låt släpptes och mer än ett decennium sedan han gick bort, är hans musik fortfarande högt ansedd. Inte ens när han hamnade i en spiral i droginducerade kaninhål avtog hans popularitet. Han levde ett otroligt liv, från fattigdom och bomullsodlingar till att sälja ut konserter och vinna priser. The Man in Black må vara borta personligen, men hans ande lever vidare genom hans sång. Fortsätt läsa för att få veta mer om hans berg- och dalbaneliv.

Big Reputation

Cash hade ett av de minst sagt tuffare ryktena inom countrymusiken. Han var känd för att förstöra sina hotellrum, ha haft sammandrabbningar med polisen och köra bil när han var påverkad av piller. En gång bröt han näsan och förlorade några tänder efter att ha kört in sin bil i en elstolpe.

Havoc in the Hotel

När vi säger att han ställde till med förödelse på hotell menar vi verkligen det. Under en vistelse på ett hotell på 1950-talet släppte han och hans bandkamrater lös 100 små kycklingar på varje våning i hotellet de bodde på – det är 500 små kycklingar som skränar omkring! Vid ett annat tillfälle förstörde de ett annat hotells rörsystem genom att spola ner körsbärsbomber i toaletterna. Han var inte heller ett fan av målningen som hängde på ännu ett hotell, en reproduktion av Mona Lisa, och bestämde sig för att knivhugga den.

Fåglar av en fjäder

Cash hade en stark fascination för fåglar. Han bestämde sig för att spela in ett inte särskilt bra album 1984 eftersom han kände att hans skivbolag inte gav honom den uppmärksamhet han förtjänade. Han kallade det ”Chicken in Black”, där en av låtarna handlade om att han och en kyckling skulle ha bytt hjärna.

That’s One Angry Bird

I andra fågelrelaterade Cash-fakta hade han en gång en struts på sin gård. Tja, den strutsen slutade med att attackera honom en dag, sparkade honom och lämnade honom med inre blödningar och ett antal brutna revben.

Flygande ormar måste ha varit skräckinjagande

Bara för att han hade en tuff image betydde det inte att han var helt orädd. Nej, han var faktiskt rädd för ormar och för att flyga.

Hitta sig själv

Efter alla upptåg han hamnade i lugnade han sig till slut och levde ett ganska normalt liv. Den vanligaste historien kring hans livsförändring är att Cash, hög på droger, kröp in i en grotta i Tennessee för att dö. Han fick ett andligt uppvaknande i grottan och fortsatte att bli nykter. I en ännu mer romantisk version kommer han ut ur grottan och finner June Carter som väntar på honom. Hur som helst gifte han sig med Carter 1968 och blev nära vän med pastor Billy Graham. Han tog till och med en examen i teologi och blev präst! Han ledde sin egen dotters bröllop, även om han aldrig gick så långt som att leda en gudstjänst.

En Cash av covers

Under sina senare år gjorde Cash en hel del covers, bland annat U2:s ”One”, Simon & Garfunkels ”Bridge Over Troubled Water” och Tom Pettys ”I Won’t Back Down”. Han spelade också in sin egen version av ”Hurt”, ursprungligen av Nine Inch Nails. Ursprungligen var Trent Reznor inte särskilt glad över omslaget och sa att låten hade kommit från en mycket personlig plats. Efter att han hört Cashs version och sett videon ändrades hans åsikt helt och hållet.

The Man in Black

Originellt började Cash bära svart eftersom han och Tennessee Two, hans bakgrundsmusiker, ville matcha varandra när de var på scen. Det enda de alla hade som liknade varandra var en svart t-shirt. Visst bar han svarta kläder ofta, särskilt på 1970-talet, men man såg honom inte alltid i det. Ofta såg man honom bära ljusare kläder, ibland till och med en helt vit kostym.

Hans namns utveckling

Snabbt: är Johnny Cash hans riktiga namn? Du skulle ha rätt om du svarade nej. Och det roliga är att Cash är den riktiga delen! Efternamnet går så långt tillbaka i Skottland att det härstammar från Fife, ett gammalt kungadöme. Så här är vi kvar med Johnny. Han föddes som J.R. Cash – hans föräldrar kunde helt enkelt inte komma överens om ett namn för honom. Hans mamma gillade Rivers, eftersom det var hennes flicknamn, och hans pappa gillade Ray, efter sin egen far. De bestämde sig för J.R. Cash, vilket är det namn som stod på hans high school-diplom. Han bytte namn när han ville gå med i flygvapnet 1950. Rekryteraren tvingade honom att ändra det från initialer, så han blev John R. Cash.

| Factinate

Främsta misstag och hjärtesorg

Carter var inte Cashs första fru. Han gifte sig med Vivian Liberto 1954, bara en månad efter att han hedervärt hade blivit avskedad från militärtjänsten. Deras äktenskap var inte så bra, även om de fick fyra döttrar tillsammans. När Liberto ansökte om skilsmässa 1966 angav hon Cashs drog- och alkoholanvändning, långa turnéschema och affärer som skäl. Även Cashs närhet till Carter kom in i bilden under skilsmässan.

Seeing the Light

Cash började verkligen engagera sig i religion på 1970-talet och umgicks med ett antal evangelister. Tonen på hans konserter förändrades till och med, då han började predika för sina fans att de skulle acceptera Jesus Kristus i sina liv och fördöma sexualitet och våld. Bara några decennier senare slutade han med att säga att han ångrade den perioden i sitt liv och att han hade lärt sig att acceptera människor som de är.

Friends in High Places

Sångaren anslöt sig aldrig – i alla fall inte offentligt – till något av de politiska partierna i USA, men han hade goda vänskapsrelationer med några olika presidenter. Det började med Richard Nixon och fortsatte fram till Bill Clinton och George W. Bush. Han behöll också en sund misstro mot var och en av dem, men hans hälsa var inte heller så bra under deras presidentskap. Närmast stod han Jimmy Carter, som också råkade vara avlägset släkt med hans fru June Carter.

Kamp för deras rättigheter

Med början i slutet av 50-talet fann Cash sig själv som en kampanjarbetare för indianernas rättigheter. Han skrev en låt med titeln ”Old Apache Squaw” som han tänkte ta med på sitt nästa album, men hans skivbolag, Columbia, tyckte inte att det var klokt, eftersom de ansåg att den var för radikal och gick emot den allmänna opinionen. Senare, 1966, adopterade Seneca Nationens Turtle Clan Cash för hans aktivism.

Belly Achin’

Som barn arbetade Cash på bomullsfälten. Han brukade äta bomullsknoppar när han var där ute, trots att hans mamma varnade honom för att de skulle göra honom upprörd i magen. Hans familj hade 20 tunnland mark för bomullsodling, bland andra grödor.

Familjen som sjunger tillsammans

Musiken låg i blodet på familjen Cash. Hans äldsta bror Roy var med i ett band som hette Dixie Rhythm Ramblers och spelade över hela Arkansas. Cash-familjen sjöng ofta tillsammans, antingen runt bordet hemma hos hans morföräldrar eller bara hemma hos dem själva. Cash höll inte bara sin sång för familjen – han sjöng också i sin kyrka och skola och vann till och med en talangtävling en gång. Han fick fem dollar som pris.

Arbetarklassfamilj

Hans familj var inte särskilt välbärgad när han var liten. Hans föräldrar hade sammanlagt sju barn och kämpade ofta, särskilt under den stora depressionen. Minst två gånger översvämmades familjens gård, vilket gav honom inspirationen till låten ”Five Feet High and Rising”. Faktum är att mycket av hans mycket blygsamma uppväxt påverkade hans låtskrivande.

NSF

En egen röst

Han tog bara en handfull röstlektioner i sitt liv. Läraren fortsatte med att säga till Cash att aldrig låta någon säga till honom att han behövde ändra sitt sätt att sjunga. ”Efter ungefär tre lektioner sa röstläraren: ’Ta inga röstlektioner. Gör det på ditt sätt”, säger Cash om upplevelsen.

Taking the Air Force by Guitar

Det skulle dröja tills Cash blev äldre innan han verkligen började ta sången på allvar. Det var först när han var i flygvapnet som han köpte sin första gitarr, och låtskrivandet följde snart efter. Han var till och med med i Landsberg Barbarians, ett band som bestod av andra män som tjänstgjorde i flygvapnet.

Here, Translate This

Något annat han lärde sig i flygvapnet? Hur man översätter rysk morsekod.

Skaffar du dig en ny spis?

Om du råkade bo i Memphis i mitten av 1950-talet finns det en möjlighet att Cash sålde en av dina vitvaror till dig. Försäljning är dock inte för alla, och Cash visste en sak med säkerhet: det var inte för honom. ”Jag var den sämsta säljaren i världen”, sa han en gång.

Spiderman

Sångaren var begåvad – kan man kalla det begåvad – med en art av tarantula uppkallad efter honom. Taranteln, som är helt svart och kan hittas i Folsom, Kalifornien, har det passande namnet ”Aphonopelma johnnycashi.”

Lämna allt på papper

Att sätta penna på papper var en naturlig sak för Cash. Han skrev sånger, berättelser, dikter, brev – allt möjligt! Han skrev till och med två självbiografier för hand, med flera decenniers mellanrum, i långskrift. Man in Black skrevs 1975, medan Cash: The Autobiography skrevs 1997. En roman vid namn Man in White släpptes 1986, och Cash ansåg att den var en av hans bästa prestationer.

eBay

Karriär i siffror

Ett obestridligt faktum är att Cash hade en otrolig karriär. Han släppte hela 96 album och 170 singlar under en karriär som sträckte sig från 1954 till 2003. 20 av dessa singlar hade turen att få en egen musikvideo, och 13 av hans singlar hamnade på första plats på listorna, däribland ”Walk the Line”, ”Ring of Fire” och ”Folsom Prison Blues”.

Men lånade de någonsin socker av varandra?

Sångaren hade en ganska berömd granne i Tennessee under ett par decennier: sångaren Roy Orbison. På grund av deras närhet till varandra arbetade de ofta tillsammans på olika spår.

Var Ozzy förståelig då?

Cash träffade och blev vän med en annan berömd sångare, Ozzy Osborne, när han befann sig på en osannolik plats: Betty Ford-kliniken. Cash hade blivit beroende av smärtstillande medel och hade checkat in för att få hjälp att sluta med vanan. Vid den tidpunkten hade han redan för länge sedan sparkat sina tidigare drog- och alkoholvanor.

Fyra män och ett band

År 1985 slog sig Cash ihop med artister som Kristofferson, Willie Nelson och Waylon Jennings för att bilda en country-supergrupp som hette The Highwaymen. De spelade in tre album och uppträdde regelbundet tillsammans under senare hälften av 80-talet och in på 90-talet.

Postuma hedersbetygelser

Bandet Coldplay var helt inställda på att spela in en låt med Cash till sitt album X&Y med titeln ”Til Kingdom Comes”. Tyvärr dog Cash innan de kunde göra det. Coldplay bestämde sig ändå för att spela in låten, inkluderade den som ett dolt spår på albumet och tillägnade den till den avlidne sångaren.

En allvarlig diagnos

Cash led av något som kallas Shy-Drager’s Syndrome. Det är en degenerativ nervsjukdom som inte bara orsakar blackouts och skakningar utan även muskelstelhet och en benägenhet för lunginflammation. Både 1998 och 1999 var Cash tvungen att läggas in på sjukhus på grund av lunginflammation.

Inte bara en skicklig sångare

Sångaren hade lite av en karriär på film också. Han medverkade i några TV-program och filmer, men såg inte någon större framgång förrän han medverkade i filmen A Gunfight från 1971, med Kirk Douglas i huvudrollen. Han hade också ett kortlivat varietéprogram, med det passande namnet The Johnny Cash Show, som pågick från 1969 till 1971.

Taking the Music to the Cons

Cash släppte inte bara ett, utan två livealbum som han hade spelat in när han uppträdde i fängelser. Johnny Cash at Folsom Prison släpptes 1968 och Johnny Cash at San Quentin släpptes ett år senare. Dessa två album var hans mest populära och bäst säljande i hans karriär.

Högsta hedersbetygelser

Det finns bara två personer som har blivit invalda i Songwriter’s Hall of Fame, Rock and Roll Hall of Fame och Country Music Hall of Fame: Hank Williams och Johnny Cash.

En tungt vägande åtgärd

Beroende på vilken tidsepok du tittar på foton eller videor av Cash från kan du ha märkt att hans vikt varierade kraftigt. Han var redan en stor kille och stod ett par centimeter över sex fot. Under sina yngre dagar var han över 200 pund, men under sin tid av tungt narkotikamissbruk på 1960-talet förlorade han en hel del vikt och hamnade på 140 pund. När han äntligen slutade med drogerna ballongade han i princip till omkring 250 pund.

Just Don’t Call Him Scarface

Cash var tvungen att få en cysta bortopererad från ansiktet när han var i flygvapnet. Historien säger att läkaren var full under ingreppet och på något sätt gjorde bort sig, vilket gjorde att Cash fick ett permanent ärr.

Han började ung

Sångaren var bara 12 år gammal när han började röka. Fast om han redan hade gått igenom puberteten vid den tidpunkten och hade sin karaktäristiska djupa röst skulle det vara svårt att säga att han ännu inte var tonåring.

davidgagne.net

Fångad vid övergångsstället

Cash blev arresterad sju gånger i sitt liv. Han tillbringade dock bara några nätter i fängelse, inget alltför galet. En av dessa arresteringar skedde i El Paso i Texas 1965. Han korsade gränsen för att köpa amfetamin billigt, något som han hade blivit beroende av. Rapporter vid den tiden säger att han hade 668 Dexadrine och 475 Equanil på sig när han greps.

Stoppar för att lukta på blommorna

En annan av hans gripanden var för det fruktansvärda brottet att… plocka blommor. Ja, vi skojar inte här! Klockan två på morgonen när han var i Starkville, Mississippi, bestämde han sig för att kolla in staden och kom över några blommor på någons gräsmatta. Polisen plockade upp honom och kastade honom i fängelse, men Cash gick inte lugnt och stilla. Han sparkade på celldörren till den grad att han faktiskt bröt en tå.

Va inte försöka hemma, barn

Under en av sina metamfetaminrusningar i husbilen som han hade döpt till Jesse James startade han en skogsbrand. Det blev en oljeläcka i hans husbil och nästan alla utrotningshotade kondorer i Los Padres National Wildlife Refuge dödades till följd av detta. Cash citerades för att ha sagt ”Jag skiter i era gula gamar” vid den tidpunkten. Han påstås också vara den första person som någonsin stämdes av den amerikanska regeringen för att ha startat en skogsbrand. Jag antar att om en rock’n’roll-stereotyp är att förstöra hotellrum, så är det här en rimlig stereotyp för en countrystjärna? Hur som helst, gör det inte.

Heavy Burden to Bear

När Cash var 12 år förlorade han sin bror i en fruktansvärd olycka med vedhuggning. Den 14-årige Jack drogs in i en bordssåg, och även om han överlevde till en början så avled han så småningom en vecka senare. Hans syster Joanne berättade historien om Johnny som gick upp tidigt dagen före begravningen och hjälpte till att gräva Jacks grav. Cash skulle aldrig bli densamma efter det, han blev mer introvert och bestämde sig för att skriva och rita i stället för att delta i andra aktiviteter. När han inte visste vad han skulle göra i en situation frågade han sig själv ”vad skulle Jack göra?”

Med den här ringen

Det tog June väldigt lång tid innan hon gick med på att gifta sig med Cash. Han friade till henne 30 (!!!!) gånger innan hon till slut gav med sig. Deras äktenskap varade från 1968 till hennes bortgång 2003.

There’s no Cure for a Broken Heart

Carters bortgång var plötslig och det tog hårt på Cash. Hon hade gått in för en hjärtoperation och dog av komplikationer i samband med operationen. En av hans nära vänner, Kris Kristofferson, sade att Cash kämpade efter hennes bortgång och att ”hans dotter berättade för mig att han grät varje natt”. Bara fyra månader senare skulle Cash också avlida. Han hade lagts in på sjukhus inte långt före sin död på grund av komplikationer till följd av diabetes.

Miki

Secret Admirer

Möjligen berodde anledningen till att det tog så lång tid för Carter att säga ja till Cash på en annan brinnande musikalisk friare: Elvis Presley. Cash hittade kärleksbrev från Presley till Carter på vinden på 1980-talet och brände dem genast.

Putting it All Out There

En av Cashs största hits, ”Ring of Fire”, var inte hans egen. June Carter skrev ursprungligen låten som ”(Love’s) Ring of Fire” för sin syster Anita. Låten var dock egentligen skriven om Cash. Både Cash och Carter var gifta med andra personer vid den tiden men låten var hennes sätt att uttrycka sina känslor för Cash. Anitas version slog inte an, men när Cash hörde den ändrade han den för att göra den till sin egen och den blev en omedelbar hit – inte bara på countrylistorna utan även på poplistorna.