Yvette Player lämnade gymnasiet när hon var 17 år. Den nu 55-åriga mamman har försökt tre gånger sedan dess att få sin gymnasieexamen.
”Varje gång blev jag sjuk eller var tvungen att ta hand om någon som var sjuk. Sista gången blev jag sjuk”, säger Player, som är inskriven på det nyöppnade Goodwill Excel Center, en chartergymnasieskola i District of Columbia som riktar sig till vuxna. ”Den här gången har jag bestämt mig för att ingenting ska stoppa mig – även om jag har mycket smärta, men jag är här.”
Vuxna som inte fullföljde gymnasiet, som Player, kan undra vem de ska vända sig till och hur de ska få en legitimation. Följande steg kan vara till hjälp.
Steg 1: Kontakta en vuxenutbildningsleverantör. De flesta offentliga skolor eller community colleges borde kunna hänvisa vuxna till rätt person att prata med om sina alternativ, säger Lennox McLendon, verkställande direktör för National Adult Education Professional Development Consortium (nationellt konsortium för professionell utveckling av vuxenutbildning).
Vuxna kan också söka på nätet efter en leverantör med hjälp av America’s Literacy Directory, säger Mark Johnson, chef för sekundär vuxenutbildning vid Wisconsin Technical College System.
Steg 2: Bestäm dig för vilken typ av program för att slutföra gymnasiet. Vuxna har vanligtvis minst två alternativ för att få sin gymnasieexamen, säger McLendon.
I regel är det antingen att delta i ett gymnasieprogram för vuxna eller att avlägga ett likvärdigt gymnasieprov, som GED, säger han, även om det kan finnas andra alternativ.
Studenter som bara behöver ett par poäng för att få sitt diplom kanske vill överväga ett program för att slutföra gymnasiet för vuxna, där eleverna läser de kurser de behöver för att ta examen, till exempel en engelsk klass, säger McLendon. Vuxna som behöver många poäng kanske vill göra GED eller liknande bedömningar eftersom det inte tar lika lång tid för eleverna att bli klara, säger han.
Varken av dessa bevis bör göra det möjligt för vuxna att gå på college eller få ett jobb, säger McLendon.
Amina Brown, skoldirektör för Goodwill Excel Center, säger dock att även om det är en stor prestation att få en GED, ser arbetsgivare och högskolor mer positivt på en gymnasieexamen och att GED fortfarande bär ett stigma för vissa.
Steg 3: Se till att programmet är legitimt. Vuxna som söker på nätet efter program för att komplettera gymnasieexamen bör vara försiktiga med organisationer som säljer falska meriter, säger Johnson, tjänstemannen från Wisconsin.
Vuxna som är oroliga för legitimiteten hos ett program som de hittat på nätet bör kontrollera med en statlig myndighet, t.ex. den statliga utbildningsnämnden eller utbildningsdepartementet, för att försäkra sig om att programmet är legitimt, säger Troy Goracke, som övervakar gymnasieavslutning för vuxna i delstaten Washington.
Steg 4: Tänk på logistiken. Varje delstat erbjuder ett billigt sätt att få en gymnasieexamen, men den specifika kostnaden varierar, säger McLendon. Ibland är program för vuxna gratis, som det på Goodwill Excel Center.
Programmen för att slutföra gymnasiet för vuxna hålls i allmänhet på vardagar och vardagskvällar, men vanligtvis inte på helgerna, säger McLendon.
Brown säger att Goodwill Excel Center inte uppmuntrar eleverna att jobba på heltid, om ens alls, samtidigt som de studerar – lektionerna hålls bara på dagtid – eftersom de inte vill att eleverna ska bli distraherade av ett jobb.
Vuxna bör också skaffa utskrifter från alla gymnasieskolor de tidigare gått på, så att tjänstemännen kan avgöra hur många poäng eleverna behöver för att ta examen, säger Goracke, tjänsteman i delstaten Washington.
Steg 5: Skriv in dig i ett program. Det kan ta så lite som några veckor till ett par år för vuxna att få en gymnasieexamen, säger McLendon.
Joel Sanders, 21, en annan Goodwillstudent, säger att vuxna inte ska förvänta sig en typisk gymnasieexperiment.
Han säger att eleverna måste vara målinriktade och villiga att arbeta hårt. ”Det här är inte gymnasiet, men man måste ändå göra arbetet för att få betyget. Ingen kommer att ge dig betyget bara för att du dyker upp.”
Och även om det är viktigt att få en gymnasieexamen, säger Johnson, tjänstemannen från Wisconsin, kommer de flesta vuxna att behöva någon form av utbildning efter gymnasiet för att få de specifika färdigheter som krävs för att få många efterfrågade arbeten, säger han.
Sanders planerar att gå på college när han har avslutat gymnasiet.
”Du är aldrig för gammal. Det är aldrig för sent”, säger han. ”Jag har alltid sagt till mig själv att jag var för gammal för att vara tillbaka i en gymnasiemiljö och när jag kom hit insåg jag att det var så långt ifrån sanningen.”
Söker du efter en högskola? Ta del av vår fullständiga rankning av de bästa högskolorna.