Det är mycket lättare att hitta en Chinatown i de flesta länder än en Japantown. Det finns mer än 50 miljoner människor med kinesiskt ursprung som bor utanför Kina. Det finns endast 3,6 miljoner människor av japansk härkomst som bor utanför Japan. Liksom invandrare överallt lämnade japanerna sitt hemland i jakt på ett bättre liv för sina familjer. En stor del av denna invandring skedde mellan 1868 och 1912. De flesta japanska invandrare råkade ut för stora svårigheter till följd av andra världskriget. I många fall fick de sin egendom konfiskerad och internerades i läger under kriget (t.ex. i USA, Kanada och Peru). Trots dessa stora utmaningar har japanska samhällen överlevt och frodats – och byggt upp goodwill i sina respektive länder under årens lopp (t.ex. med japanska kultur- och vänskapsfestivaler).Dessa 6 länder har de största japanska befolkningarna (utanför Japan).
Brasilien ~ 1 500 000
Japan och Brasilien har en lång historia av kulturellt och ekonomiskt utbyte. Idag har Brasilien det största japanska samhället utanför Japan. 
Det finns också många brasilianare som bor i Japan. Faktum är att brasilianare utgör den största icke-asiatiska etniska gruppen inne i Japan (312 582 personer). 1908 började den japanska invandringen till Brasilien. Till en början fick de japanska invandrarna finna sig i lågavlönade jordbruksjobb. Med varje generation har japanerna förbättrat sina liv i Brasilien. Under de senaste åren har den japanska kulturen blivit oerhört populär i Brasilien. Varje år anordnas dussintals japanska festivaler över hela Brasilien (t.ex. Bon Festival i São Paulo). 
Brasiliansk kultur är lika populär i Japan. Asakusa Samba Carnival är en av Tokyos största sommarfestivaler. 
USA ~ 1 204 205
Omkring 1/3 av befolkningen på Hawaii identifierar sig som japaner. Den japanska kulturen har haft ett stort inflytande på Hawaii. Japansk mat, festivaler och sedvänjor är lätta att se i vardagen på Hawaii. Den hawaiianska och japanska kulturen har smält samman på intressanta sätt. Spam musubi är en hawaiiansk maträtt där man använder en populär lokal ingrediens (spam) som tillagas som en onigiri (japansk risboll). 
Det finns också stora japanska befolkningar i Kalifornien, Washington och Oregon. 
Filippinerna ~ 120 000
Filippinerna var det första landet som upplevde japansk invandring (redan på 1100-talet). Många japanska katoliker flydde till Filippinerna på 1600-talet för att undvika religiös förföljelse. 
Förenade kungariket ~ 100 000
Redan 1867 studerade japanska studenter vid Cambridge University och Oxford University. Japaner har sedan dess invandrat till Storbritannien för studier eller affärer. flera japanska kultur- och vänskapsfestivaler hålls varje år i London (t.ex. London Japan Matsuri). 
Peru ~ 90 000
Peru var det första sydamerikanska landet som upprättade förbindelser med Japan. Det var också det första sydamerikanska landet som accepterade japansk invandring (1899). under andra världskriget skickades japanska peruaner i massor till interneringsläger i USA (deras egendom konfiskerades). Mycket få av dessa internerade återvände någonsin till Peru.Trots dessa svårigheter har samhället överlevt. Alberto Fujimori var son till japanska invandrare i Peru. Han tjänstgjorde som landets kontroversiella president 1990-2000. 
Canada ~ 81 300
Den japanska invandringen till Kanada är inriktad på västkusten (främst Vancouver). Ett stort antal andra och tredje generationens japansk-kanadensare har valt att gifta sig med icke-japaner. Kanada är ett mångkulturellt land som accepterar äktenskap mellan olika raser. 
