För några veckor sedan, när Torontos barer och restauranger stängde, lät mitt (industritunga) flöde i sociala medier som ett kollektivt stön, blandat med en tung suck av lättnad.
Lättnaden kom från slutet på tvetydigheten. Vissa operatörer stängde i förebyggande syfte för att skydda sin personal och samhället, men alla var inte säkra på vad de skulle göra. Det nya, tydliga och universella direktivet var en välkommen nyhet för de flesta.
När de stängde, undrade dock många om de någonsin skulle öppna igen. Det är trots allt en tuff bransch i bästa fall, och det är extremt svårt att anpassa sig till social distansering. Till skillnad från kontorsarbete kan det inte göras på distans och det är svårt att gå med vinst på hämtmat. Alkoholförsäljningen är en viktig pusselbit.
När AGCO meddelade att man skulle tillåta vin-, öl- och cocktailförsäljning (dvs. leverans av sprit) försökte nästan alla i branschen att se om de kunde utforma en modell som skulle fungera för dem. Det är komplicerat, eftersom man måste sälja alkoholdelen i en oförseglad flaska som man skaffat från LCBO. Det krävs lite kreativitet för att få det att fungera.
Nick Kennedys lösning var att ”öppna upp källaren” i sin hyllade cocktailbar i Bloor-Ossington, Civil Liberties, och förvandla den till en ost- och spritbutik. Tre dagar i veckan (torsdag till lördag kl. 15-21) kan du besöka honom och få en rundvandring av de ostar, charkuterier och specialiserade cocktailingredienser som han har att erbjuda.
”Jag släpper in en gäst i butiken åt gången, vilket gör två saker”, säger Kennedy. ”För det första håller det oss alla säkra, både mig och gästerna, men det skapar också en mycket mer intim spritbutiksupplevelse än vad du normalt skulle få på LCBO. Istället för att vandra runt i gångarna får du en bartender som verkligen bryr sig om dessa produkter.”
Som exempel på vad du kan få kan du köpa en hel flaska italiensk aperitivo, samt handskuren is, citrusfrukter, gourmet tonic water och snacks – ett komplett paket för en cocktailtimme, för dem som saknar den gamla tidens små lyx. Ingen av de produkter han säljer finns regelbundet i LCBO:s lager. På torsdagskvällar gör Kennedy också en utbildningsvideo i livestream, så att folk kan lära sig hur man använder dessa relativt obskyra ingredienser, och på söndagar levererar Kennedy. Det är en nisch, men det är också för en god sak, eftersom Kennedy ger hälften av intäkterna till sin personal. (Resten går till hyresvärden, säger han).
På Grey Tiger (1190 Bloor W.) på andra sidan gatan förbereder sig ägarna Becky Ip och Ryan Ringer för att återöppna sin cocktailbar på ett liknande sätt som Civil, fast med mer veganska och vegetariska rätter att hämta – som pickles, kombucha och grönsaker – förutom sprit/cocktails, förstås.
De är inte heller de enda som fokuserar på skafferihäften, Mother Cocktail Bar (874 Queen W.) började leverera matvaror innan det ens fanns en gnutta hopp om off-sales. Ägaren Massimo Zitti säger att det inte tog honom lång tid att räkna ut att folk skulle vilja ha råvaror mer än take-out-mat och drycker.
”När sådana här saker händer måste vi gå tillbaka till grunderna”, säger Zitti. ”Du är hemma i 24 timmar, du vill inte ha en färdiglagad måltid. Vad ska du göra? Äta den, och sedan? Röka en joint och titta på tv:n? Du vill laga mat för dig själv, för det finns inget annat att göra.”
Zitti hade redan en leverantör av råvaror som levererade, så det var inte svårt att övergå till en komplett matleveranstjänst. För en avgift på 11 dollar levererar han ”pantry boxes” tre dagar i veckan. Du kan undvika leveransavgiften om du vill schemalägga en hämtning vid trottoaren. Det har också blivit en stor framgång. Zitti berättade att han regelbundet levererar över 100 lådor per vecka och arbetar alla sju dagar. Och förra veckan lade han till cocktailkit (10 dollar per drink) som ett alternativ.
Jag beställde för övrigt en låda med matvaror (innan cocktails var ett alternativ). Den kom tidigare än planerat och råvarorna var fantastiska. Kanske inte förvånande med tanke på att han växte upp och hjälpte till i familjens livsmedelsbutik i Italien, innan han flyttade hit för att öppna en cocktailbar.
”Jag har turen att stå min farfar mycket nära, som levde under världskriget och nu lever han också under detta i Italien”, säger Zitti. ”Han är den mest avslappnade killen i världen, för hans inställning är att detta är ingenting jämfört med, du vet, när de bombade hans hus när han var sju år gammal.”
”Vad han sa till mig så fort det här hände var: ”Tänk inte på något fantasifullt. Om du tror att det är fint, har du fel. Jag vet att det är en fin värld, men det här är inte ett fint ögonblick.”
Övriga barer som levererar drinkar
Förvänta dig att den här listan kommer att växa. Vi talade med flera personer som försöker få igång sin modell på Maple Leaf Tavern (Gerrard) och Le Phénix (Parkdale) så det är bara en tidsfråga. Och vi bör nämna att du alltid kan köpa Bar Chef’s Toasted Old Fashioned (546994; 25,95 dollar) på LCBO för virtuell happy hour – en bar som var före sin tid när det gäller cocktails att ta med sig hem.
BRING YOUR OWN BOOZE
Shameful Tiki (1378 Queen W.) erbjuder cocktailblandningar för take-out (utan sprit) för att göra Zombies och Singapore Slings på professionell nivå hemma. Med tanke på att det är BYOB kan prislappen (18 dollar) låta dyr, men det här är partier i stort format som lämpar sig för att delas med din partner i isolering. Skicka ett mejl till [email protected] senast på tisdag klockan 14.00 och ordna sedan så att du kan hämta din beställning onsdag till fredag i baren.
Världen behöver mer DOLLY NU
Supernova Ballroom (330 Bay) levererar cocktail-kit med Dolly Parton-tema (sprit och mix) tillsammans med mat tre kvällar i veckan som en del av sitt ”Dolly Trolley”-program.
ISOLATION DRINKS
Laddning…
På Project Gigglewater (1369 Dundas W.) har ägaren/chefbartendern Alfred Siu låtit sig inspireras av den situation vi befinner oss i för att skapa delbara cocktails som ”Keep Calm and Quarantine”, ”Get Hype and Skype” och, vår favorit, ”Breakfast of Self-Isolating Heroes”, som alla finns tillgängliga för kontaktfri leverans tisdagar, fredagar och lördagar. De kostar alla ungefär 60 dollar (inklusive alkohol) och kan beställas genom att skicka ett direktmeddelande till @projectgigglewater på Instagram.
PRE-DINNER DRINKS
Alla som beställer en middagsleverans från Drake Hotel (1150 Queen W.) kan välja att lägga till Ginger Rogers, som för 83 dollar (plus skatt) inkluderar tillbehör och en hel 750 ml flaska whisky.
- DELA:
-
DELTAG I KONVERSATIONENQ:
Har du provat att leverera cocktails under självisolering? Skulle du göra det?
Alla kan läsa Conversations, men för att bidra måste du vara registrerad Torstar-kontoinnehavare. Om du ännu inte har ett Torstar-konto kan du skapa ett nu (det är gratis)
Sign In
Register
Samtalen är åsikter från våra läsare och omfattas av uppförandekoden. The Star stöder inte dessa åsikter.