Varken försörjningskedjan är ett mycket brett karriärområde har sju primära funktionsområden: Inköp, tillverkning, lagerhantering, planering av efterfrågan, lagerhållning, transport och kundservice. Dessa områden kan tyckas vara oberoende funktioner, men i en effektiv försörjningskedja måste de samverka i stor utsträckning och är mycket beroende av varandra.
Inköp:
De viktigaste målen för inköp är att (1) bibehålla kvaliteten och värdet på ett företags produkter, (2) minimera de likvida medel som är bundna i lager, (3) bibehålla flödet av insatsvaror för att säkerställa flödet av resultat, och (4) stärka organisationens konkurrenssituation. Inköp kan också innefatta (a) utveckling och granskning av produktspecifikationer, (b) mottagande och behandling av rekvisitioner, (c) annonsering av anbud, (d) utvärdering av anbud, (e) tilldelning av leveranskontrakt, (f) inspektion av mottagna varor och (g) deras lämpliga lagring och frisläppande. * Business Dictionary.com
Inköpsfunktionen är central för varje företag, eftersom den tillhandahåller de material och resurser som behövs för att skapa en produkt. I takt med att ekonomin blir mer global blir möjligheterna ännu mer spännande. De roller som finns inom denna funktion är många, och här är bara några: samordnare eller analytiker, materialchef, inköpschef för företag. Dessa roller kan finnas på en plats på fältet, t.ex. en fabrik, eller på ett företag. Beroende på företaget kan personer vara involverade i inköp av allt från kontorsmaterial till delar för konstruktion av flygplansmotorer.
Förtillverkning: är produktion av varor för användning eller försäljning med hjälp av arbetskraft och maskiner, verktyg, kemisk och biologisk bearbetning eller formulering. Termen kan avse en rad olika mänskliga aktiviteter, från hantverk till högteknologi, men tillämpas oftast på industriell produktion, där råmaterial omvandlas till färdiga varor i stor skala. Sådana färdiga varor kan användas för att tillverka andra, mer komplexa produkter, t.ex. flygplan, hushållsapparater eller bilar, eller säljas till grossister, som i sin tur säljer dem till återförsäljare, som sedan säljer dem till slutanvändare och konsumenter. Wikipedia
Förtillverkningsfunktionen har fått mycket uppmärksamhet i pressen i takt med att företag flyttar olika produktionsverksamhetsövervakare. Trots detta finns det fortfarande många jobbmöjligheter. Dessa omfattar bland annat: produktionsplanerare, produktionschef, företagsledare för produktionsplanering, fabrikschef, linjeoperatör, maskinoperatör, QA-analytiker eller ingenjör. Tillverkningsindustrin kommer alltid att spela en viktig roll i den amerikanska ekonomin eftersom många produkter alltid kommer att tillverkas här. Från mat till bilar, företagen kommer att fortsätta att tillverka i USA på grund av den kvalificerade arbetskraften och de naturresurser som finns tillgängliga.
Inventariehantering: Verksamhet som används för att upprätthålla det optimala antalet eller den optimala mängden av varje lagerartikel.
Målet med lagerhantering är att tillhandahålla oavbruten produktion, försäljning och/eller kundservicenivåer till lägsta möjliga kostnad. Eftersom lagret för många företag är den största posten i kategorin omsättningstillgångar kan lagerproblem bidra till förluster eller till och med till företagskonkurser. Business Dictionary.com
Hantering av lager är en viktig funktion för alla tillverkningsföretag, oavsett om de är inhemska eller utländska. Det fysiska lagret är ofta en av de mest signifikativa tillgångarna i ett företag, och utan det skulle ett företag inte ha någon försäljning. Det är viktigt att ha rätt produkt, på rätt plats och till rätt pris, och lagerhållning gör detta möjligt. I dagens globala ekonomi har lagerfunktionen blivit viktigare och mer utmanande eftersom produkter kan produceras och finnas tillgängliga var som helst i världen.
Demand Planning: är processen att förutse kundernas efterfrågan för att driva genomförandet av sådan efterfrågan av företagets försörjningskedja och affärsledning. Prognostisering av efterfrågan inbegriper tekniker som omfattar både informella metoder, t.ex. kvalificerade gissningar, och kvantitativa metoder, t.ex. användning av historiska försäljningsuppgifter och statistiska tekniker eller aktuella uppgifter från testmarknader. Efterfrågeprognoser kan användas i produktionsplanering, lagerhantering och ibland för att bedöma framtida kapacitetsbehov eller för att fatta beslut om huruvida man ska gå in på en ny marknad
När det gäller att förutsäga framtida efterfrågan på produkten. Med andra ord handlar det om att förutsäga den sannolika efterfrågan på en produkt eller en tjänst på grundval av tidigare händelser och rådande trender i nuläget. Wikipedia
Efterfrågeplanering kräver idag analytiska färdigheter och en förkärlek för datormodellering. Det hjälper om man har en kristallkula, men eftersom få människor har det, överlåts konsten och vetenskapen att förutse vad människor kommer att köpa, eller vilka komponenter du kommer att behöva, eller vilka trender som kommer att påverka försäljningen av din produkt till dem som kan analysera och tolka data på ett effektivt sätt.
Warehousing: Utförande av administrativa och fysiska funktioner i samband med lagring av varor och material. Dessa funktioner omfattar mottagning, identifiering, inspektion, verifiering, inplacering, återvinning för utlämning osv. Businessdictionary.com.
Men även om många människor ser funktionen lagerhållning som den enkla processen att lagra produkter, har den utvecklats till en funktion som gör mer än så. I dagens värld av massanpassning har lagret utvecklats till ett distributionscenter och till och med en anläggning för att anpassa slutprodukten genom ompackning, märkning eller annan fysisk omvandling. Betydelsen av dessa anläggningar har ökat eftersom det är det sista ”stoppet” innan de flyttas till kunden. Det är viktigt att produkterna hanteras, lagras och förvaltas på ett korrekt sätt i dessa anläggningar så att kundernas beställningar kan uppfyllas med rätt produkt vid rätt tidpunkt.
Transport: är förflyttning av människor, djur och varor från en plats till en annan. Transportslagen omfattar flyg, järnväg, väg, vatten, kabel, rörledning och rymd. Området kan delas in i infrastruktur, fordon och verksamhet. Transporter är viktiga eftersom de möjliggör handel mellan personer, vilket är avgörande för civilisationernas utveckling. Wikipedia
Transportfunktionen är kritisk för försörjningskedjan eftersom det är där gummit bokstavligen möter vägen. Ett företag kan ha rätt produkt i rätt lager vid rätt tidpunkt, men utan transport kommer den inte att nå fram till kunden vid rätt tidpunkt. I dagens globala ekonomi är denna funktion ännu viktigare eftersom det inte längre är så enkelt som att lägga en produkt på en lastbil och få den levererad. Nu kan den transporteras via containerfartyg, flygplan, tåg, lastbil eller till och med en uberbil innan den når fram till kunden. Företagen måste utvärdera de många olika dimensionerna av varje alternativ, t.ex. kostnad, snabbhet, tillförlitlighet och serviceförmåga, när de bestämmer sig för vilket alternativ de ska använda.
Kundservice: Processen för att säkerställa att kunden är nöjd med en produkt eller tjänst. Ofta sker kundservice när man utför en transaktion för kunden, t.ex. genom att göra en försäljning eller returnera en vara. Kundtjänst kan ske i form av en personlig interaktion, ett telefonsamtal, självbetjäningssystem eller på annat sätt. Investopedia.com
Och även om kundtjänstfunktionen verkar befinna sig i slutet av leveranskedjan är den definitivt inte slutet av processen. Denna funktion är kritisk eftersom den arbetar för att tillgodose kundens behov och se till att kunden får det han eller hon vill ha, när han eller hon vill ha det. Denna funktion är ibland den enda kontaktpunkt som en kund har med en kund, så det är absolut nödvändigt att de har de färdigheter och kunskaper som krävs för att förstå kundens behov och för att tillgodose dessa behov när det är möjligt.
Inom var och en av dessa funktioner finns det många olika typer av roller:
Typer av roller inom försörjningskedjan:
Förbrukningsplanering: efterfrågeplanerare, chef för efterfrågeplanering,
Inköp: Produktionsplanering: Produktionsplanerare, produktionschef, chef för produktionsplanering, fabrikschef, linjeoperatör, maskinoperatör, kvalitetssäkringsanalytiker, ingenjör,
Inventarieförteckning: lageranalytiker, lageransvarig, cykelräknare, planering/ledning av utplacering, planering av utplacering
Lagerhållning: gaffeltruckförare, orderplockare, arbetsledare, driftschef, lageranalytiker/ledare, kundtjänst, lastplanering, lageranalytiker/ledare
Transport: Transport: Förare, dispatcher, ingenjör, kapitalförvaltare, mäklare, transportanalytiker/chef
Kundtjänst: kundtjänstsamordnare, VMI-analytiker (Vendor Managed Inventory), chef, import/exportanalytiker/chef
Andra stödjande roller: Förare, dispatcher, ingenjör, kapitalförvaltare, mäklare, transportanalytiker/chef
Andra stödjande roller: IT, HR, projektledning, teknik, marknadsföring (för 3pl-företag), försäljning (för 3pl-företag), ekonomi, redovisning.