När vi började göra research för vår bok Eat This, Not That! Restaurant Survival Guide, upptäckte vi massor av oerhörda exempel på supermättande livsmedel i både USA:s stormarknader och våra restaurangkedjor. Och vi lärde oss att veta vad man ska beställa och vad man ska undvika är ett av de enklaste viktnedgångsknep som finns. Behöver till exempel On the Border verkligen stoppa in mer än en dags kalorier – 2 550 – i sina Dos XX Fish Tacos? (Minns du när fisk var hälsosamt?) Och borde inte Chili’s varna föräldrarna när ett alternativ på barnmenyn innehåller 82 gram fett, som Pepper Pals Little Chicken Crispers gör?
Men här är den hårda sanningen: fetmaproblemet är inte bara maten i sig själv. Restaurangbranschen har ägnat årtionden åt att studera mänskligt beteende och kommit på alla möjliga subliminala sätt att få oss att vilja beställa och äta mer. Och många av dessa psykologiska knep har blivit inrotade i vårt beteende. I en studie i tidskriften Obesity undersökte forskarna vanorna hos personer som åt på en all-you-can-eat-buffé. De med det högsta kroppsmasseindexet (BMI) – ett mått på fetma – tycktes uppvisa en rad ”feta vanor”
När de erbjöds två tallriksstorlekar tog 98,6 procent av de med det högsta BMI den större av de två tallrikarna till buffén. En större tallrik lurar ögat att tro att du inte äter lika mycket när du stoppar mer mat på ytan – och i munnen. Använd en mindre tallrik, få en mindre mage.
Bonustips: Samma princip gäller för drycker. Ju större koppen är, desto större blir magen. Och en av de största källorna till hundratals extra kalorier i din kost? Sprit.
De äter medan de tittar på maten
Av dem med högt BMI tog 41,7 procent platser med utsikt över buffén, i stället för att sitta i ett bås eller vända åt ett annat håll. Synen av mat tenderar att få våra sinnen att tro att vi har mer arbete att göra, ätmässigt. Förvara maten i kylskåpet eller i skafferiet, inte ute på bänkskivorna.
De äter med maximal effektivitet
Samtidigt som kinesiska bufféer erbjuder ätpinnar väljer 91,3 procent av de överviktiga gästerna att använda gaffel. Det gör det bara lättare att skyffla i sig maten!
De städar sina tallrikar
Av de gäster som var de tyngsta städade 94 procent sina tallrikar så att det inte fanns något kvar. Ignorera mammas råd – låt lite dröja kvar. (Känner du ett behov av att äta upp allt? Prova våra 7 sätt att äta mer och gå ner i vikt för att känna dig nöjd samtidigt som du smalnar av.)
De tuggar mindre
Forskare övervakade faktiskt buffébesökarnas tuggvanor och upptäckte att den tyngsta tredjedelen bland dem tuggade sin mat i genomsnitt 11,9 gånger innan de svalde. Den mellersta tredjedelen tuggade i genomsnitt 14 gånger och den magraste tredjedelen 14,8 gånger.
De dyker ner
De magraste personerna i studien tog vanligen ett varv runt buffén först, för att planera ut vad de ville äta. Men den mer överviktiga gruppen gick rakt in, vilket innebär att du kanske fyller på med mindre tilltalande saker och sedan måste gå tillbaka för att sno den där njutningen som du måste ha men missade första gången.
De hoppar över frukosten
En enkel vana, men den höjer din risk för fetma med hela 450 procent! Om du alltid springer ut genom dörren på morgonen, prova dessa 10 omedelbara frukostar för viktminskning i stället för att hoppa över den viktiga måltiden helt och hållet.