8 hbtq-aktivister berättar vad ”kärlek är kärlek” betyder

Kort efter att Donald Trump vunnit presidentvalet i USA meddelade Klu Klux Klans lojala vita riddare att de skulle hålla en segerfest för honom i närheten av deras högkvarter i Pelham, North Carolina, den 3 december. Som svar på detta organiserades protester mot Loyal White Knights i Pelham, Durham och Charlotte i North Carolina samt i New York City.

Protesterna mot Loyal White Knights var enligt uppgift en utspridd röra. Gruppen ska enligt VICE ha bytt plats fram och tillbaka. Den lokala reportern Natalie A. Janicello twittrade att gruppens talesperson berättade för henne att paraden ”har ställts in” och att ”botten föll ur den.”

Tusentals kilometer från den enligt uppgift misslyckade demonstrationen hade nästan hundra personer (enligt min uppskattning) samlats i Manhattans centrum för vad som kallades Love & Equality Rally. Enligt gruppens Facebook-sida var målet att ”hålla ett fredligt rally i New York samma dag för att fira kärlek och jämlikhet.”

The Love & Equality Rally hade till uppgift att främja acceptans av alla människor oavsett ras, könsidentitet, sexualitet, förmåga, religion eller medborgarskap, tillsammans med att protestera mot Klu Klux Klan och Trump själv, enligt rallyts huvudorganisatör, Yeireline Rodriguez, 26 år. ”Vi är en stad, vi är en stat som består av vackra människor. Jag kan aldrig känna mig mer säker på det än just nu, när jag ser på er alla”, sade Rodriguez till publiken. ”Detta är det Amerika som vi känner till.”

Under hela demonstrationen skanderade demonstranterna ”Kärlek, inte hat, gör Amerika stort” samtidigt som de höll upp gigantiska fredstecken och färgglada affischer om enighet, jämlikhet och respekt för alla amerikaner. Fraser som ”kärlek vinner” och ”kärlek övertrumfar hat” har blivit en populär slogan mot hatbrott.

Under Tony Awards i juni fokuserade Lin-Manuel Miranda sitt tacktal på skjutningen i Orlando och sa: ”Kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek är kärlek, kan inte dödas eller sopas åt sidan”. Så jag bestämde mig för att fråga åtta demonstranter vid Love & Equality Rally vad frasen ”love is love” betyder för dem. Här är vad de sa:

”Love Is Love” betyder att hålla varandra i handen

Det ”betyder att kunna älska min fru offentligt – inomhus och utomhus. Att inte dölja vår kärlek, att kunna hålla varandra i handen, att förbli gift och inte leva i rädsla för att våra rättigheter och vårt äktenskap ska upphävas. Att kunna älska min fru fritt.”

– Neyssa Mojica, 29

”Kärlek är kärlek” innebär att hålla ihop, oavsett vad som händer

”Kärlek är kärlek, oavsett vilken typ av motgång vi kommer att möta, kommer vi att vara tillsammans. Den här rörelsen är en rörelse som präglas av enighet. Det verkar bara som om vi generation efter generation måste kämpa mot samma förtryck. Du har elitister, du har bigotter, du har rasister. Men samtidigt har vi också haft frihetsryttare, medborgarrättsaktivister. Vi har fortfarande människor som är villiga att kämpa för varandra och skydda de mänskliga rättigheterna. Det är vad ”kärlek är kärlek” är, och det spelar ingen roll vilket ansikte det kommer ifrån.”

– Yeireline Rodriguez, 26

”Kärlek är kärlek” innebär att vara en kraftfull kraft

”Det är en upplevelse, det är en drivkraft, det är allt. Och jag tycker att det borde styra världen i stort sett. Jag tycker att kärlek finns i alla former, inte bara heterosexuell. Jag tycker att det är ganska fantastiskt.”

– Nicole G., 19

”Kärlek är kärlek” innebär att tro på sig själv

”Jag fick en allvarlig skada och det jag mest av allt ville göra var att läka, gå i terapi, gå i skolan och skaffa mig ett jobb där jag kunde försörja mig själv och hjälpa andra. det var det som var det viktigaste för mig. Men jag fick höra att jag var för handikappad för att bli terapeut, att jag borde bli servitris i stället. Det var vad läkaren sa till mig på avdelningen för yrke och rehabilitering. Jag sa att om ni inte vill hjälpa mig så får jag göra det själv. Det tog mig tolv år. Jag arbetade mig igenom skolan, minimilönejobb, och nu har jag ett jobb som jag älskar. Jag är arbetsterapeut nu i över 20 år.

Jag fick höra att jag inte var likvärdig… Jag tvivlade aldrig på mig själv. Jag hade mycket god och sund självkänsla. Jag brukade ta hand om min familj, min syster när hon var sjuk. Jag gick och sprang och hjälpte henne med barnen. Så jag har alltid haft en god självkänsla. Jag hade aldrig något tvivel i mitt sinne. Och när folk skulle nedvärdera mig och säga att jag hade ett för stort funktionshinder, tyckte jag faktiskt synd om dem. Jag tänkte att en dag kommer jag att bli mer framgångsrik än de. Jag anser att jag är framgångsrik, jag har ett jobb som jag älskar, jag tjänar tillräckligt med pengar för att försörja mig själv och hjälpa min familj. Båda mina systrar har gått bort och jag hjälper min ena syster med hennes fyra barn.”

– Rebecca Fowles, 62

”Kärlek är kärlek” innebär att känna sig ansluten till andra människor

”Jag blev chockad av det här valet, för jag kunde inte tro att det fanns så många människor som var så fulla av hat. Jag borde ha vetat bättre. Här är jag, 75 år, lesbisk och har varit tillsammans med min partner (Joan Waitkevicz, nedan) i 44 år. Jag trodde att världen verkligen hade förändrats och att folk hade vant sig vid olikheter… Jag tror att ”kärlek är kärlek” är motsatsen. Vi måste komma över det. Vi måste känna empati. Vi måste känna samhörighet med våra grannar, och verkligheten är att vi alla är olika. Det finns alla sorters människor. Detta är Amerika och det är vår styrka. Om vi vill göra Amerika stort så är vi stora tack vare alla de olika människor som bor här.”

– Shirley Herman, 75

”Kärlek är kärlek” innebär att inte sexuellt skambelägga andra

”Jag tror att så många tragedier i den här världen sker på grund av sexuell skambeläggning av människor som inte är sexuellt anpassade. Beroende på var du befinner dig kan det vara en lesbisk, homosexuell, bisexuell eller transkille. Det kan vara en flicka som har sex före äktenskapet. Det kan vara någon som blir gravid och inte erbjuds möjligheten att göra abort och vars föräldrar betraktar graviditeten som ett straff för det hon gjort. Sexuell skam blir aldrig bra. Det ger aldrig upphov till kärlek. Och om du älskar ditt barn ska du inte skämma ut det sexuellt. Du ska se upp för dem, du ska visa dem vad som är skam och du ska hjälpa dem att fatta sunda beslut. Men skäms aldrig, aldrig någonsin.”

– Joan Waitkevicz, 69

”Kärlek är kärlek” innebär att älska som vi vill

””Kärlek är kärlek” innebär för mig att vi alla ska kunna älska som vi vill, och att det inte finns något fel med någon form av kärlek. Kärlek kommer att rädda vår planet.”

– Angelique Kenney, 52

”Kärlek är kärlek” innebär att fira olikheter

”För mig innebär ’Kärlek är kärlek’ att mina vänner och min familj och alla som kan älska någon kan älska dem, fritt och frivilligt. Ingen talar om för dem att det inte är okej. De kan firas för sina olikheter och uppskattas för den de är.”

– Sarah Fox, 25

Bilder: Wendy Lu/Bustle (9)