9 snabba fakta om lutetium: Enligt USGS består REE-gruppen (Rare Earth Element) av 15 grundämnen som har atomnummer från 57 (lantan) till 71 (lutetium) i det periodiska systemet av grundämnen och som officiellt kallas ”lantanoider”, även om de vanligen kallas ”lanthanider”.'”
Denna silvervita metall, nummer 71 i det periodiska systemet, förekommer i mycket små mängder i nästan alla mineraler som innehåller yttrium och betraktas som ett tungt sällsynt jordartsämne.
Det amerikanska Los Alamos National Laboratory rapporterar att ”Den rena metallen har isolerats först på senare år och är en av de svåraste att framställa. Den kan framställas genom reduktion av vattenfri LuCl3 eller LuF3 med en alkali- eller jordalkalimetall. Metallen är silvervit och relativt stabil i luft. 176Lu förekommer naturligt (2,6 %) tillsammans med 175Lu (97,4 %). Den är radioaktiv med en halveringstid på cirka 3 x 1010 år.”
Enligt laboratoriet kan stabila lutetiumnuklider, som avger ren betastrålning efter aktivering av termiska neutroner, användas som katalysatorer vid krackning, alkylering, hydrering och polymerisering. Praktiskt taget inga andra kommersiella användningsområden har ännu hittats för lutetium. Man varnar dock för att även om lutetium, liksom andra sällsynta jordartsmetaller, anses ha en låg toxicitetsklass, bör det hanteras med försiktighet tills mer information finns tillgänglig.
Som nämnts existerar REE sällan i ren form; de är vanligen koncentrerade i mer än ett mineral, och varje mineral kräver en annan kostsam utvinningsteknik och mineralbearbetning. Geokemisk prospektering är den viktigaste metoden för prospektering av REE.
Avhängigt av REE-projektets typ är handhållna XRF-analysatorer användbara instrument som kan ge realtidsanalyser på plats av REE och andra element i alla typer av geologiska prover. De är oumbärliga verktyg för analys av den lätta serien av REEs (LREEs), inklusive lantan (La), cerium (Ce), praseodym (Pr) och neodym (Nd). Andra grundämnen som är associerade med REE-haltiga mineraler, t.ex. torium (Th) och Yttriym (Y), kan också analyseras. Genom att använda koncentrationerna av dessa grundämnen, särskilt Y, är det möjligt att härleda koncentrationer av tunga REEs (HREEs), som lutetium, som vanligtvis är associerade med Y-innehållande värdmineraler.
Ladda ner den här infografiken och upptäck 9 snabba fakta om lutetium