[Acedia eller den deprimerade mellan synd och sjukdom]

Acedia är en term från den klassiska grekiska vokabulären som en kristen författare från 400-talet, Evagre den pontiska, använder i en särskild mening för att beskriva ett mentalt tillstånd som bland annat kännetecknas av avsky och nedstämdhet och som enligt honom faller in i vad som blev den första listan över dödssynder. Ordet förmedlades till oss av en annan munk från de egyptiska öknarna, Jean Cassien, med en ändrad innebörd som gjorde det mycket svårt att skilja det från sorg: hans publik var mycket annorlunda än hans föregångares, eftersom han skrev för latiner, som var föga benägna till ett anakoretiskt liv, men bland vilka västerlandets första stora coenobitiska institutioner utvecklades. Ett århundrade senare tar påven Gregorius den store bort acedia från listan över dödssynder, antingen för att han inte skiljer det från sorg (och lathet) eller för att han anser att det är ett sjukligt tillstånd och som sådant beroende av medicinsk vård. Ordet har ändå överlevt fram till Thomas av Aquino och senare, och studiet av det ger värdefulla uppgifter om de mentala tillstånd som föregår våra moderna depressioner.