Ett stort antal virus som tillhör olika familjer kan orsaka infektioner i centrala nervsystemet (CNS) och bidrar i hög grad till den globala sjukdomsbördan hos människor. De flesta virala CNS-infektioner är godartade och självbegränsande, och de flesta förblir odiagnostiserade. Vissa virus kan dock orsaka allvarlig inflammation, vilket leder till sjuklighet och dödlighet, och resulterar i allvarliga långsiktiga restskador och neurologisk dysfunktion hos patienterna. Virusens potential att orsaka CNS-inflammation varierar kraftigt beroende på värdfaktorer, t.ex. ålder, kön och genetisk bakgrund, samt virusfaktorer. Trots behovet av skydd mot viral invasion och replikation regleras omfattningen av immunsvaret i CNS noggrant för att förhindra överdriven inflammation och vävnadsdestruktion som leder till oåterkallelig förlust av neuroner. Direkt cytopatologi är för många virusinfektioner en viktig orsak till neurologiska symtom, men det antivirala immunsvaret kan i vissa fall bidra väsentligt till patologin. Detta kapitel belyser ett urval av kliniskt viktiga neurotropa virus som infekterar CNS och orsakar neurologiska sjukdomar som meningit, encefalit och myelit hos människor, med fokus på neuropatologiska fynd.