Vetenskaplig klassificering
Vanligt namn Amerikansk krokodil Rike Animalia Fylum Chordata Klass Reptilia Ordning Crocodylia Familj Crocodylidae Släkte Art Crocodylus acutus
Snabba fakta
Beskrivning Amerikansk krokodil har en stor ödelliknande kropp med fyra korta ben och en lång muskulös svans. Deras skinn är grova och skalade. Unga amerikanska krokodiler är mörkt olivbruna med mörkare tvärband på svans och kropp, medan vuxna krokodiler är enhetligt bruna med mörkare tvärband på svansen.
Alligatorer och krokodiler liknar varandra till utseendet, men uppvisar ett antal skillnader. Alligatorer är mörkt färgade med en bred, rundad nos och finns vanligtvis i sötvatten. Krokodiler är grågröna och föredrar livsmiljöer med kust-, bräckt- och saltvatten. De har en smal, avsmalnande, triangulär nos. Dessutom passar den fjärde tanden på vardera sidan av alligatorns underkäke in i ett inre fäste i överkäken så att dessa tänder är dolda när munnen är stängd. Hos en krokodil är den fjärde tanden alltid synlig. Storlek Maximal längd 6 m; obekräftade rapporter om exemplar på 7 m finns
Vuxna individer kan nå 400-500 kg, med särskilt stora vuxna individer som överstiger 1000 kg Kost: Krokodilen livnär sig främst på fisk, men äter även kräftdjur, sköldpaddor och ibland även fåglar och däggdjur. Om boet är under 30 grader Celsius (86°F) är de flesta kläckta ungar honor. Om boet är över 34 grader Celsius (93°F) är de flesta ungar hanar. Boet har en temperatur mellan 30-34 grader Celsius och ger lika många ungar av båda könen.
Uppkläckningen sker från slutet av juli till början av augusti.
Vid jämförelse med andra krokodiler är den amerikanska krokodilen en dålig mor. Hon är mycket blyg och blir lätt skrämd bort från boet.
Kuvningsstorlek: 20-60 ägg Sexuell mognad Vid cirka 8-10 års ålder eller 1,8-2,5 meter (6-8 fot) är den vuxna krokodilens födelsetid mycket lång.Livslängd Genomsnittlig livslängd ca 45 år Utbredning Finns i extrema södra Florida, Karibiska öarna, Centralamerika och norra Sydamerika; Ecuador, Colombia, Venezuela, Haiti och Dominikanska republiken Habitat Estuarina, kustnära och sötvattenhabitat Population Global: Inga uppgifter Status IUCN: Sårbar
CITES: Appendix I
USFWS: Utrotningshotad
Skojfakta
- Amerikanska krokodiler jagar genom att förbli helt orörliga i vattnet. När bytet är nära attackerar de – de griper tag i djuret och dränker det med en manöver som kallas ”dödsrullning”. För att locka till sig fisk till sin måltid kan de kräkas upp bitar av föda.
- Krokodiler sväljer stenar för att underlätta matsmältningen och för att kontrollera flytkraften i vattnet.
- Unga krokodiler klarar till skillnad från vuxna krokodiler inte av att hantera saltinnehållet i havsmiljön. De kan däremot dricka den sötvattenfilm av vatten som flyter på det översta lagret av havsvatten. Vuxna kan hantera havsvattnets normala salthalt genom att extrahera saltet från kroppen med hjälp av saltkörtlar på tungan.
- En krokodils ektotermatiska ämnesomsättning är extremt effektiv. En 450 kg tung krokodil kan överleva långa perioder mellan måltiderna. Krokodiler har hjärnor och hjärtan som är mer avancerade än någon annan levande reptil.
- Manliga krokodiler kan uppvisa uppvaktnings- och revirbeteenden såsom vokalisering och svans- och huvudklappning. De kan också skapa infrasoniska ljud under vattnet, vilket får krusningar att bildas på ytan.
- En krokodilhona försöker få hannens uppmärksamhet genom visuella, taktila, olfaktoriska och hörbara lockelser. Honan inleder uppvaktningar. Innan hon parar sig måste hon dock mildra aggressiviteten hos den hane vars revir hon har invaderat.
Ekologi och bevarande
Amerikanska krokodiler är ekologiskt viktiga som rovdjur. De hjälper miljön genom att kontrollera vissa överbefolkade fiskarter som kan orsaka obalans i det akvatiska ekosystemet. Tyvärr är den amerikanska krokodilen och andra stora rovdjur som lever i kustområden i fara eftersom snabb utveckling orsakar en dominoeffekt för framtida obalanser i ekosystemet.
Människor är krokodilens största hot, eftersom de har jagat dem för deras skinn sedan 1930-talet. Idag har förekomsten av krokodiljakt minskat på grund av deras skyddade status, men förlust av livsmiljöer och den ökande mänskliga befolkningen är en pågående kamp för amerikanska krokodiler.
Bibliografi
Conant, Roger och Joseph T. Collins. Reptiles and Amphibians: Eastern and Central North America. Boston: Houghton Mifflin Co., 1991.
Haliday, T. och K. Adler, eds. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. New York: Facts on File, Inc., 1987.
Ross, C., ed. Crocodiles and Alligators. New York: Facts on File, Inc., 1989.
Steel, Rodney. Crocodiles. London: Cristopher Helm Ltd., 1989.
flmnh.ufl.edu/natsci/herpetology/brittoncrocs/csp_cacu.htm