Ann Putnam, Jr: skurk eller offer?

Dela är att bry sig om!

Ann Putnam, Jr, var en av de drabbade flickorna under Salems häxprocesser och dotter till häxprocessens ledare Thomas Putnam.

Förd den 18 oktober 1679 i Salem var Ann Putnam, Jr, den äldsta av tio barn som föddes av Ann Carr Putnam och Thomas Putnam, en sergeant i den lokala milisen som hade tjänstgjort i kung Phillips krig. Putnams var en förmögen familj som hade bott i Salem i fyra generationer.

Ann Putnam, Jr, & häxprocesserna i Salem:

Ann Putnam, Jr:s, roll i Salems häxprocesser började under vintern 1691/92, då några av de drabbade flickorna enligt uppgift försökte sig på spådomstekniker, närmare bestämt en teknik känd som ”venusglaset” under vilken flickorna släppte äggvita i ett glas vatten och tolkade vilka former eller symboler som dök upp i ett försök att lära sig mer om sina framtida män.

Enligt boken A Modest Enquiry Into the Nature of Witchcraft av den lokala prästen, pastor John Hale, blev flickorna vid ett av dessa tillfällen livrädda när de såg formen av en kista i glaset:

”Jag kände en av de drabbade personerna, som (som jag trovärdigt fick veta) försökte hitta sina framtida makar med ett ägg och ett glas, tills det dök upp en kista, det vill säga ett spöke i likhet med en kista. Och hon följdes därefter med djävulska trakasserier till sin död; och så dog en enda person. En rättvis varning till andra, att de ska akta sig för att hantera djävulens vapen, så att de inte får ett sår i närheten. En annan person som jag blev kallad att be med, som var utsatt för några anfall och besvär av Satan. Och vid undersökning fann jag att hon hade prövat samma charm: och efter hennes bekännelse av det och manifestation av ånger för det, och våra böner till Gud för henne, blev hon snabbt befriad från dessa Satans bojor.”

Kort efter den påstådda händelsen, i januari 1692, började Betty Parris och Abigail Williams att få anfall och kramper och uppvisade ett märkligt beteende, såsom att skälla som hundar och klaga på att osynliga andar klämde dem. Ann, Jr, och de andra drabbade flickorna började snart få samma symptom.

I slutet av februari tillkallades en lokal läkare, som tros vara dr Griggs, för att undersöka flickorna. Eftersom han inte kunde hitta något fysiskt fel på flickorna föreslog han att de var förhäxade.

För några dagar sedan namngav flickorna tre kvinnor som de trodde förhäxade dem: Tituba, Sarah Good och Sarah Osbourne.

När kvinnorna arresterades och undersöktes den 1 mars gjorde Tituba en chockerande bekännelse om att hon var en häxa och hävdade att det fanns andra häxor i Salem som samarbetade med djävulen.

Denna bekännelse bekräftade kolonisatörernas största farhågor om att djävulen hade invaderat kolonin och utlöste en masshysteri och en massiv häxjakt som snabbt tog över staden.

Enligt boken The Salem Witch Trials Guide blev Ann, när häxjakten väl började, en av de mest aggressiva anklagarna bland de drabbade flickorna:

”Efter att Betty Parris avlägsnats från Salem Village , blev Ann och Abigail de mest aktiva och aggressiva av de så kallade drabbade barnen. Ann Jr ’skrek ut mot’ sextiotvå personer under rättegångarna. Anns far, Thomas Putnam, var en av de främsta initiativtagarna till klagomål mot påstådda häxor i Salem Village. Därför har han av flera viktiga historiker (däribland Paul Boyer och Stephen Nisenbaum) identifierats som en av de främsta agitatorerna och manipulatören av vittnesmålen från både sin dotter och sin hustru, Ann Putnam Sr. Bevis tyder på att många av dem som drabbades eller vittnade mot de anklagade hade anknytning till Putnam-familjen, antingen genom släktskapsband eller fraktionsband.”

Många historiker menar att familjen Putnam använde häxhysterin som en ursäkt för att söka sin hämnd mot invånare i Salem som de ogillade, enligt boken The Salem Witch Trials: A Reference Guide:

”1991 publicerade Enders A. Robinson The Devil Discovered: Salem Witchcraft, 1692, som introducerar till Salem-episoden en konspirationsteori i mycket större skala än vad som tidigare föreslagits av en forskare. Enligt Robinson bildade Thomas Putnam och Samuel Parris en krets av lokala män som bestämde sig för att dra nytta av de drabbade barnens vittnesmål och eliminera den motsatta fraktionen i Salem Village Church. Bland ledarna för denna konspiration som var ansvariga för att anstifta häxanklagelserna räknade han upp pastor Samuel Parris, sergeant Thomas Putnam, dr William Griggs, diakon Edward Putnam, kapten Jonathan Walcott, konstapel Jonathan Putnam och löjtnant Nathaniel Ingersoll. Dessa ledare fick hjälp av en yttre krets av medkonspiratörer, däribland Thomas Putnams två farbröder, John Putnam Sr. och Nathaniel Putnam, hans kusin Edward Putnam, Joseph Houlton, Thomas Preston och Joseph Hutchinson. Dessa män var mindre involverade men ändå hjälpsamma när anklagelser och vittnesmål behövdes. Robinson hävdade att det som band dessa konspiratörer samman var släktskaps- och vänskapsband. Deras mål var bara att återta makten över de familjer och krafter som gradvis hade övertagit kontrollen över Salem Village, och de sökte hämnd mot dem som misstänktes för brott eller vad de ansåg vara oönskade element. I denna uppgift fick de skickligt hjälp av sina kvinnliga barn, tjänare och släktingar, däribland Mary Walcott, Sarah Churchill, Ann Putnam Jr. och Ann Putnam Sr, Mary Warren, Susannah Sheldon och Elizabeth Booth – kort sagt, majoriteten av de ”drabbade flickorna.”

Thomas och Edward Putnam lämnade in de flesta av klagomålen mot de anklagade själva, på uppdrag av de drabbade flickorna som var för unga för att lagligen kunna göra det.

Också en nyligen genomförd handskriftsanalys, utförd av professor Peter Grund från University of Kansas, fastställde att över 100 av Salems häxprocessers domstolshandlingar var skrivna av Thomas Putnam själv. I dessa dokument ingår de drabbade flickornas vittnesmål som av en slump har mycket liknande språk och fraser.

I många av dessa vittnesmål står det till exempel att de drabbade flickorna var ”svårt drabbade” eller ”svårt plågade” och de beskriver hur flickorna ”tror i mitt hjärta” att den anklagade är en häxa. Samma vittnesmål hänvisar också ofta till de anklagade som ”fruktansvärda häxor” och ”fruktansvärda trollkarlar”.

Detta tyder på att de drabbade flickornas inspelade vittnesmål kan ha ändrats och manipulerats av Thomas Putnam, som ofta fungerade som domstolssekreterare under rättegångarna, vilket tyder på att han kan ha haft ett ännu större inflytande på rättegångarna än vad man tidigare trott.

Därutöver finns en bok med titeln The Salem Story: Reading the Witch Trials of 1692 spekulerar i att en av anledningarna till att Ann Putnam, Jr, kan ha blivit inblandad i häxprocesserna från början är att Putnambarnen misshandlades av sina föräldrar och att Ann riktade sin ilska över misshandeln mot andra i sin omgivning:

”Vi kan notera att Ann Putnam den 3 juni 1692, när hon vittnade mot John Willard, som skulle komma att hängas som dömd häxa, hävdade att hennes sex veckor gamla syster Sarah, som hade avlidit, ropade på hämnd mot John Willard för att han hade piskat ihjäl henne … Sarahs mor, Ann Putnam, Sr., var själv en anklagare i några av fallen, en kvinna som hävdade att hon såg spöken. Vem kan klandra en för att spekulera i att hon inte kunde komma till rätta med att ha dödat sitt eget barn, att hon fann viss lättnad i fantasivärlden att skylla på häxor? Ann Jr. kan omedvetet ha avslöjat familjehemligheten; hon kan ha reagerat på sin systers misshandel genom att slå ut samhället.”

Ett sådant offer för Ann Jr:s missriktade ilska var hennes granne, Rebecca Nurse. Ann var särskilt aktiv i fallet mot Nurse. Man tror att Rebecca Nurse var Putnams måltavla på grund av en decennier lång rivalitet mellan hennes familj och Putnams, som först började med en strid om mark med Rebeccas far i Topsfield och fortsatte med tvister om gränsen mellan Rebeccas och Thomas Putnams angränsande egendom i Salem Village.

Familjen Nurse ogillade dessutom den nyutnämnda prästen i Salem Village, pastor Samuel Parris, som var en av familjen Putnams största anhängare.

För att göra saken ännu värre ska Rebecca Nurse också ha läxat upp de drabbade flickorna för att de hade försökt sig på spådomstekniker den föregående vintern, enligt boken An Account of the Life, Character, & c. of Reverend Samuel Parris:

”Det hade sagts att Rebecca Nurse var ett föremål för särskilt hat hos Parris, men detta har vi inte lyckats upptäcka. Vi kan inte föreställa oss orsaken till det påstådda klagomålet om häxeri. Hon verkar ha varit en älskvärd och exemplarisk kvinna och välutbildad för den tid hon levde. Vi misstänker, genom en granskning av de anklagelser som framfördes mot henne vid domstolarna, att hon flera gånger hade tillrättavisat de anklagande flickorna strängt för deras dårskap och ondska, när de träffades i sina kretsar. På detta sätt ådrog hon sig troligen Ann Putnams och hennes mors missnöje – hennes främsta anklagare.”

Det är därför ingen överraskning att Putnams var de som anklagade Nurse för häxeri när häxjakten inleddes. Ann Putnam Jr, hennes mor Ann Putnam Sr och Abigail Williams var Nurses främsta anklagare och det var deras anklagelser som ledde till att Nurses arresterades den 24 mars.

I sitt vittnesmål mot Rebecca Nurse, Ann Jr, anklagade sjuksköterskan för att bita, sticka och nypa henne och för att försöka tvinga henne att skriva i djävulens bok, enligt domstolsprotokoll:

”The deposition of Ann Putnam, Jr, who testimtifieth and saith that on the 13th March, 1691/92, I saw the apparition of Goody Nurse, and she did immediately afflict me, but I didn’t know what her name was then, though I knew where she used to sit in our meetinghouse. Men sedan dess har hon plågat mig genom att bita, nypa och sticka mig och tvinga mig att skriva i hennes bok. Den 24 mars, den dag då hon skulle examineras, plågades jag av henne under tiden för undersökningen och flera gånger sedan dess. Dessutom såg jag under tiden för hennes undersökning hur Rebekah Nurs uppenbarelse gick och skadade kropparna av Mercy Lewis, Mary Walcott, Elizabeth Hubbard och Abigail Williams. Ann Putnam, Jun, har svurit den ed som hon har avlagt: detta är hennes vittnesmål för att vara sanning, inför oss, juryn för undersökning, den 4 juni 1692.”

Ann, Jr, vittnade också om att hon bevittnade hur Nurse attackerade sin mor i deras hem den 18 mars samma år.

Ann, Jr, och hennes mor var inte de enda Putnams som vittnade mot Rebecca Nurse. De flesta av vittnena som vittnade mot henne, däribland Abigail Williams, Edward Putnam, Thomas Putnam, John Putnam Jr, Hannah Putnam, Samuel Parris, Henry Kenney, Mary Walcott och Elizabeth Hubbard var antingen Putnam-familjemedlemmar eller vänner till familjen.

Nurse förnekade alla deras anklagelser och befanns faktiskt oskyldig i slutet av sin rättegång i juni 1692. Men när de drabbade flickorna läste domen i rättssalen började de drabbade flickorna få anfall och överdomare William Stoughton bad juryn att ompröva sitt beslut.

juryn övervägde kortfattat och kom sedan tillbaka med en fällande dom. Nurse dömdes till döden och hängdes vid Gallow’s Hill den 19 juli 1692.

När häxprocesserna i Salem fortsatte började häxjakten sprida sig till grannstäderna. I juli bjöds Ann Putnam, Jr. och Mary Walcott in till Andover, enligt boken The Salem Witch Trials: A Reference Guide:

”Under tiden bjöds Ann Putnam Jr och Mary Walcott in till Andover, en stad nordväst om Salem Village. Goodwife Ballard var döende och läkarna kunde inte hitta orsaken. Joseph Ballard och den biträdande pastorn i hans kyrka, pastor Thomas Barnard, trodde att det kunde vara häxeri. De två flickorna bekräftade männens misstankar. De såg ett spöke vid sänggaveln och ett spöke som satt på kvinnans mage. Pastor Barnard bestämde sig för att upprepa experimentet. Han tog flickorna till en annan sjuksäng i ett annat hem, och sedan till ännu en, och ännu en. Flickorna såg spöken i varje fall, men kunde inte nämna några häxor eftersom de inte kände människorna i Andover. För att lösa problemet bjöd pastor Barnard in kvinnorna i Andover att underkasta sig beröringstestet. Kvinnorna var säkra på sin oskuld och gick med på det. Resultaten av beröringstestet var överväldigande. Sjuttiosju kvinnor arresterades.”

I september besökte de drabbade flickorna Gloucester på inbjudan av Ebenezer Babson, vars mor klagade över att hon såg spektrala visioner av indianer och franska soldater. Flickorna anklagade en handfull lokala kvinnor där för häxeri under det besöket och anklagade flera fler under ett återbesök i oktober eller november. Totalt arresterades nio kvinnor för häxeri i Gloucester.

Av de 62 personer som Ann Putnam, Jr, anklagade och vittnade mot under Salems häxprocesser avrättades 17 personer: Bridget Bishop (10 juni), George Burroughs (19 augusti), Martha Carrier (19 augusti), Martha Corey (22 september), Mary Easty (22 september), Sarah Good (19 juli), Elizabeth Howe (19 juli), George Jacobs, Sr (19 augusti), Susannah Martin (19 juli), Rebecca Nurse (19 juli), Alice Parker (22 september), John Proctor (19 augusti), Anne Pudeator (22 september), Wilmot Redd (22 september), Margaret Scott (22 september 1692), Sarah Wildes (19 juli), John Willard (19 augusti). Ett av offren torterades till döds: Giles Corey (19 september), ett offer dog i fängelse: Sarah Osborne, och resten, inklusive Elizabeth Proctor, Tituba och John Alden Jr, blev antingen aldrig åtalade, befanns inte skyldiga, benådades eller rymde från fängelset.

Ann Putnam, Jr, efter Salems häxprocesser:

Likt de andra drabbade flickorna vet man inte mycket om Anns liv efter att Salems häxprocesser tog slut. Vad historikerna vet är att Anns föräldrar dog plötsligt 1699 och lämnade Ann ensam att uppfostra sina sju kvarvarande syskon, vars ålder varierade från sju månader till 16 år.

Ann gifte sig aldrig och bodde i Salem Village resten av sitt liv. När Ann 1706 ville gå med i Salem Village-kyrkan var hon först tvungen att bekänna eventuella synder eller missgärningar i sitt förflutna, enligt boken A Storm of Witchcraft: The Salem Witch Trials and the American Experience:

”Sju år senare ville Ann bli medlem i Salem Village Church. Till skillnad från andra kyrkor som hade luckrat upp kraven för medlemskap krävde församlingen fortfarande ett offentligt uttalande som beskrev den sökandes omvändelseupplevelse och bekännelse av tidigare synder. Pastor Green samarbetade med Putnam för att skriva detta. Ett utkast granskades av Rebecca Nurse’s son Samuel och han godkände det. Så den 25 augusti 1706 stod den 29-åriga Ann Putnam inför församlingen medan Green läste upp det högt.”

Anns ursäkt lyder som följer:

”Jag önskar att bli ödmjuk inför Gud för det sorgliga och förödmjukande öde som drabbade min fars familj omkring år 92; att jag, som då var i min barndom, genom ett sådant Guds öde skulle göras till ett redskap för att anklaga flera personer för ett allvarligt brott, varigenom deras liv togs ifrån dem, som jag nu har rättvisande grunder och goda skäl att tro att de var oskyldiga personer; och att det var en stor illusion från Satan som lurade mig under den sorgliga tiden, varigenom jag med rätta fruktar att jag tillsammans med andra, om än okunnigt och omedvetet, har varit instrumentell för att dra på mig själv och detta land skulden för oskyldigt blod, även om det som sades eller gjordes av mig mot någon person, kan jag sannerligen och uppriktigt säga, inför Gud och människor, att jag inte gjorde det av ilska, illvilja eller illvilja mot någon person, eftersom jag inte hade något sådant mot någon av dem; men det jag gjorde var okunnigt, då jag blev vilseledd av Satan. Och särskilt, eftersom jag var ett huvudinstrument för att anklaga Godwife Nurse och hennes två systrar, önskar jag ligga i stoftet och bli ödmjuk för det, eftersom jag tillsammans med andra var en orsak till en så sorglig olycka för dem och deras familjer; därför önskar jag ligga i stoftet och innerligt be om förlåtelse från Gud och från alla dem som jag har gett rättvis anledning till sorg och förolämpning, vilkas släktingar togs ifrån dem eller anklagades.

Denna bekännelse lästes upp inför församlingen, tillsammans med hennes relation, den 25 augusti 1706; och hon erkände den.
J. Green, pastor.”

Ann var den enda av de drabbade flickorna som bad om ursäkt för sin roll i Salems häxprocesser. Hon dog 10 år senare 1716, vid 37 års ålder, av okänd anledning och begravdes tillsammans med sina föräldrar på en av Putnam-familjens kyrkogårdar i Salem Village.

Enligt boken Salem Witchcraft av Charles Wentworth Upham hade Ann blivit kroniskt sjuk sedan tiden för Salems häxprocesser och det var denna sjukdom som ledde till hennes tidiga död:

”Det verkar som om hon ofta var utsatt för sjukdom och hennes kroppsliga krafter var mycket försvagade. Sannolikheten är att den långvariga påfrestningen på hennes muskulära och nervösa organisation, under häxprocesserna, hade förstört hennes konstitution. Sådana avbrutna och häftiga övningar, till sin yttersta spänning, av de imaginativa, intellektuella och fysiska krafterna, i överfulla och uppvärmda rum, inför allmänhetens blickar, och under det feberaktiga och uppslukande inflytandet av förbryllande och allt annat än delirisk upphetsning, kunde knappast undgå att undergräva hälsans grundvalar hos ett så ungt barn. Traditionen säger att hon hade en långsam och fluktuerande nedgång. I hennes testamente framgår det att det med jämna mellanrum fanns uppenbara hinder för hennes sjukdom och att hon fick nya krafter – ”ofta var hon sjuk och svag i kroppen”. Hon ärvde från sin mor en känslig och bräcklig konstitution, men hennes far tillhörde en långlivad ras och ett långlivat grannskap, även om han, troligen på grund av det fruktansvärda ansvar och de prövningar som han hade varit inblandad i, fördes till graven vid en relativt tidig ålder. De motsatta elementen i hennes sammansättning kämpade i en utdragen tävling – å ena sidan en natur som var sjukligt utsatt för nervös excitabilitet och som sjönk under utmattningen av ett överarbetat, överbelastat och sönderslaget system, å andra sidan en uthållig livskraft. Konflikten fortsatte med omväxlande framgång i åratal, men den senare gav till slut upp. Hennes historia, i alla dess aspekter, är värd att studeras av psykologen. Hennes bekännelse, yrke och död pekar på det moraliska.”

I sitt testamente, som lades fram för prövning den 29 juni 1716, delade Ann upp den mark hon hade ärvt från sina föräldrar till sina fyra bröder och sin personliga egendom till sina fyra systrar.

Året 1953 blev Ann Putnam, Jr, gjorde ett framträdande i Arthur Millers pjäs The Crucible, även om hennes namn ändrades till Ruth för att undvika förväxling med sin mor.

I pjäsen tvingas Ruth Putnam av sin far, Thomas Putnam, att anklaga människor för häxeri så att han kan få de dömda häxornas beslagtagna mark. Hennes mor, Ann Putnam, skildras som besatt av det övernaturliga och skickar Ruth för att fråga Tituba hur hon ska kasta en trollformel för att kommunicera med de döda.

Ann Putnam, Jr, Historiska platser:

Ann Putnam, Jr, Ann Putnam, Sr, och Thomas Putnams omarkerade gravar
Adress: Putnam begravningsplats, 485 Maple Street, Danvers, Mass

Källor:
Baker, Emerson W. A Storm of Witchcraft: The Salem Witch Trials and the American Experience. Oxford University Press, 2014.
Upham, Charles W. Salem Witchcraft: With an Account of Salem Village and a History of Opinions on Witchcraft and Kindred Spirits. Vo. II, Wiggin and Lunt, 1867.
Goss, K. David. The Salem Witch Trials: A Reference Guide. Greenwood Press, 2007.
Roach, Marilynne K. Six Women of Salem: The Untold Story of the Accused and their Accusers in the Salem Witch Trials. Da Capo Press, 2013.
Jackson, Shirley. The Witchcraft of Salem Village. Landmark Books, 1987.
Boyer, Paul S. Salem Village Witchcraft: A Documentary Record of Local Conflict in Colonial New England. Northeastern University Press, 1972.
Hale, John. A Modest Enquiry Into the Nature of Witchcraft. B. Green and J. Allen, 1702.
Wilson, Lori Lee. The Salem Witch Trials. Lerner Publications Company, 1997.
Fowler, Samuel Page. An Account of the Life, Character, & c. of Reverend Samuel Parris. William Ives and George W. Pease, 1857.