Med sex konservativa domare i högsta domstolen ser framtiden för aborttillgången i USA alltmer osäker ut. Men förutom oro för om abortkliniker kan hålla öppet varnar aktivister för att mindre kända abortmediciner också är hotade.
Medicinska aborter har visat sig vara en säker och effektiv metod för att avbryta en graviditet, och eftersom de kan genomföras utan läkares överinseende fungerar de som ett viktigt alternativ för dem som har fått andra aborttjänster stängda i sin delstat, eller som inte känner sig trygga med att få tillgång till traditionella hälso- och sjukvårdstjänster.
Processen för att göra en medicinsk abort innebär vanligtvis att man tar två mediciner, mifepriston och misoprostol, med några dagars mellanrum. Tillsammans är tabletterna 95 % effektiva för att avbryta graviditeten före 10 veckor. Biverkningar, som illamående och kramper, är ofta lindriga, och färre än 0,4 % av fallen leder till allvarliga komplikationer som kräver sjukhusvård. På grund av detta kan medicinska aborter till stor del ”självstyras”, så att även när läkare övervakar patienter som tar det första pillret kan patienten slutföra proceduren hemma.
Oförståeligt nog har vissa leverantörer av reproduktiv vård sett en ökning av efterfrågan på läkemedlen under de senaste månaderna: Aid Access, ett privat initiativ från Dr Rebecca Gomperts som erbjuder onlinekonsultationer för amerikanska kvinnor som söker abortpiller, såg en 27-procentig ökning av förfrågningar under de första veckorna av pandemin, när aborttjänster var förbjudna i Texas, enligt en studie som publicerades i juli.
Missoprostol är visserligen allmänt tillgängligt i USA som en medicin mot magsår, men FDA har lyckats göra mifepriston mycket mer begränsat. Trots dess bevisade säkerhet och effektivitet har mifepriston rapporterats vara mer begränsat än vissa opioider i USA. Och eftersom läkare vanligen skriver ut båda pillren tillsammans för att avbryta en graviditet har FDA, genom att hindra tillgången till endast ett piller, gjort processen för att söka en läkemedelsabort mycket mer invecklad.
Trots allt detta har efterfrågan på läkemedlen bara ökat: där endast 5 % av alla aborter i USA utfördes med läkemedlen 2001 hade den siffran stigit till 39 % 2017.
Det faktum att abortpiller är föremål för strängare restriktioner än andra läkemedel tyder enligt Sara Ainsworth, senior legal and policy director på If/When/How, på att det finns ett politiskt, inte ett vetenskapligt motiv bakom FDA:s regler. ”Från början har dessa läkemedel behandlats olika och det borde de inte göra.”
Enligt FDA:s nuvarande riktlinjer får mifepriston endast ges ut av en certifierad leverantör på en klinik eller ett sjukhus. Denna policy, som kallas Risk Evaluation and Mitigation Strategy ( REMS), gäller vanligtvis bara för läkemedel som kräver känslig screening, som opioider.
I maj lämnade American College of Obstetricians and Gynecologists in en stämningsansökan mot FDA och hävdade att kravet på kontorsbesök utgjorde en onödig börda för tillgången till abort under pandemin. Lägre domstolar höll med, men Trump-administrationen kämpade för ett brådskande överklagande. Tidigare denna månad vägrade högsta domstolen att höra Trump-administrationens argument – men anmärkningsvärt nog hindrar inte beslutet domstolen från att höra framtida argument om telemedicinsk tillgång till abortvård, enligt en nyhetsanalys från NPR.
För tillfället har FDA:s restriktioner hävts, men trots det fortsätter kampen för att begränsa läkemedelsaborter på delstatsnivå: 18 delstater, inklusive Alabama och Wisconsin, har fortfarande lagar som gör telemedicinsk abort olaglig. Konservativa lagstiftare fortsätter att utöva påtryckningar på FDA, där senator Ted Cruz och en kohort av hans kollegor nyligen bad myndigheten att klassificera mifepriston som ”farligt”.
”Medicinsk abort har potential att fylla luckor i tillgången till abort, eftersom det inte kräver de anläggningar som andra abortprocedurer kräver”, säger Kelly Blanchard, ordförande för Ibis Reproductive Health, ett icke vinstdrivande forsknings- och påverkanscenter.
USA har en lång historia av att göra det svårt att få tillgång till abortpiller, som först utvecklades av läkemedelsföretaget Rousell-Uclaf i Frankrike på 1980-talet. Efter att ha mötts av hotet om bojkott från amerikanska pro-life-grupper lovade Rousell-Uclafs moderbolag att inte marknadsföra eller distribuera mifepriston utanför landet. Trots detta placerade George HW Bushs administration mifepriston på FDA:s importvarningslista, vilket förbjöd vem som helst att föra in det i landet, även om det bara var för personligt bruk.
2005 startade Gomperts Women on Web för att hjälpa gravida kvinnor i länder där abort är starkt kriminaliserat att få tillgång till abortpiller. Till en början valde hon , att inte arbeta med kvinnor i USA, men hon ändrade sig efter att i flera år ha fått vad hon beskriver som alltmer desperata förfrågningar om hjälp.
Under 2018 lanserade Gomperts Aid Access, som kopplar samman gravida i USA med Gomperts team av läkare och sedan med apotek i Indien som tillhandahåller mifepriston och misoprostol. I mars 2019 fick hon ett varningsbrev där hon begärde att Aid Access ”omedelbart ska upphöra att orsaka införandet av dessa olagliga läkemedel i den amerikanska handeln”. Gomperts svarade genom att stämma FDA – och dussintals förespråkare för reproduktiv hälsa kom till hennes hjälp och skrev till myndigheten för att utmana dess policy.
Gomperts berättade för The Guardian att hon hade sett en ”våg av förfrågningar” från stater där telemedicin – konsultationer med vårdgivare via telefon eller internet – är starkt begränsade. Hennes team såg en ”betydande ökning” av förfrågningar från 11 delstater, mest från Texas där efterfrågan ökade med 94 procent mellan mars och april.
För tillfället är Aid Access fortfarande verksamt i USA och tar fortfarande emot tusentals förfrågningar varje månad. Även om Gomperts har dragit tillbaka sin stämningsansökan mot FDA säger hon att hon kommer att lämna in en ny stämningsansökan omedelbart om FDA hotar Aid Access igen.
”REMS har varit, det är så orättvist att den fanns där från början. Den borde aldrig ha funnits där”, säger Gomperts.
Avokater som Gomperts och Ainsworth säger att det är en fråga om rasrättvisa; att det finns människor som kanske föredrar egenkontrollerade aborter eftersom de har utsatts för diskriminering på grund av sitt kön eller sin ras inom sjukvården. ”Det finns så många anledningar till varför någon kan ha svårt att få tillgång till en klinikbaserad abort trots att det är en konstitutionell rättighet”, säger Ainsworth.
Pro-abortgrupper förbereder sig på att inleda en kamp för att skydda alla typer av aborttjänster, oavsett vilken kandidat som vinner presidentvalet i november.
En koalition bestående av mer än 90 organisationer som arbetar med reproduktiv hälsa har utarbetat ett utkast till en plan med prioriteringar för sexuell och reproduktiv hälsa för den kommande presidentadministrationen. Högst upp på listan: återställande av federal finansiering av abort (vilket för närvarande är förbjudet enligt Hyde-tillägget), uppmaning till delstaterna att utöka tillgången till vård och översyn av REMS.
I ett uttalande berättade Blanchard för Guardian att hon trodde att det bästa sättet att förespråka självmordsaborter var genom att ”dokumentera säkerheten och effektiviteten av telemedicin”. Hennes team på Ibis studerar också säkerheten hos självstyrda aborter som utförs utan klinisk övervakning över hela världen.
”Åratal av erfarenhet och rigorös forskning i USA och runt om i världen visar att mifepriston är säkert och effektivt och att det inte finns något medicinskt berättigande för REMS”, säger Blanchard.
Avskaffande av REMS för abortpiller är bara ett steg för att skapa större tillgång, men det är ett avgörande steg. Det slutgiltiga målet är enligt Blanchard ”att förbättra tillgången för alla människor, oavsett vem de är, var de bor eller hur mycket pengar de har”.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Avbrytande av abort
- Feministisk ekonomi
- Hälsa
- featurer
- Delar på. Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger