För de flesta av oss, misstänker jag, känns semesteruppehållet som ett avlägset minne. Jag pratade med en klient häromdagen som sa: ”Jag hade en underbar och avkopplande semester med min familj … men jag är redan slut.”
Livet är stressigt. Vi har många motstridiga prioriteringar: familj/arbete/resor/personligt. Och det är bara vardagen – det tar inte ens hänsyn till de olika nödsituationer, alarmeringar och utflykter som kastas över tvären mitt i våra liv med demoraliserande frekvens.
Den goda nyheten är att det finns några enkla saker som du kan göra dagligen för att vaccinera dig mot energisug – för att göra det mindre troligt att du går till sängs på kvällen och känner dig som om du har blivit överkörd av en stor lastbil. Ingen av dem kräver särskild förmåga eller pengar, och alla ligger inom din kontroll:
Var snäll mot din kropp – Det är lätt att hamna i en ond cirkel när du är upptagen: Du tar dig inte tid att äta eller sova ordentligt, vilket gör dig tröttare och mindre effektiv/effektiv, så du har ännu mindre tid att äta och sova bra, så du är tröttare och ännu mindre effektiv/effektiv … Du förstår bilden. Närhelst du frestas att kasta din egen kropp under bussen på grund av ditt galna schema – sluta. Bara för idag, ät en enkel, hälsosam och god måltid (inte snabbmat, inte från automaterna på jobbet, inte från en påse eller en låda) och gå och lägg dig vid en rimlig tidpunkt. Saker och ting kan se väldigt annorlunda ut i morgon bitti.
Praktisera ”god mental hygien” – Detta var en av min mammas favoritfraser som betydde ”hänge dig inte åt onödigt negativt tänkande”. Om du till exempel kommer på dig själv med att tänka: ”Jag kommer aldrig att ta mig ur allt detta – ingen kommer att hjälpa mig”, utmana det med ett mer hoppfullt – men fortfarande realistiskt – tänkande. Kanske något i stil med: ”Det här är en riktigt intensiv vecka – jag måste fokusera på de viktigaste sakerna och se om jag kan få hjälp av Susan”. Vi kan faktiskt styra våra tankar i mycket större utsträckning än vad vi vanligtvis gör – och det kan ha en enormt positiv inverkan.
Kultivera anhängare. Vi vet alla att det finns vissa människor som gör våra liv svårare och andra som gör det lättare och bättre. Tyvärr kan man inte alltid undvika de förstnämnda – men man kan tillbringa så mycket tid som möjligt med de sistnämnda. Ge dig hän åt och uppskatta glädjen i att umgås med människor som stöder dig och litar på dig, som berikar ditt liv och gör det mer glädjefyllt. Och om du nu inte har sådana människor i ditt liv – hitta några.
Finn tid för njutning. Fem minuter av rent nöje eller glädje mitt i en tråkig vardag kan vara förvånansvärt föryngrande. En bit mörk choklad, som du äter ordentligt, klockan 15.00 på en slitsam dag, ett stort skratt i magen halvvägs in i ett långt och tufft möte, titta ut genom fönstret på ett vackert vårträd och bara andas i en minut efter att ha avslutat ett särskilt jobbigt telefonsamtal – det kan kännas som om det är livräddande.
Limitera klagandet. Att klaga är som att röka: det kan kännas bra medan du gör det, men det är verkligen destruktivt på lång sikt. Har du någonsin lagt märke till att de människor som klagar mest är de mest missnöjda, sura och olyckligaste människorna? Att klaga löser ingenting, och det binder all din energi i förbittring och självrättfärdighet. Om du märker att du spenderar mer än, säg, 5 % av din tid på att prata om hur illa saker och ting är eller hur andra människor ställer till det eller gör ditt liv till ett helvete – då kanske du vill gå in på en mer konstruktiv väg, som att ta reda på hur du kan göra saker och ting bättre. Att klaga är en svår vana att bryta, men det är värt att göra det – det kan vara en riktig energiboost (för dig och alla runt omkring dig).
Rösta din hjärna. Sluta tänka i några minuter. Om du vet hur man mediterar, gör det. Om inte, observera bara din andning. Jag stod i kö på Starbucks häromdagen och tänkte på de sju ziljoner saker jag behövde göra innan dagen var slut, och så bestämde jag mig helt enkelt för att sluta låta min mentala motor gå på högvarv. Jag stod där och kände hur mitt andetag gick in och ut: hela min kropp slappnade av, jag märkte att jag var levande och frisk, jag kände mig lycklig. Jag kom tillbaka till kontoret uppfriskad och redo att gå igång.
Kalla in time out. När små barn blir för upprörda för att vara förnuftiga ger man dem en time out. Det ger dem möjlighet att lugna ner sig, koppla bort det som skrämmer dem och sedan göra det som behövs (be om ursäkt, ge tillbaka kompisens leksak eller städa sitt rum). Som vuxen kan du också ge dig själv en time out: närhelst du känner att du blir för uppspelt, upprörd, orimlig, arg, förvirrad – ta en paus. Ursäkta dig själv, hitta en avskild plats (till och med ett badrum) och ta några minuter för att gråta, skrika, andas djupt eller göra ingenting. När du känner dig lite mer normal, kom tillbaka. Det fungerar för fyraåringar, och det fungerar för oss.
Giv något. När vi är stressade tenderar vi att bli överfokuserade på oss själva; det är som att fastna i en negativ energivirvel. Saker och ting fungerar inte; vi börjar oroa oss för det; vi tänker mindre klart; saker och ting fungerar sämre; vi blir mer rädda och ängsliga; vi känner oss mer stressade … plötsligt är allt vi kan tänka på det som händer med oss själva. Ibland är det bästa sättet att bryta denna cykel att fokusera på att ge av oss själva till någon annan. Lyssna på ditt barn; tillbringa en timme på ett härbärge för hemlösa; hjälp någon på jobbet som är överväldigad; gå ut med grannens hund. Det kan vara en svår förändring att göra – det kräver verklig ansträngning – men att göra det kan ha en ganska anmärkningsvärd inverkan på din energi och entusiasm.
Var tacksam. Vissa dagar verkar allting vara dåligt. Du är utmattad, din chef är inte alls nöjd, din make/maka är grinig, ditt barn är förkyld och du har glömt att betala elräkningen. Det är helt enkelt fruktansvärt. Mot all förmodan är ett av de mest kraftfulla sätten att ge dig själv ny energi en hemsk dag att påminna dig själv om en enda sak i ditt liv som är underbar. Ditt barn är ljuset i ditt liv, även om det är gnälligt och tröttsamt. Din chef, även om han är missnöjd med dig i dag, är faktiskt en bra kille. Du kanske har glömt att betala elräkningen, men du älskar ditt mysiga, charmiga hus – och du betalade lånet. Forskning visar att tacksamhet har alla möjliga hälsofördelar, inklusive minskad stress. Du behöver bara komma ihåg och erkänna de positiva aspekterna av ditt liv som finns även under hemska dagar.
Att ta något av dessa steg när du är stressad, trött och/eller överarbetad kan vara en utmaning. Men det är möjligt … och ju mer du gör det, desto lättare blir det.
Kolla in Erika Andersens senaste bok, Leading So People Will Follow, och upptäck hur du kan bli en följbar ledare. Booklist kallade den ”en bok att läsa mer än en gång och att konsultera många gånger.”
Vill du veta vad Erika och hennes kollegor på Proteus gör? Ta reda på det här.
Deltag i vår konversation om ledarskap på LinkedIn.