Att bo i en norrskensstuga i Finland är lika magiskt som du tror

Jag har rest mycket mer till Finland sedan jag flyttade till Norge än vad jag hade räknat med. Jag menar, jag har alltid älskat Helsingfors, men i övrigt har Finland inte tidigare funnits med så mycket i mina resedagdrömmar. Nåväl, utom på ett ställe: att bo i en norrskensstuga i finska Lappland.

Du vet, ett sånt där ställe med glastak så att du kan se norrskenet dansa på himlen från din egen säng.

Jag har drömt om att göra detta i flera år. Jag har till och med varit nära att planera resor några gånger, men något har alltid fallit bort. Men när jag sedan bokade mina flyg hem från Helsingfors för januari i år slog det mig – varför bokar jag inte bara en resa till finska Lappland på egen hand?

Det visar sig att det finns många alternativ för boende med glastak i Finland, allt från glasigloos till stugor, och från storstäder till skidorter och till mitt ute i ingenstans. Det slutade med att jag valde Northern Lights Village i Saariselkä – Inari, längst i norr i Finland.

Jag bestämde mig för det mesta för att åka till Saariselkä eftersom jag ville vara så långt norrut som möjligt för att ha de bästa chanserna att se norrskenet, men jag gillade också att Northern Lights Village verkligen såg ut som om det låg mitt ute i ingenstans, och att de erbjöd en hel del aktiviteter utanför norrskenet också. För om det är något jag har lärt mig om att jaga norrskenet genom åren så är det att det inte alls är pålitligt, så man ska inte planera en hel semester enbart kring chansen att se det.

Och killar, jag tror att jag gjorde det perfekta valet.

Min norrskensstuga var så mysig – jag dagdrömmer fortfarande om att åka tillbaka dit – området runt Saariselkä är vackert och dessutom superintressant, och jag hade så roligt under dagarna där att det var mycket mindre pressat att se norrskenet på natten.

Nu ska vi prata om den här stugan.

Jag kunde inte komma över hur vacker den var!

Det finns en knapp som du kan trycka på för att värma upp glaset och smälta eventuell snö på det, så att du alltid har fri sikt mot himlen.

Den första natten jag kom hit var himlen helt klar, och även om norrskenet frustrerande nog låg för lågt vid horisonten för att man verkligen skulle kunna se det, blev det en magisk natt att ligga i sängen under stjärnorna (så många stjärnor!).

Men som en sa tidigare, en stor faktor för att jag valde norrskensbyn var att jag skulle ha massor av roliga aktiviteter att sysselsätta mig med även på dagtid. De erbjuder massor av vinteraktiviteter som snöskoterkörning, huskiesläde, snöskovandring och att umgås med renar.

Jag blev verkligen förvånad över att min favoritaktivitet av alla slutade med att vara snöskovandringen!

Snöskovandring är kanske inte lika flashigt som att rusa genom snön på en snöskoter eller en rendragna släde, men jag tror faktiskt att det är därför jag gillade det så mycket. Jag behövde ingen fin utrustning (eller djur), bara ett par snöskor och skogen.

Jag följde med en vildmarksguide från Northern Lights Village och hennes väninna som arbetar på den närliggande skidorten, och vi hade en så fridfull eftermiddag när vi vandrade genom skogen och pratade om livet i Lappland. Vi stannade till vid en kota för varm juice och kakor, och jag älskade hur totalt tyst det var där uppe.

Och självklart kunde jag inte tillbringa tid i Lappland utan att umgås med några renar! Northern Lights Village erbjuder några alternativ för att besöka deras renar, bland annat en fyra timmar lång rensafari, där du kan lära dig allt om de renar som lever här. Men eftersom mitt schema var ganska tajt valde jag istället deras ”Reindeer Express” – en 25 minuter lång slädtur genom skogen.

Nu är jag alltid väldigt försiktig när det gäller aktiviteter som involverar djur (vilket är en stor anledning till att jag aldrig har provat att åka huskieskälke – även om alla säger till mig att jag inte ska oroa mig för att huskies älskar det), men efter att ha pratat med samerna i Inari verkade det som om att det inte stör renarna särskilt mycket att åka släde långsamt genom skogen. Åtminstone är det vad de berättade för mig!

Och jag vill tro det, för slädturen var så trevlig och fridfull, och ett härligt sätt att se mer av det omgivande landskapet.

En annan av mina favoritupplevelser på Northern Lights Village var att äta middag i deras isrestaurang.

Jag hade besökt ett ishotell tidigare i Kiruna, och blev så förvånad över hur intrikata isskärningarna där var. Men samtidigt var jag inte säker på att jag någonsin faktiskt skulle vilja tillbringa natten inne på ett ishotell. Men att äta en god varm måltid lät mycket mer tilltalande för mig!

Restaurangen i sig var så vacker, och sätena var täckta med renskinn så jag kände mig faktiskt ganska varm, trots att restaurangen hålls vid cirka -5°C. Men å andra sidan kanske restaurangen kändes varm eftersom det utomhus var -20 grader!

Isrestaurangen erbjuder en massa olika menyalternativ, men jag valde en trerättersmeny bestående av laxsoppa, ren med potatismos, lingonbär och pickles samt en efterrätt bestående av gräddbränd finsk ost med hjortron.

Jag vet inte om det berodde på att jag var så förtrollad av min frusna omgivning, men detta var utan tvekan den bästa måltid jag åt i Finland. Du kan se alla rätter jag åt i min video i början av det här inlägget.

isrestaurang norrskensbyn saariselka inari finland

Men även om norrskenet var för långt norrut för att jag skulle kunna se mycket av det under min första natt i Saariselkä, så lovade min andra natt mycket mer norrskenaktivitet.

Jag deltog i turen Aurora Hunting by Heated Sleigh, där en grupp av oss åkte i en liten träslädd som drogs av en snöskoter ut till en mörk utsiktsplats. Släden hade glasfönster men de var för frostiga för att man skulle kunna se något igenom, men det var ett mycket bekvämt sätt att ta sig ut långt bort från all ljusförorening för att få bästa möjliga chans att se norrsken.

Tyvärr snöade det kraftigt hela tiden, så vi stannade bara inne i kota vid elden och njöt av några varma drycker och snacks.

Men vår guide sa att vi kanske hade en chans att se ljuset under natten om molnen rörde sig överhuvudtaget, så han rekommenderade att vi skulle dricka mycket vatten så att vi skulle behöva gå upp många gånger under natten!

Jag är en djupsovare så jag ställde istället in min väckarklocka på varannan timme under natten, och visst vaknade jag runt klockan 3 på morgonen och såg norrskenet lysa ovanför mig.

Himlen var fortfarande mycket molnig, men molnen rörde sig ganska snabbt, vilket gav många glimtar av norrskenet bakom dem. Jag tyckte faktiskt att det var lite frustrerande, för det var helt klart en spektakulär föreställning på gång, men jag kunde bara få en kort titt!

Jag försökte också ta några bilder, men tydligen är mina fotografiska färdigheter inte så bra när jag har vaknat upp mitt i natten, oj då.

Min nästa och sista dag i Saariselkä var den snöigaste av alla, till den grad att jag till och med frågade min norrskensguide om det var värt att gå ut. Men han log bara och sa att jag inte skulle vilja missa den här resan.

Självklart mycket? Tja, det visade sig att han hade rätt, för även om jag inte ens fick en liten glimt av något norrsken den kvällen, var detta förmodligen min favoritutflykt.

Jag var den enda personen på Aurora Camp by the Border-utflykten (förmodligen på grund av vädret), vilket innebar att jag kunde sitta längst fram och prata med guiden under körningen upp till den ryska gränsen. Han växte upp i en samisk familj som bodde precis i Saariselkä, så han hade alla insiderkunskaper om området.

Så jag tog tillfället i akt att fråga honom om något som jag hade tänkt på sedan jag anlände: den där knappen som smälter snön från glastaket. Jag kunde inte sluta undra hur mycket hotellet belastar miljön. Jag menar, dessa individuella, halvglasstugor måste väl förbruka mycket energi, eller hur?

Men jag blev förvånad när jag hörde att de faktiskt är utformade för att vara miljövänliga, och stugorna tillverkas till och med i en lokal fabrik.

När jag pratade med min guide älskade jag också att titta ut genom fönstret under vår bilresa upp mot den ryska gränsen. Jag har längtat efter att besöka Murmansk, så det var spännande att köra rakt förbi avtagsvägen till staden och höra allt om den från min guide, och sedan körde vi rakt fram till en av de gamla gränsövergångarna. Att köra på den gamla vägen till gränsen (som nu är en återvändsgränd) kändes verkligen som om vi var på väg in i mitten av ingenstans.

Denna speciella gräns är nu stängd, och anläggningarna har förvandlats till ett ålderdomshem för lokalbefolkningen! Så bisarrt.

Efter att ha väntat en halvtimme på att himlen skulle klarna körde vi ner till sjön Inari för att pröva våra chanser där, men det snöade fortfarande.

Om Northern Lights Village

Du kan kontrollera priser och tillgänglighet för Northern Lights Village här.

Både frukost- och middagsbuffé ingår i priset för vistelsen. Jag gillade verkligen matutbudet, som även innehöll en del lokala specialiteter, och restaurangområdet var alltid en inbjudande plats att umgås på när man kom tillbaka från en dag ute i snön.

Den bästa tiden att besöka norrskensstugorna

Norrljusbyn är öppen från slutet av augusti till slutet av april – i stort sett hela den tid då det fortfarande är tillräckligt mörkt för att kunna se norrskenet.

Jag frågade en hel del av personalen när de tyckte att det var den bästa tiden att besöka, och jag fick många olika svar! En del sa att man skulle komma tidigt på hösten, då vädret brukar vara bra och det, åtminstone de senaste åren, har varit hög aktivitet av norrsken. Jag hörde också att det är spektakulärt att titta på norrskenet över sjön Inari när den inte är frusen, eftersom ljusen reflekteras av vattnet.

En del sa att de älskar området runt jul eftersom det är så festligt (plus att jultomten bor i Finland), medan andra sa att de hellre undviker juletid eftersom det är så trångt. Tydligen kan det också bli ganska trångt på hotellet runt det kinesiska nyåret.

Någon sa att jag hade valt den bästa tiden att besöka – slutet av januari – eftersom dagarna börjar bli lite längre men det är en av de lugnaste tiderna på hotellet (jag var faktiskt den enda gästen på flera av mina aktiviteter och utflykter).

Men sedan sa någon annan att de föredrar att komma lite senare på vintern, när vädret är bättre och dagarna är lite längre – jag antar att det beror på om man vill ha mer tid för att se norrskenet eller mer tid för att njuta av utomhuslivet i dagsljus.

Så i grund och botten låter det som att ni skulle kunna ha en fantastisk tid oavsett när ni besöker. Men personligen var jag verkligen glad över att ha besökt i januari eftersom jag älskade hur lugnt det var, plus att jag (konstigt nog) tycker om de riktigt kalla vinterdagarna när träden är extra frostiga.

Hur man packar för finska Lappland

Om du undrar vad du ska packa för en resa till Inari, så har jag skrivit min packlista för vintern i Finland här.

Du kan också ta en titt på min guide för packning för vintern i Norge, eftersom klimatet är detsamma.

Och oroa dig inte om du inte har en supertung parka eller stövlar – Northern Lights Village tillhandahåller en varm snedräkt, vantar och vinterstövlar som du kan ha på dig under alla dina aktiviteter med dem. De ser till att du inte fryser!

Resa solo till en norrskensstuga eller glasigloo i Finland

Jag var lite osäker på hur konstigt det skulle vara att besöka norrskensstugorna som solo resenär, och även om personalen sa att de inte ofta ser resenärer på egen hand, sa de också att det inte bara är en resa för par på smekmånad som jag hade befarat.

Jag menar, det är ett riktigt populärt smekmånadsresmål, men de sa att de ser fler och fler grupper av vänner som delar stugor tillsammans. Jag menar, finns det någon bättre vänskapshelg än att få leka i snö på dagen och jaga norrsken på natten? Eftersom dessa stugor är ganska dyra är det ett perfekt sätt att minska kostnaderna.

Men om du inte har någon att åka med kan du boka det själv! Jag hade en fantastisk tid där, och jag misstänker att jag lärde känna mycket av personalen mycket bättre eftersom jag reste på egen hand. Faktum är att när jag kom hem och började berätta för Dan om min vistelse på Northern Lights Village var det första jag svärmade om hur underbara människorna där var – vilket verkligen säger något med tanke på hur fantastiskt hotellet i sig var!

Alla var supertrevliga och de har en riktigt bra gemenskap av unga vildmarksguider, vilket skapade en rolig atmosfär.