Att känna igen de fem plötsliga symtomen på stroke kan rädda livet på en person, till och med ett ungt liv, enligt en expert från strokeprogrammet vid Cedars-Sinai Medical Center.
Stroke är den fjärde vanligaste dödsorsaken bland amerikaner, och ungefär 795 000 personer drabbas av stroke varje år i USA, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Stroke är också den främsta orsaken till funktionshinder hos vuxna. Tyvärr är de äldre inte längre de enda som drabbas av stroke. Nästan 20 % av strokefallen inträffar hos personer yngre än 55 år.
En rapport från 2011 visade att antalet strokefall bland barn, tonåringar och unga vuxna i USA har ökat i en alarmerande takt. Medelåldern för stroke har sjunkit från 71 till 59 år under de senaste 10 åren.
Patrick D. Lyden, MD, ordförande för neurologi och chef för strokeprogrammet vid Cedars-Sinai Medical Center, säger:
”De goda nyheterna, är att om man snabbt känner igen tecknen på stroke och söker omedelbar medicinsk vård från stroke-specialister kan man minimera effekterna av sjukdomen eller till och med rädda ett liv. Och lika viktigt som att känna till symtomen är vetskapen om att oavsett individens ålder måste dessa symtom behandlas som den nödsituation de är.”
De ”fem plötsliga, allvarliga symtomen” på stroke är:
- Plötslig domningar eller svaghet i ansiktet, armen eller benet på ena sidan av kroppen.
- Plötslig förvirring, svårigheter att tala eller förstå.
- Plötsliga problem med att se på ena sidan.
- Plötsliga, svåra svårigheter att gå, yrsel, förlust av koordination eller balans.
- Plötslig, svår huvudvärk utan känd anledning.
Om du känner igen något av dessa fem symtom ska du ringa 112 omedelbart, oavsett offrets ålder, varnade Lyden.
Det är också viktigt att betona orden ”plötslig” och allvarlig” och siffran ”ett”. Något av dessa symtom kan uppträda på ett milt sätt, vara i kort tid och inte vara något att oroa sig för.
Men om något av symtomen uppträder plötsligt och är ganska allvarligt kan det tyda på början av en stroke – som allt oftare kallas för en ”hjärnattack”. För att förbättra patientens chanser att inte bli permanent handikappad, få en hjärtattack eller till och med dö, är omedelbar behandling avgörande.
Ungefär två tredjedelar av de som överlevt en stroke har ett visst funktionshinder, enligt National Stroke Association.
I vissa fall, när en stroke pågår, är det möjligt att stoppa den med ”propplösande” läkemedel och till och med vända skadan.
En studie som presenterades vid American Stroke Associations internationella strokekonferens 2010 visade att propplösande behandling bör övervägas för patienter som senast sågs friska inom några timmar innan de drabbades av en stroke. Om läkemedlet tas inom tre timmar efter insjuknandet förbättras utfallet med 30 %.
De anläggningar, den personal och de resurser som behövs för att ge fullständig vård till alla strokepatienter finns inte på alla sjukhus eller strokecenter.
Men flera sjukhus och hälsovårdsmyndigheter arbetar tillsammans för att inrätta regionala nätverk för strokebehandling för att se till att även de mest komplicerade fallen snabbt förs till ett center som har den vårdnivå som de behöver.
”Ändå kan ingen beredskap göra någon skillnad om inte någon känner igen symtomen och ringer 112”, avslutar Lyden.
Skrivet av Sarah Glynn