B.J. Goodson #93 från Cleveland Browns går av planen medan han bär en ansiktsmask efter att Browns besegrat Philadelphia Eagles på FirstEnergy Stadium den 22 november 2020 i Cleveland, Ohio. (Foto: Jason Miller/Getty Images)
Getty Images
Inför söndagens match mot New York Jets – en match som kommer att ha mycket att säga om Cleveland Browns slutspelsförhoppningar – fick Browns några olyckliga nyheter.
Som NFL Networks Tom Pelissero först rapporterade är linebacker B.J. Goodson borta efter att ha testat positivt för coronavirus. Enligt NFL:s policy att spelare som testar positivt måste vara borta från laget i 10 dagar oavsett om de har symtom eller inte, kommer Goodson även att missa nästa söndagens säsongsfinal mot Pittsburgh Steelers. Goodson testade positivt den 26 december.
Den kommer dessutom att sakna Jarvis Landry, Kha’Darel Hodge, Donovan Peoples-Jones och Rashard Higgins samt linebacker Jacob Phillips, efter att varje spelare ansågs ha varit i ”nära kontakt” med någon som hade testat positivt. Browns har endast en annan mottagare (Marvin Hall) tillgänglig på den aktiva listan, men kommer att lyfta också från Practice Squad.
The Browns, enligt cleveland.com, genomför för närvarande kontaktspårning och försenade sitt flyg till New Jersey och genomförde möten på distans efter Goodsons positiva test. För närvarande är det oklart om Goodson är den enda Browns-spelaren med COVID-19.
Den 27-årige Goodson är Clevelands främsta tacklare den här säsongen och har ibland varit en ljuspunkt i en skakig Browns linebacker-kärna. När han är borta kommer Mack Wilson (som var en healthy scratch förra veckan), Tae Davis och Malcolm Smith troligen att konkurrera om majoriteten av de speltillfällen som skulle ha varit Goodsons.
På söndag, specifikt – där Browns kan säkra sin första slutspelsframgång på 18 år – är Jets inte direkt ett stort hot. Enligt Football Outsiders är New York 3:a i offensiv DVOA (ett mått på offensiv effektivitet) och inte den typ av lag som Cleveland behöver oroa sig för att bli bränt vara. Ändå: Ingen Goodson är ett slag och om man antar att han kan återvända om Browns tar sig till slutspelet kan hans hälsa få en påverkan på fältet, antingen positiv eller negativ. Förlusten av lagets bästa receivers är den större förlusten med tanke på bristen på tillgängligt djup med erfarenhet av att spela med första lagets offensiv.
En positiv COVID-19 nyhet är att Browns startande vänstertackel Jedrick Willis III aktiverades från COVID-19 reservlistan i lördags och kommer att spela i morgon. Tidigare i veckan ansågs Wills ha varit i nära kontakt med någon som hade smittats av coronaviruset. Om han inte hade kunnat spela skulle Kendall Lamm ha startat som vänstertackel.
Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats.